Με ειδική τελετή στο Δημαρχείο Αθηνών τιμήθηκε σήμερα το απόγευμα ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ο οποίος έλαβε την τιμητική διάκριση για την «Προστασία της Περιβαλλοντικής Κληρονομιάς» από τον Δήμαρχο Αθηναίων, Χάρη Δούκα, παρουσία του Αρχιεπισκόπου Αθηνών και Πάσης Ελλάδος, κ.κ. Ιερώνυμου Β΄.
Την άφιξη του Πατριάρχη και του Αρχιεπισκόπου Αθηνών υποδέχθηκε ο Δήμαρχος στην κεντρική είσοδο του Δημαρχιακού Μεγάρου. Στη συνέχεια οι προσκεκλημένοι κατευθύνθηκαν στο γραφείο του Δημάρχου, ενώ η Φιλαρμονική του Δήμου απέδιδε τιμές, προσδίδοντας επίσημο και συγκινητικό τόνο στην εκδήλωση.
Η διάκριση απονέμεται κατ’ απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου σε εξέχουσες προσωπικότητες, θεσμούς ή οργανισμούς, ημεδαπούς ή αλλοδαπούς, που έχουν επιδείξει καινοτόμο έργο και πλούσια δράση στους τομείς της περιβαλλοντικής προστασίας, της βιώσιμης ανάπτυξης, της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και γενικότερα της προώθησης πράσινων πρωτοβουλιών.
Από την πλευρά του ο δήμαρχος Αθηναίων σημείωσε πως ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος «έχει αναδείξει με μοναδικό τρόπο τη βαθιά σύνδεση μεταξύ πολιτισμού, περιβάλλοντος και ανθρώπου. Με συνέπεια και διορατικότητα, έχει υπερασπιστεί όχι μόνο τα μνημεία της πίστης και της ιστορίας, αλλά και το φυσικό περιβάλλον. Ξεχωριστή σημασία έχουν οι πρωτοβουλίες διαθρησκευτικού διαλόγου του Παναγιώτατου, όπου η προστασία της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς τίθεται ως κοινός τόπος συνεργασίας μεταξύ διαφορετικών θρησκειών και πολιτισμών. Αυτές οι δράσεις συγκροτούν ένα ενιαίο όραμα, που όλοι συμμεριζόμαστε. Η πολιτιστική κληρονομιά και το περιβάλλον είναι αλληλένδετες εκφράσεις της ανθρώπινης παρουσίας στον κόσμο. Γι’ αυτό και η διεθνής κοινότητα τον αποκαλεί «Πράσινο Πατριάρχη», γιατί με το παράδειγμά του, τη δράση του, μετέτρεψε μια ηθική αρχή σε παγκόσμιο κίνημα συνείδησης. Σήμερα στο πρόσωπό σας, τιμούμε έναν τρόπο σκέψης και δράσης που μας καλεί να δούμε τον κόσμο πιο ολιστικά, πιο υπεύθυνα, πιο ανθρώπινα».
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος, μεταξύ άλλων, τόνισε: «αί πρωτοβουλίαι τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου διά τήν προστασίαν τοῦ φυσικοῦ περιβάλλοντος εἶναι εὐρύτατα γνωσταί. Καυχώμεθα διά τό γεγονός ὅτι πρώτη ἡ Μεγάλη τοῦ Χριστοῦ Ἐκκλησία ἀνέδειξε τάς οἰκοφιλικάς ἀρχάς καί παραδόσεις τοῦ Χριστιανισμοῦ. Ἡ ἐκμετάλλευσις καί ἡ καταστροφή τῆς κτίσεως δέν εἶναι μόνον ἁμάρτημα κατά τῆς δημιουργίας τοῦ Θεοῦ, ἀλλά καί κατά τοῦ ἀνθρώπου».
Το μετάλλιο για την «Προστασία της Περιβαλλοντικής Κληρονομιάς» του Δήμου Αθηναίων σχεδιάστηκε από την Ελευθερία Παπαδουράκη, τελειόφοιτη της Ανωτάτης Σχολής Καλών Τεχνών της Αθήνας. Η σύνθεσή του αποτυπώνει με σύγχρονη και λιτή εικαστική γλώσσα τη συνύπαρξη του αστικού και του φυσικού τοπίου με γεωμετρικές φόρμες που διαμορφώνουν μια αρμονική εικόνα πόλης και φύσης.
Το κυκλικό σχήμα παραπέμπει στην έννοια της συνέχειας και της ισορροπίας, ενώ τα ανάγλυφα στοιχεία —φυτικά μοτίβα, αρχιτεκτονικές γραμμές και κυματισμοί— συμβολίζουν τη βιώσιμη ανάπτυξη και τη διαρκή ροή της ζωής. Κατασκευασμένο ως μοναδικό έργο, το μετάλλιο λειτουργεί όχι μόνο ως τιμητική διάκριση αλλά και ως ισχυρό σύμβολο της ανάγκης προστασίας του περιβάλλοντος, εκφράζοντας τη δέσμευση για ένα πιο πράσινο και ανθεκτικό μέλλον.
