Η Αυστραλία συμφώνησε να χορηγήσει την Τρίτη (10/3) βίζες σε πέντε παίκτριες της εθνικής γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν για να παραμείνουν στη χώρα.
Μία κίνηση που έρχεται λίγες ώρες μετά απ’ την παρέμβαση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος προέτρεψε τις αυστραλιανές αρχές να μην τις στείλει πίσω στην Τεχεράνη, λόγω ανησυχιών για την ασφάλειά τους, καθώς είχαν αρνηθεί να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από έναν αγώνα του Asian Cup.
Ο Υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας είναι επίσης ευπρόσδεκτα να παραμείνουν στην Αυστραλία. «Μπορούν να παραμείνουν στην Αυστραλία, είναι ασφαλείς εδώ και πρέπει να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Τα 26 μέλη της ιρανικής αποστολής έφτασαν στη χώρα λίγες μέρες πριν από την έναρξη των αμερικανο-ισραηλινών επιδρομών, που μεταξύ άλλων προκάλεσαν τον θάνατο του πρώην ανώτατου ηγέτη, του αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Οι Ιρανές αθλήτριες παρέμειναν σιωπηλές ενώ ακουγόταν ο ιρανικός ύμνος πριν από τον πρώτο τους αγώνα στο Asian Cup απέναντι στη Νότια Κορέα, δύο ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου που ξεκίνησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου. Στους επόμενους αγώνες τον τραγούδησαν κανονικά.
Η στάση τους αυτή ερμηνεύτηκε ως πράξη αντίστασης, και παρουσιαστής της κρατικής τηλεόρασης χαρακτήρισε τις παίκτριες «προδότες σε καιρό πολέμου», αντιπροσωπεύοντας «την ύψιστη ντροπή».
