Πολλοί οδηγοί θεωρούν ότι το ελαστικό είναι ένα αναλώσιμο εξάρτημα που αντέχει «μέχρι να βγουν τα λινά». Στην πραγματικότητα, τα ελαστικά είναι η μοναδική επαφή του οχήματός σας με την άσφαλτο, μια επιφάνεια που δεν ξεπερνά σε μέγεθος μια καρτ-ποστάλ για κάθε τροχό. Όταν αυτή η επιφάνεια φθείρεται, η ασφάλεια του αυτοκινήτου καταρρέει, ειδικά όταν οι ταχύτητες ξεπερνούν τα 100 χλμ./ώρα και ο δρόμος είναι βρεγμένος.
Η φυσική της υδρολίσθησης: Όταν το αυτοκίνητο γίνεται «σκάφος»
Το φαινόμενο της υδρολίσθησης δεν είναι απλώς μια θεωρητική έννοια. Συμβαίνει όταν το πέλμα του ελαστικού δεν μπορεί να αποβάλει το νερό που βρίσκεται στο οδόστρωμα. Σε αυτή την περίπτωση, δημιουργείται ένα «στρώμα» νερού ανάμεσα στο λάστιχο και την άσφαλτο. Το αποτέλεσμα; Το αυτοκίνητο παύει να υπακούει στο τιμόνι και στα φρένα, κινούμενο πλέον ως σκάφος χωρίς πηδάλιο.
Όσο μειώνεται το βάθος του πέλματος, τόσο μειώνεται και η ικανότητα αποχέτευσης του νερού. Ένα καινούργιο ελαστικό (περίπου 8 mm) μπορεί να αποβάλει δεκάδες λίτρα νερού το δευτερόλεπτο. Ένα φθαρμένο ελαστικό στο νόμιμο όριο των 1.6 mm, απλώς «παραδίδει τα όπλα».
