Μήνυση κατά της εταιρείας παραγωγής Artists Equity, των Μπεν Άφλεκ και Ματ Ντέιμον, κατέθεσαν οι αξιωματικοί του Γραφείου του Σερίφη της κομητείας Μαϊάμι-Ντέιντ, υποστηρίζοντας ότι η πρόσφατη σειρά στο Netflix, The Rip, «αμαυρώνει την επαγγελματική τους φήμη και τους παρουσιάζει ως διεφθαρμένους».
Η παραγωγή, που έκανε πρεμιέρα στην πλατφόρμα τον Ιανουάριο, αντλεί έμπνευση από την πραγματική υπόθεση ναρκωτικών του 2016 στη Νότια Φλόριντα, όταν οι Τζόναθαν Σαντάνα και Τζέισον Σμιθ εξάρθρωσαν κύκλωμα στο Μαϊάμι Λέικς και κατάσχεσαν περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια. Οι δύο αστυνομικοί όμως υποστηρίζουν ότι η κινηματογραφική μεταφορά παραποιεί τα γεγονότα και αφήνει σαφή υπονοούμενα ότι οικειοποιήθηκαν μέρος των χρημάτων.
«Όταν χρησιμοποιείς τον τίτλο “The Rip” (Η Αρπαγή), υπονοείς ότι κάποιος έκλεψε κάτι. Εμείς δεν κλέψαμε ούτε ένα δολάριο», δήλωσε ο Σαντάνα, προσθέτοντας πως από τη στιγμή που κυκλοφόρησε η σειρά δέχεται συνεχώς κατηγορίες για κλοπή.
Ο δικηγόρος των αστυνομικών, Ιγνάσιο Άλβαρεζ, είναι κατηγορηματικός: «Απεικόνισαν τους αστυνομικούς ως βρώμικους, παρουσίασαν τους πελάτες μου ως διεφθαρμένους». Στη μήνυση επισημαίνεται ότι οι αξιωματικοί υπέστησαν ανεπανόρθωτη βλάβη στην υπόληψή τους παρά το γεγονός ότι, όπως υποστηρίζουν, ενήργησαν με ακεραιότητα στη μεγαλύτερη κατάσχεση μετρητών στην ιστορία της περιοχής.
Εκτός από αξιώσεις για δυσφήμηση, η προσφυγή εγείρει και οικονομικά ζητήματα: οι Σμιθ και Σαντάνα υποστηρίζουν ότι θα έπρεπε να είχαν προσληφθεί ως σύμβουλοι, αφού η ιστορία βασίζεται στην ίδια τους τη δράση. Αντίθετα, λένε οι ενάγοντες, οι παραγωγοί συνεργάστηκαν με άλλον αστυνομικό που, σύμφωνα με τη μήνυση, δεν είχε εμπλοκή στην επιχείρηση του 2016. Οι αστυνομικοί διεκδικούν αποζημίωση για τη χρήση της ιστορίας τους και για την ηθική βλάβη που υπέστησαν.
Η αντίδραση στη Νότια Φλόριντα δεν περιορίστηκε στους ενάγοντες: μέσα σε μία εβδομάδα από την κυκλοφορία, ο δήμαρχος της Χαϊαλία, Μπράιαν Κάλβο, και ο αρχηγός της τοπικής αστυνομίας κατήγγειλαν ότι η ταινία παρουσίασε άδικα την πόλη ως «ένα επικίνδυνο μέρος για να ζει κανείς και έδειξε ασέβεια στις αρχές επιβολής του νόμου, παρά τα πραγματικά γεγονότα στα οποία βασίζεται η ταινία και συμβαίνουν στις λίμνες του Μαϊάμι». «Αυτή η ταινία είναι ένα χαστούκι στο πρόσωπο του προσωπικού επιβολής του νόμου», δήλωσε ο Κάλβο στο WSVN.
Η δικαστική διαμάχη αναμένεται να ρίξει νέο φως στη δημόσια συζήτηση για τα όρια της δραματοποιημένης αφήγησης όταν αυτή βασίζεται σε πραγματικά περιστατικά και για το κατά πόσο οι εμπλεκόμενοι έχουν λόγο και αμοιβή στη χρήση της ιστορίας τους.
