Συναγερμός προκλήθηκε σε αεροσκάφος της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας που μετέφερε τον υπουργό Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλι, όταν το σύστημα GPS δέχθηκε παρεμβολές ενώ πετούσε κοντά στα ρωσικά σύνορα, πριν από λίγες ημέρες.
Το περιστατικό σημειώθηκε την Πέμπτη 21/5/2026, κατά την επιστροφή του Χίλι στη Βρετανία μετά από επίσκεψη σε Βρετανούς στρατιώτες στην Εσθονία. Όπως ανέφερε πρώτη η εφημερίδα «Times», την είδηση μετέδωσε το BBC. Σύμφωνα με τις αναφορές, η πορεία της πτήσης ήταν ορατή σε ιστότοπους παρακολούθησης αεροσκαφών, αλλά δεν έχει διευκρινιστεί αν ο Τζον Χίλι αποτέλεσε σκόπιμα στόχο.
Το Υπουργείο Άμυνας θεωρεί υπεύθυνη τη Ρωσία για την επίθεση, που ανάγκασε το πλήρωμα να στραφεί σε εναλλακτικά συστήματα πλοήγησης, καθώς το GPS του αεροσκάφους είχε τεθεί εκτός λειτουργίας καθ’ όλη τη διάρκεια της τρίωρης πτήσης.
Εντάσεις στις σχέσεις Ρωσίας – Ηνωμένου Βασιλείου
Το συμβάν έρχεται σε μία περίοδο αυξημένων εντάσεων, μόλις μία ημέρα μετά τη δημοσιοποίηση πληροφοριών ότι δύο ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη είχαν «επανειλημμένα και επικίνδυνα» αναχαιτίσει κατασκοπευτικό αεροσκάφος της RAF πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα τον προηγούμενο μήνα.
Στρατιωτική παρουσία στην Εσθονία
Κατά την επίσκεψή του στην Εσθονία, ο Χίλι απηύθυνε ομιλία σε μέλη των ενόπλων δυνάμεων του Ηνωμένου Βασιλείου που συμμετέχουν σε στρατιωτική άσκηση του ΝΑΤΟ κοντά στα ρωσικά σύνορα, επιβεβαιώνοντας τη στενή συνεργασία της Βρετανίας με τους συμμάχους στην περιοχή.
Προηγούμενα περιστατικά με ρωσικά μαχητικά
Τον προηγούμενο μήνα, σε ξεχωριστό επεισόδιο, ένα ρωσικό μαχητικό Su-35 πλησίασε επικίνδυνα ένα αεροσκάφος επιτήρησης Rivet Joint, ενεργοποιώντας τα συστήματα έκτακτης ανάγκης και απενεργοποιώντας τον αυτόματο πιλότο. Σε άλλη περίπτωση, ένα μαχητικό Su-27 πραγματοποίησε έξι περάσματα μπροστά από αεροσκάφος της RAF, φτάνοντας σε απόσταση μόλις έξι μέτρων από τη μύτη του.
Ο Τζον Χίλι είχε επαινέσει τον «εξαιρετικό επαγγελματισμό» του πληρώματος της RAF κατά τη διάρκεια των «απαράδεκτων» ρωσικών πτήσεων, τις οποίες το Υπουργείο Άμυνας χαρακτήρισε ως την πιο επικίνδυνη ρωσική ενέργεια από το 2022, όταν ένας «ατίθασος» πιλότος είχε εκτοξεύσει πύραυλο εναντίον αεροσκάφους Rivet Joint πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2024, ένα αεροσκάφος της RAF που μετέφερε τον τότε υπουργό Άμυνας, Γκραντ Σαπς, είχε επίσης υποστεί παρεμβολές στο σήμα GPS του ενώ πετούσε κοντά σε ρωσικό έδαφος.
