Με πολύ – αλλά πραγματικά με πολύ – ζόρι ο Παναθηναϊκός έκανε το 1-0 στην ημιτελική σειρά με τον ΠΑΟΚ στην επιστροφή των Πράσινων στη δράση και εντός έδρας έπειτα από την κατάκτηση της EuroLeague από τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν χρειάστηκε το έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης για να λυγίσει με 114-102 τον σκληροτράχηλο ΠΑΟΚ και να πάρει την πρώτη από τις δύο νίκες που χρειάζεται για την πρόκριση στους τελικούς της GBL.
Ο Παναθηναϊκός παρότι είχε λιγότερες ημέρες «αδράνειας» (11 έναντι 22 του ΠΑΟΚ) τα βρήκε σκούρα απέναντι στον ΠΑΟΚ, με το τρίτο Συμεωνίδη, Πιτσίλκα και Χατζημπαλίδη να σφυρίζει με διαφορετικά κριτήρια ειδικά στην τρίτη περίοδο προκαλώντας τον εκνευρισμό των φιλοξενούμενων (19-29 τα φάουλ).
Οι Πράσινοι χρειάστηκε να επιστρέψουν στην τρίτη περίοδο όταν ο ΠΑΟΚ πήρε διαφορά, έφτασαν στο +11 με 5′ για το φινάλε αλλά δεν σκόραραν ξανά εντός παιδιάς (έβαλαν μία βολή) και με αντεπίθεση διαρκείας οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν για να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση.
Εκεί, ο Σλούκας που επέστρεψε από τον τραυματισμό του το πήρε πάνω του με τη βοήθεια του Λεσόρ που ήταν και πρώτος σκόρερ του αγώνα ενώ Όσμαν και Ναν είχαν από 17 πόντους και ο Χέιζ-Ντέιβις 18. Ο Εργκίν Αταμάν πήγε σε πολύ κλειστό ροτέισον και θα μπορούσε να το πληρώσει αλλά ο ΠΑΟΚ ξέμεινε από δυνάμεις.
Οι Ασπρόμαυροι είχαν πολύ καλή τακτική σημαδεύοντας στο καλάθι πριν φθαρούν οι Μουρ (17 πόντοι, 12 ριμπάουντ) και Ομορούγι (12 πόντοι) με πολλά φάουλ. Ο Μπέβερλι έκανε μεγάλη εμφάνιση με 17 πόντους και 13 ασίστ ενώ ο Ταϊρί σταμάτησε στους 18 και ο Μέλβιν στους 12.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Ο Παναθηναϊκός στην πρώτη περίοδο βασίτηκε επιθετικά σε Λεσόρ και Όσμαν κι ενώ ξεκίνησε με 2/3 τρίποντα. Με το σκορ στο 15-13 ο ΠΑΟΚ έτρεξε ένα 0-8 σερί για το 15-21 με τρίποντα από Φίλλιο και Κόνιαρη, ο Παναθηναϊκός απάντησε με 8-0 (23-21) και ο Ιατρίδης με τρίποντο έκανε το 23-24.
Καμία ομάδα δεν μπορούσε να ξεφύγει στη δεύτερη περίοδο, με τον Μουρ να βάζει δύσκολα στην άμυνα του Παναθηναϊκού. Ο Ομορούγι έδωσε σημαντικές λύσεις και ο ΠΑΟΚ βρήκε ένα +5 (38-43) πριν ο Παναθηναϊκός τρέξει μικρό σερί και κάνει το 43-43. Και πάλι όμως, Ομορούγι και Περσίδης έδωσαν ξανά μικρή απόσταση στον ΠΑΟΚ για το 45-50.
Μέλβιν και Ομορούγι έβαλαν ακόμα πιο δύσκολα στον Παναθηναϊκό στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου και με τους Ταϊρί – Μπέβερλι να κινούν τα νήματα και να στέλνουν τους φιλοξενούμενους στο +9 (54-63). Ο Παναθηναϊκός από τη γραμμή των βολών έβγαλε και νοκ άουτ τους Ομορούγι και Μουρ (ο πρώτος με 4 φάουλ) με τον Λεσόρ να κερδίζει διαρκώς σφυρίγματα και έτσι η ομάδα του πλησίασε σε 62-63. Με τον Χέιζ-Ντέιβις ήρθε το προσπέρασμα για το 67-66 με την τρίτη περίοδο να ολοκληρώνεται στο 77-75.
Για πρώτη φορά ο Παναθηναϊκός έμοιαζε να βρίσκει ρυθμό σε ένα διάστημα που ο Ναν και ο Λεσόρ έκαναν το 95-84 στο 35′ (από το 86-84) αλλά ο ΠΑΟΚ με Ομορούγι και Μουρ έτρεξε νέο σερί για το 95-93 και ήρθε και η ισοφάριση για το 96-96 μετά από επιθετικό ριμπάουντ του Μπέβερλι και καλάθι του Ταϊρί στα 15.4″. Οι Πράσινοι δεν βρήκαν σουτ νίκης και το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Η παράταση βρήκε τον Παναθηναϊκό να έχει το μομέντουμ με τους Λεσόρ και Σλούκα και τον αρχηγό των Πράσινων να επιστρέφει από τον τραυματισμό και να κρίνει την αναμέτρηση.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Συμεωνίδης, Πιτσίλκας, Χατζημπαλίδης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 23-24, 45-50, 77-75, 96-96 (κ.α.), 114-102 (παρ.)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αταμάν): Όσμαν 17 (2/4 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 7/9 βολές), Γκραντ 6 (2/3 τρίποντα, 4 ασίστ), Ναν 17 (7/8 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 4 ασίστ, 2 λάθη), Λεσόρ 21 (6/7 δίποντα, 9/11 βολές, 8 ριμπάουντ), Ερνανγκόμεθ, Σλούκας 14 (2/5 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 1/1 βολή, 5 ασίστ, 2 λάθη), Χέιζ-Ντέιβις 18 (5/8 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 5/5 βολές, 5 ριμπάουντ), Σαμοντούροφ, Κουζέλογλου, Τολιόπουλος 13 (2/3 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 6/6 βολές), Μήτογλου 8
ΠΑΟΚ (Μπούτσκος): Μέλβιν 12 (2/6 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ασίστ, 3 λάθη), Ταϊρί 18 (2/7 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 5/6 βολές, 6 ασίστ, 5 λάθη), Περσίδης 9 (1/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Μπέβερλι 17 (2/3 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 4/4 βολές, 13 ασίστ), Μουρ 17 (6/9 δίποντα, 5/6 βολές, 12 ριμπάουντ), Άλεν 6, Κόνιαρης 3 (1), Ομορούγι 12 (5 ριμπάουντ), Ιατρίδης 3 (1/3 τρίποντα), Φίλλιος 5 (1)
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 27/40 δίποντα, 10/28 τρίποντα, 30/35 βολές, 33 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 7 επιθετικά), 18 ασίστ, 9 λάθη, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 23/43 δίποντα, 12/32 τρίποντα, 20/22 βολές, 39 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 15 επιθετικά), 29 ασίστ, 15 λάθη, 6 κλεψίματα
