Ο θρυλικός Πορτορικανός μπασκετμπολίστας, Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 62 ετών μετά από μακρά μάχη με τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Ο Χοσέ «Πικουλίν» Ορτίθ ήταν ένας από τους μεγαλύτερους καλαθοσφαιριστές που γέννησε το Πουέρτο Ρίκο. Μέλος του Hall of Fame της FIBA, έγραψε ιστορία τόσο στο Αμερικάνικο πρωτάθλημα (NBA) όσο και σε Ισπανία, Ελλάδα, Βενεζουέλα και στο πρωτάθλημα της πατρίδας του. Ήταν ο δεύτερος Πορτορικανός που αγωνίστηκε στο ΝΒΑ μετά τον Μπουτς Λι.
Συμμετείχε σε τέσσερις Ολυμπιάδες (Σεούλ 1988, Βαρκελώνη 1992, Ατλάντα 1996, Αθήνα 2004), και ήταν μέλος της ομάδας του Πουέρτο Ρίκο που συγκλόνισε τον κόσμο του μπάσκετ νικώντας την Team USA στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 .
Τον Νοέμβριο του 2023 αποκάλυψε μέσω Instagram ότι διαγνώστηκε με καρκίνο παχέος εντέρου. Έδωσε μάχη για δυόμισι χρόνια, αλλά υπέκυψε στα ξημερώματα της 5ης Μαΐου 2026 στο νοσοκομείο «Άσφορντ» του Σαν Χουάν, στο πλευρό της συζύγου του Σίλβια Ρίος και της κόρης του Νέιρα.
Ο Ορτίθ τίμησε το ελληνικό πρωτάθλημα, αγωνιζόμενος για χρόνια με τις φανέλες της Λάρισας, του Ηρακλείου και του Άρη, ενώ ξεχώρισε κατακτώντας το Κύπελλο Κόρατς το 1997 με τους Κίτρινους της Θεσσαλονίκης.
Αγωνίστηκε επίσης στο NBA με τους Γιούτα Τζαζ (1988-90), αλλά και στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης με τη Ρεάλ Μαδρίτης (1990) και την Μπαρτσελόνα (1990-92).
Καριέρα ανά Σεζόν
Τίτλοι & Διακρίσεις
- 🏆 Κύπελλο Κόρατς 1997 με τον Άρη
- 🏆 8x Πρωταθλητής BSN (1985, 1991, 1994, 1998-2001, 2003)
- 🏆 Πρωταθλητής LPB Βενεζουέλας (1997)
- 🌟 Μέλος FIBA Hall of Fame
- 🏅 4x Ολυμπιονίκης (1988, 1992, 1996, 2004)
- 🥇 Χρυσό FIBA Americas Championship (1995)
- 🏀 16η επιλογή NBA Draft 1987 από τους Utah Jazz
