Η φετινή χρονιά του Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο της Μονακό ήταν πολύ διαφορετική από την εντυπωσιακή περσινή, που βρήκε την ομάδα του στον τελικό της Euroleague.
Τα βαριά χρέη του συλλόγου είχαν πολλαπλό αντίκτυπο στη λειτουργία των Μονεγάσκων, από το ουσιαστικό κομμάτι, τις μεταγραφές, μέχρι την ψυχολογία των παικτών (άλλοι εξέφρασαν την επιθυμία να φύγουν, άλλοι το έκαναν), που το τελευταίο διάστημα αγωνίζονται απλήρωτοι.
Παρά τα προβλήματα, η Μονακό κατέκτησε το Κύπελλο Γαλλίας και ο Έλληνας προπονητής προχώρησε σε μια εξομολόγηση σχετικά για τον τρόπο που απευθύνθηκε στους παίκτες του προκειμένου να τους αφυπνίσει:
«Μετά από έναν μήνα στον οποίο συνέβησαν πολλά εκτός παρκέ, είπα στους παίκτες μου: είτε συγκεντρωνόμαστε ξανά στο μπάσκετ είτε θα φύγω. Έπρεπε να ξεκινήσουμε από την αρχή. Ήταν αδύνατο να προπονήσω αν το μυαλό μας δεν ήταν στο παιχνίδι.
Τους έβλεπα να μην το απολαμβάνουν πια, να μην ακούν αυτά που προσπαθούσα να περάσω. Δεν είχε νόημα να δουλεύουμε έτσι. Τους είπα να επιστρέψουμε στο μπάσκετ και να μείνουμε ενωμένοι, στα εύκολα και στα δύσκολα. Ήταν η μόνη λύση.
Δε σκέφτηκα να παραιτηθώ. Η ζωή με έχει μάθει ότι θα είμαι ο τελευταίος που θα εγκαταλείψει το καράβι αν βουλιάξει, ήθελα όμως να είμαι ειλικρινής μαζί τους.
Είναι μια εξαιρετική ομάδα, σπουδαίοι παίκτες με δυνατές προσωπικότητες. Είναι δύσκολο να προχωρήσεις με τέτοια ζητήματα και δεν μπορούσα να συνεχίσω έτσι. Έπρεπε να συγκεντρωθούμε στο μπάσκετ, και συμφωνήσαμε όλοι.
Τους είπα ότι πρέπει να αλλάξουμε νοοτροπία, ότι δεν μπορούμε να συνεχίσουμε έτσι. Το μυαλό μας ήταν παντού. Το έλεγα και για το καλό τους. Όταν προπονώ μια ομάδα, είναι σαν οικογένειά μου, σαν παιδιά μου. Δεν μου άρεσε να τους βλέπω έτσι. Δεν το άξιζαν. Είναι επαγγελματίες, δουλεύουν κάθε μέρα για να δώσουν το 100%. Δεν φταίνε αυτοί για όσα συμβαίνουν.
Δώσαμε υπόσχεση ότι θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Αξίζουν αυτό το τρόπαιο και να βρίσκονται στην κορυφή της Ευρώπης. Θέλω το καλύτερο για αυτούς και να ολοκληρώσουμε τη δουλειά όσο καλύτερα γίνεται».
