Νέα έκθεση της Ομάδας Εργασίας Μεταβατικής Δικαιοσύνης φέρνει στο φως σοκαριστικές λεπτομέρειες για την αύξηση των εκτελέσεων στη Βόρεια Κορέα κατά την περίοδο της πανδημίας Covid-19. Η έρευνα χαρτογραφεί συστηματικά θανάτους και χώρους εκτέλεσης σε όλη τη χώρα, καταδεικνύοντας μια δραματική επιδείνωση των πρακτικών καταστολής και της επιβολής της εσχάτης των ποινών μετά το κλείσιμο των συνόρων το 2020.
Στο υλικό της έκθεσης περιλαμβάνονται περιγραφές εξαιρετικά βίαιων περιστατικών: άνθρωποι που ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου με σφυρί, η εκτέλεση εγκύου γυναίκας και η δολοφονία διευθυντή αγροκτήματος που εξόργισε τον Κιμ Γιονγκ Ουν επειδή άφησε μικρά χελωνάκια να πεθάνουν. Σε αρκετές περιπτώσεις κρατούμενοι φέρονται να εκτελέστηκαν σε μυστικές «εκτελέσεις σε εσωτερικούς χώρους» με αμβλύ όπλο, ενώ λιποτάκτες αναφέρουν πως είδαν ανήλικους να πυροβολούνται, παρά την επίσημη απαγόρευση τέτοιων τιμωριών.
Οι φωτογραφίες και οι γεωγραφικοί εντοπισμοί που συνοδεύουν την έρευνα αποτυπώνουν την έκταση των δολοφονιών: ύποπτοι τόποι εκτέλεσης εντοπίζονται από αεροδρόμια και γήπεδα ποδοσφαίρου έως απομονωμένες αγροτικές περιοχές, όχθες ποταμών, γεωργικές εκτάσεις και ορυχεία. Οι μέθοδοι ποικίλλουν ανάλογα με την τοποθεσία· σε πολλές περιπτώσεις ακούγονταν πυροβολισμοί σε κατοικημένες ζώνες, ενώ σε άλλες χρησιμοποιήθηκαν αμβλείς βίαιες μέθοδοι σε μη δημόσιους χώρους.
Η αναλυτική καταγραφή περιλαμβάνει 144 γνωστές περιπτώσεις εκτελέσεων και θανατικών ποινών, με συνολικά εκατοντάδες εμπλεκόμενα άτομα. Από τις 111 περιπτώσεις όπου ήταν γνωστή η μέθοδος, οι 107 φαίνεται ότι πραγματοποιήθηκαν με εκτελεστικό απόσπασμα, χρησιμοποιώντας τουφέκια ή πολυβόλα. Παράλληλα τεκμηριώθηκαν σπάνιες αλλά εξαιρετικά βίαιες εκτελέσεις με σιδερένιο ρόπαλο ή σφυρί.
Οι καταθέσεις λιποτακτών υποδεικνύουν επίσης αλλαγές στην εμβέλεια των αδικημάτων που τιμωρούνται με θάνατο. Από την περίοδο της πανδημίας, οι αρχές φέρονται να επέκτειναν τη χρήση της θανατικής ποινής ακόμη και για πράξεις όπως η παρακολούθηση νοτιοκορεατικών ταινιών και σειρών ή η ακρόαση μουσικής. Οι υποθέσεις που σχετίζονται με τον ξένο πολιτισμό, τη θρησκεία και τη «δεισιδαιμονία» αυξήθηκαν κατά 250% μετά το κλείσιμο των συνόρων.
Παράλληλα, η έκθεση σημειώνει σημαντική αύξηση στις εκτελέσεις για πολιτικά εγκλήματα, μεταξύ των οποίων και η κριτική στον ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν. Αυτό μπορεί να αντανακλά είτε την όξυνση της εσωτερικής δυσαρέσκειας είτε την ενίσχυση της κρατικής καταστολής με στόχο τη διατήρηση του ελέγχου. Περίπου τα τρία τέταρτα των εκτελέσεων πραγματοποιήθηκαν δημόσια με πυροβολισμό, παρουσία συγκεντρωμένων πολιτών.
Τα στατιστικά ευρήματα δείχνουν ότι ο αριθμός των εκτελέσεων και των θανατικών ποινών υπερδιπλασιάστηκε στα πέντε χρόνια μετά το κλείσιμο των συνόρων, ενώ οι καταδικασμένοι σε θάνατο υπερτριπλασιάστηκαν. Τα στοιχεία προέρχονται κυρίως από εκατοντάδες Βορειοκορεάτες δραπέτες και μέσα ενημέρωσης που διατηρούν δίκτυα εντός της χώρας, δεδομένου ότι δεν υπάρχουν ανεξάρτητες πηγές πληροφόρησης στο εσωτερικό της Βόρειας Κορέας.
Διεθνώς, η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας κατηγορείται εδώ και χρόνια για συστηματικές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως βασανιστήρια, καταναγκαστική εργασία και περιορισμούς στην ελευθερία λόγου και μετακίνησης. Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν επανειλημμένα προειδοποιήσει ότι η κατάσταση των δικαιωμάτων στη χώρα επιδεινώνεται σταθερά την τελευταία δεκαετία. Η Πιονγκγιάνγκ απορρίπτει τις κατηγορίες, κατηγορώντας τον ΟΗΕ ότι «πολιτικοποιεί» το ζήτημα με στόχο να υπονομεύσει το καθεστώς.
Η έκθεση της Ομάδας Εργασίας Μεταβατικής Δικαιοσύνης προσθέτει βάρος στις διεθνείς ανησυχίες, καταγράφοντας όχι μόνο την έκταση των θανατικών ποινών αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αυτές εφαρμόζονται —συχνά με ιδιαίτερη σκληρότητα και μυστικότητα— ενισχύοντας τις εκκλήσεις για περαιτέρω διεθνή παρακολούθηση και διερεύνηση.
