Ο ινδός δισεκατομμυριούχος Γκαουτάμ Αντάνι συμφώνησε να καταβάλει εκατομμύρια δολάρια ως πρόστιμο στις Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς όμως να παραδεχθεί ποινική ευθύνη, όπως ανακοίνωσε ο όμιλός του, σε μια εξέλιξη που πυροδοτεί νέες συζητήσεις για την έκβαση της υπόθεσης μεγάλης έκτασης διαφθοράς εναντίον του.
Το κατηγορητήριο που κατατέθηκε στη Νέα Υόρκη στις 20 Νοεμβρίου 2024 περιέγραφε έναν ισχυρισμό ότι ο Γκαουτάμ Αντάνι και στενοί του συνεργάτες παραπλάνησαν διεθνείς επενδυτές μέσω ενός συστήματος διαφθοράς πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Ο 63χρονος βιομήχανος θεωρήθηκε ύποπτος για συμμετοχή σε δωροδοκίες ύψους 250 εκατομμυρίων δολαρίων (215 εκατομμύρια ευρώ) προς ινδούς δημόσιους αξιωματούχους, με στόχο την εξασφάλιση συμβολαίων στον τομέα της ηλιακής ενέργειας στην Ινδία, εις βάρος επενδυτών στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με επιστολή της Adani Green Energy προς το Χρηματιστήριο του Μουμπάι (Βομβάη), ο Αντάνι και ο ανιψιός του, Σαγκάρ Αντάνι, συμφώνησαν να πληρώσουν συνολικό πρόστιμο 18 εκατομμυρίων δολαρίων, εξηγώντας ότι το πράττουν «χωρίς να παραδέχονται ούτε να αρνούνται τις κατηγορίες που διατυπώνονται στην αγωγή».
Πηγές των New York Times ανέφεραν ότι την ίδια περίοδο η αμερικανική ομοσπονδιακή εισαγγελία ετοίμαζε την άρση των διώξεων εναντίον του Αντάνι — κίνητρο που, σύμφωνα με την εφημερίδα, συνδέθηκε με την πρόσληψη νέας ομάδας συνηγόρων υπό τον Ρόμπερτ Τζούφρα, έναν από τους δικηγόρους του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η New York Times μετέφερε επίσης ότι, σε συνάντηση της υπεράσπισης με την εισαγγελία τον Απρίλιο στο υπουργείο Δικαιοσύνης, ο νέος συνήγορος υπέβαλε την πρόταση πως αν αίρονταν οι διώξεις, ο Αντάνι θα επένδυε 10 δισεκατομμύρια δολάρια στην αμερικανική οικονομία και θα δημιουργούσε 15.000 θέσεις εργασίας.
Στην επιστολή του προς το χρηματιστήριο, ο ίδιος ο επιχειρηματίας τόνισε ότι εξακολουθεί να αναμένεται η τελική ετυμηγορία του αμερικανικού δικαστηρίου και υπενθύμισε ότι «καμιά κατηγορία δεν έχει διατυπωθεί εναντίον της εταιρείας του, η οποία δεν είναι εμπλεκόμενο μέρος σ’ αυτή τη διαδικασία».
Επικεφαλής ενός ομίλου με δραστηριότητες που εκτείνονται από τον άνθρακα μέχρι τα αεροδρόμια, και από το τσιμέντο μέχρι τα μέσα ενημέρωσης, ο Γκαουτάμ Αντάνι θεωρείται στενά συνδεδεμένος με τον εθνικιστή πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι. Σύμφωνα με τον κατάλογο του Forbes, είναι σήμερα ο 24ος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, με περιουσία που εκτιμάται σε 82 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο ίδιος ο Αντάνι έχει απορρίψει τις κατηγορίες της αμερικανικής δικαιοσύνης, χαρακτηρίζοντάς τες «αβάσιμες», ενώ οι νομικές εξελίξεις και οι διαπραγματεύσεις μεταξύ υπεράσπισης και εισαγγελίας παραμένουν στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής καθώς αναμένεται η τελική απόφαση των αμερικανικών αρχών.
