Ο Άρης ήταν στον αγωνιστικό χώρο με παίκτη παραπάνω από το 24ο λεπτό αλλά δυσκολεύτηκε πολύ μέχρι να βρει τελικά το γκολ της νίκης στο 78′ και να φύγει με τρίποντο από το Αγρίνιο επικρατώντας με 0-1 του Παναιτωλικού.
Οι Θεσσαλονικείς πανηγύρισαν την πρώτη νίκη στο πρωτάθλημα μέσα στο 2026, αφού το τελευταίο θετικό αποτέλεσμα είχε έρθει στις 20 Ιανουαρίου κόντρα στον Αστέρα και από τότε ακολούθησαν δύο ισοπαλίες και μία ήττα.
Με το τρίποντο αυτό πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής από τον πέμπτο Παναθηναϊκό (-1), ο οποίος ωστόσο έχει δύο παιχνίδια λιγότερα.
Από την άλλη ο Παναιτωλικός ηττήθηκε για έκτο συνεχόμενο παιχνίδι και παραμένει σε πολύ δύσκολη θέση, καθώς βρίσκεται μόλις στο +2 από την επικίνδυνη ζώνη.
Το παιχνίδι κρίθηκε σε μεγάλο βαθμό στην αποβολή του Χότζα στο 24ο λεπτό με απευθείας κόκκινη κάρτα για επικίνδυνο μαρκάρισμα, με τον Άρη από εκεί και πέρα να κυριαρχεί και να βρίσκει έστω και δύσκολα το γκολ της νίκης.
Μόλις στο 14ο λεπτό η ομάδα του Χιμένεθ άγγιξε το 0-1 με τον Μισεουί, ο οποίος έχασε την ευκαιρία της αγωνιστικής στέλνοντας την μπάλα άουτ με κακό τελείωμα από τη μικρή περιοχή.
Δέκα λεπτά αργότερα άλλαξαν οι αριθμητικές ισορροπίες, όταν ο Χότζα αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για δυνατό μαρκάρισμα πάνω στον Μισεουί. Ο Παπαπέτρου αρχικά τιμώρησε τον επιθετικό των γηπεδούχων με κίτρινη κάρτα, ωστόσο μετά από παρέμβαση του VAR, διαιτητής της αναμέτρησης άλλαξε την απόφαση του και τον απέβαλε.
Αυτό ήταν που προσπάθησε να εκμεταλλευτεί ο Άρης, ο οποίος ανέβασε την πίεση του και σπατάλησε αρκετές φάσεις μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στο δεύτερο ο ρυθμός έπεσε και ο Παναιτωλικός διαχειριζόταν καλύτερα την κατάσταση παρά το αριθμητικό μειονέκτημα. Παρόλα αυτά λύγισε στο 78′, όταν η κεφαλιά του Φαμπιάνο κόντραρε στον Γκράναθ και κατέληξε στα δίχτυα.
Μέχρι το τέλος δεν άλλαξε κάτι και έτσι ο Άρης έφυγε με το τρίποντο από το Αγρίνιο.
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ – ΑΡΗΣ 0-1
Γήπεδο: Δημ. Στάδιο Αγρινίου
Διαιτητής: Παπαπέτρου
Κόκκινες: 24′ Χότζα
Κίτρινες: Μανρίκε, Φαντιγκά, Μπουσαΐντ
Σκόρερ: 78′ Φαμπιάνο
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Αναστασίου): Κουτσερένκορ, Μλάντεν (83′ λ.τρ. Αποστολόπουλος), Ουναϊ Γκαρσία, Γκράναθ, Μανρίκε, Μποουχαλάκης (90+ Μπελεβώνης), Νικολάου (46′ Κόγιτς), Μαυρίας, Ματσάν (73′ Μίχαλακ), Σμυρλής και Χότζα.
ΑΡΗΣ (Χιμένεθ): Αθανασιάδης, Φαντινγκά (74′ λ.τρ. Φρίντεκ), Σούντμπεργκ, Φαμπιάνο, Τεχέρο, Μόντσου, Ράτσιτς, Γιένσεν (60′ Μπουσαϊντ), Μορόν, Μισεουί (46′ λ.τρ. Ντουντού) και Πέρεθ (60′ Δώνης)
