Η Σαουδική Αραβία είδε τα έσοδά της από το πετρέλαιο να εκτοξεύονται μέσα στον Μάρτιο, παρά τις αναταράξεις που προκάλεσε ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή στις εξαγωγές της. Σύμφωνα με στοιχεία της Γενικής Αρχής Στατιστικής της χώρας που επικαλείται το Bloomberg, τα έσοδα από εξαγωγές αργού πετρελαίου και παραγώγων ανήλθαν στα 24,7 δισεκατομμύρια δολάρια, σημειώνοντας άνοδο 37% σε σχέση με τον ίδιο μήνα πέρυσι.
Η ισχυρή αύξηση καταγράφηκε στον πρώτο πλήρη μήνα του πολέμου στην περιοχή, όταν το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ προκάλεσε πανικό στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Το Brent εκτοξεύτηκε έως και 43% μέσα στον Μάρτιο, καθώς οι αγοραστές φοβήθηκαν πιθανή διακοπή της παγκόσμιας προσφοράς.
Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν πολλές χώρες του Κόλπου λόγω του αποκλεισμού των Στενών, το Ριάντ μπόρεσε να μετριάσει τις απώλειες χάρη σε εναλλακτικές υποδομές μεταφοράς. Κεντρικό ρόλο έπαιξε ο μεγάλος αγωγός που διασχίζει τη Σαουδική Αραβία από τα ανατολικά προς τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, επιτρέποντας τη μεταφορά σημαντικών ποσοτήτων χωρίς διέλευση από το Ορμούζ.
Αυτή η δυνατότητα αποδείχθηκε κρίσιμο στρατηγικό πλεονέκτημα: μέχρι τα τέλη Μαρτίου η Σαουδική Αραβία είχε ανακτήσει περίπου το 70% των προπολεμικών επιπέδων εξαγωγών και, σε συνδυασμό με τις υψηλές διεθνείς τιμές, ενίσχυσε σημαντικά τα κρατικά έσοδα. Η μεγαλύτερη πετρελαϊκή δύναμη του OPEC κατάφερε έτσι όχι μόνο να αποφύγει μια σοβαρή ενεργειακή κρίση, αλλά και να βγει οικονομικά ενισχυμένη.
Οι εξελίξεις αναδεικνύουν τόσο τη γεωπολιτική και οικονομική σημασία της ενεργειακής υποδομής της Σαουδικής Αραβίας όσο και την ευαλωτότητα της παγκόσμιας οικονομίας σε κρίσεις που πλήττουν στρατηγικά στενά όπως το Ορμούζ. Παράλληλα, οι υψηλότερες τιμές του πετρελαίου στρέφουν νέες πιέσεις στον παγκόσμιο πληθωρισμό και αυξάνουν το κόστος ενέργειας για επιχειρήσεις και νοικοκυριά διεθνώς.
