Στο Gracie Mansion, ο Δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ζοράν Μαμντάνι υποδέχθηκε την Τρίτη εκπροσώπους της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, κληρικούς, διπλωμάτες και εξέχοντα μέλη της κοινωνίας των πολιτών, σε δεξίωση για τον εορτασμό της 205ης επετείου της ελληνικής ανεξαρτησίας. Η ατμόσφαιρα συνδύαζε τον εορταστικό χαρακτήρα με την αναγνώριση της ιστορικής σημασίας της ημέρας — ο Δήμαρχος απευθυνόμενος στους προσκεκλημένους φώναξε «Ζήτω η Ελλάδα».
Την έναρξη της εκδήλωσης σημάδεψαν οι δηλώσεις του Ζακ Φρίτσινγκ, Πρώτου Αναπληρωτή Επιτρόπου στο Γραφείο Μαζικής Συμμετοχής, ο οποίος μίλησε για την «υπέροχη σχέση» της πόλης με την Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή και ευχαρίστησε την Αρχιεπισκοπή για τη συνεργασία στη διοργάνωση της δεξίωσης.
Η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Ν. Υόρκη, πρέσβης Ιφιγένεια Καναρά, χαρακτήρισε την εκδήλωση «φόρο τιμής στα διαρκή ιδανικά της ελευθερίας και της αυτοδιάθεσης» και ανάμνηση του «βαθύτατου και δύσκολου αγώνα» της Ελληνικής Επανάστασης. Υπογράμμισε ότι ο αγώνας του 1821 σημαδεύτηκε από «θυσία», «ανθεκτικότητα» και μια «ακλόνητη πίστη στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια», προσθέτοντας πως τα ιδανικά αυτά εξακολουθούν να έχουν απήχηση και σήμερα.
Η πρέσβης Καναρά επισήμανε επίσης τον διαρκή δεσμό Ελλάδας και Νέας Υόρκης, αποδίδοντας φόρο τιμής στη συμβολή της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στην πολιτειακή, πολιτιστική και οικονομική ζωή της πόλης. «Από την Αστόρια μέχρι το Μανχάταν», είπε, γενιές Ελλήνων και Ελληνοαμερικανών έχουν βοηθήσει να διαμορφωθεί η «οικονομική ζωτικότητα, ο πολιτιστικός πλούτος και ο κοινωνικός ιστός» της Νέας Υόρκης.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, απευθυνόμενος στους παρευρισκομένους, εξέφρασε την εκτίμηση της κοινότητας προς τον Δήμαρχο και την πόλη για την αναγνώριση της Ημέρας της Ελληνικής Ανεξαρτησίας. Όπως ανέφερε, οι Έλληνες της Νέας Υόρκης «εκτιμούν βαθιά» την οικειότητα του Δημάρχου με την κοινότητα και τον τρόπο με τον οποίο έχει αγκαλιάσει τις παραδόσεις και την πίστη της. Τόνισε τον ρόλο της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής ως πνευματικής και πολιτιστικής εστίας, που φέρνει κοντά οργανώσεις από όλο το φάσμα της πολιτειακής, εκπαιδευτικής και φιλανθρωπικής ζωής.
Ο Δήμαρχος χαιρέτισε μεταξύ άλλων τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, τη Γενική Πρόξενο πρέσβη Ιφ. Κανάρα, τον Γενικό Πρόξενο της Κύπρου Κ. Πογιατζή, τη Μόνιμη Αντιπρόσωπο της Ελλάδας στα Ηνωμένα Έθνη πρέσβυ Αγ. Μπαλτά και τη Μόνιμη Αντιπρόσωπο της Κύπρου στα Ηνωμένα Έθνη πρέσβη Μαρία Μιχαήλ, υπογραμμίζοντας τη «φιλία» που, όπως είπε, συνδέει τη Νέα Υόρκη με την Αθήνα και γεμίζει την Πέμπτη Λεωφόρο κατά την ετήσια παρέλαση.
Παράλληλα, ο Μαμντάνι συνδέοντας την έννοια της ανεξαρτησίας με τη σημερινή διακυβέρνηση, τόνισε ότι η ανεξαρτησία είναι «το έργο του λαού» και υπενθύμισε τη δέσμευσή του να στηρίζει τους Νεοϋορκέζους μέσα από μέτρα όπως η παιδική φροντίδα και η προστασία των μικρών επιχειρήσεων. Μιλώντας ως πρώην μέλος της Πολιτειακής Συνέλευσης για την Αστόρια και το Λονγκ ‘Αιλαντ Σίτι, αναφέρθηκε σε ελληνικής ιδιοκτησίας επιχειρήσεις και προσωπικούς δεσμούς με την κοινότητα, αποτίοντας φόρο τιμής σε Ελληνοαμερικανούς που υπηρετούν την πόλη — μεταξύ αυτών και στον αστυνομικό του NYPD Αναστάσιο Σάκο, ο οποίος σκοτώθηκε εν ώρα καθήκοντος και πρόσφατα τιμήθηκε με μετονομασία δρόμου στην Αστόρια.
