Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι τρεις ασθένησαν μετά από ύποπτη επιδημία χανταϊού σε κρουαζιερόπλοιο που έπλεε στον Ατλαντικό Ωκεανό, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να έχει ήδη ενημερωθεί και να παρέχει υποστήριξη.
«Ο ΠΟΥ έχει ενημερωθεί για ένα περιστατικό δημόσιας υγείας που αφορά ένα κρουαζιερόπλοιο που έπλεε στον Ατλαντικό Ωκεανό και παρέχει υποστήριξη. Μέχρι σήμερα, έχει επιβεβαιωθεί εργαστηριακά ένα κρούσμα μόλυνσης από χανταϊό και υπάρχουν άλλα πέντε ύποπτα κρούσματα. Από τους έξι ανθρώπους που έχουν προσβληθεί, τρεις έχουν πεθάνει και ένας νοσηλεύεται αυτή τη στιγμή σε μονάδα εντατικής θεραπείας στη Νότια Αφρική», ανέφερε ο Οργανισμός στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο χανταϊός μεταδίδεται κυρίως από τρωκτικά, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις έχει καταγραφεί και ανθρώπινη μετάδοση, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Η μόλυνση συμβαίνει συνήθως όταν σωματίδια του ιού από περιττώματα, σάλιο ή ούρα τρωκτικών αιωρούνται στον αέρα — κάτι που μπορεί να γίνει ιδιαίτερα επικίνδυνο κατά τον καθαρισμό χώρων όπου έχουν φωλιάσει ποντίκια ή αρουραίοι.
Το όνομα του ιού προέρχεται από την περιοχή του ποταμού Χαντάν στη Νότια Κορέα, όπου ταυτοποιήθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970, όπως καταγράφει το ιατρικό περιοδικό The Lancet.
Οι ιοί της οικογένειας αυτής προκαλούν δύο κύριες κλινικές εικόνες: μία που πλήττει τους πνεύμονες και μία που βλάπτει τα νεφρά. Η αναπνευστική μορφή, το λεγόμενο πνευμονικό σύνδρομο χανταϊού, είναι η πιο σοβαρή και συνδέεται με ποσοστό θνητότητας που προσεγγίζει το 40%.
Η συγκεκριμένη αναπνευστική μορφή εμφανίζεται συχνότερα στη Βόρεια και Νότια Αμερική. Σύμφωνα με την κυβέρνηση του Καναδά, κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 200 περιστατικά παγκοσμίως. Μάλιστα, στο Νέο Μεξικό η πιανίστρια κλασικής μουσικής Μπέτσι Αρακάουα, σύζυγος του ηθοποιού Τζιν Χάκμαν, πέθανε από χανταϊό το 2025, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της νεκροψίας.
Τα πρώιμα συμπτώματα μοιάζουν με αυτά της γρίπης — κόπωση και πυρετός — και μπορούν να εμφανιστούν μία έως οκτώ εβδομάδες μετά την έκθεση, σύμφωνα με το CDC. Στη συνέχεια συνήθως εμφανίζονται βήχας, δύσπνοια και συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες μέσα σε τέσσερις έως δέκα ημέρες.
Η διάγνωση τις πρώτες 72 ώρες είναι δύσκολη, επειδή τα συμπτώματα συγχέονται εύκολα με εκείνα της εποχικής γρίπης. Δεν υπάρχει ειδική αντιϊκή θεραπεία για τον χανταϊό· η αντιμετώπιση στηρίζεται στην υποστηρικτική φροντίδα, όπως ξεκούραση, ενυδάτωση και, όταν χρειάζεται, αναπνευστική υποστήριξη.
Για την πρόληψη οι ειδικοί συστήνουν έλεγχο και απομάκρυνση τρωκτικών από κατοικημένους και εργασιακούς χώρους και αποφυγή σκουπίσματος ή χρήσης ηλεκτρικής σκούπας σε ξεραμένα περιττώματα, καθώς αυτό μπορεί να διασπείρει σωματίδια του ιού στον αέρα.
