Για την κατάσταση στην Παρτιζάν, που ανάγκασε τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να δηλώσει την παραίτησή του, παρά την πίεση που του ασκήθηκε να επιστρέψει, μίλησε ο επί σειρά ετών συνεργάτης του, Τζόζεπ Μαρία Ιθκιέρδο, ο οποίος ακολούθησε τον Σέρβο στην έξοδο.
Ο Ισπανός τεχνικός, σε συνέντευξή του στην El Pais, κατηγόρησε τους παίκτες για έλλειψη σεβασμού προς τον έμπειρο προπονητή και αλαζονική συμπεριφορά:
«Συνειδητοποίησε ότι η ομάδα δεν τον ακολουθούσε πλέον και παραιτήθηκε. Ίσως υπήρχαν πάρα πολλοί ξένοι. Η ομάδα των Σέρβων παικτών δεν είχε αρκετή επιρροή στο παιχνίδι για να κυριαρχήσει.
Η σημερινή γενιά νέων, όχι μόνο στο μπάσκετ αλλά και στην κοινωνία γενικότερα, έχει γίνει πολύ ατομικιστική και σκέφτεται περισσότερο τον εαυτό της παρά το κοινό καλό. Αυτό είναι πολύ δύσκολο για μια ομάδα μπάσκετ, και ακόμη πιο δύσκολο για τις μεθόδους του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Αν βάζεις το προσωπικό συμφέρον πάνω από το κοινό καλό, η επιτυχία δεν είναι δυνατή.
Προσπαθήσαμε, αλλά δεν άλλαξε. Και το λέω αυτό με μεγάλη λύπη. Ακόμα και αφού φύγαμε, οι παίκτες εξακολουθούν να συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο.
Οι νέοι σήμερα τα θέλουν όλα, αμέσως, επειδή νομίζουν ότι τους ανήκουν. Και τι έκαναν για να τα θέλουν όλα αμέσως; Θέλουν να παίξουν για 40 λεπτά και κάθε μπάλα να περνάει από αυτούς, αλλά είσαι ο πρώτος που έρχεσαι στην προπόνηση και ο τελευταίος που φεύγει; Είσαι αυτός που δουλεύει πιο σκληρά; Όταν έρχεται η στιγμή της αλήθειας, ποιος είσαι;
Στη φετινή Παρτιζάν, μόνο ο Καλάθης έχει κερδίσει Ευρωλίγκα και αυτό ήταν μία φορά. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έχει εννέα και εγώ δύο. Και μερικές φορές οι παίκτες σού μιλάνε σαν να μην ξέρεις τίποτα. Λίγος σεβασμός…».
Σε σχέση με την πιθανότητα επιστροφής του Ομπράντοβιτς στους πάγκους, ο Ιθκιέρδο άφησε όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά: «Τώρα ο στόχος είναι να ξεκουραστούμε και να επαναφορτίσουμε τις μπαταρίες μας. Θα δούμε αργότερα. Αλλά ο Ζέλικο έχει δύναμη, τον καθοδηγεί το πάθος».
