Άρης και ΑΕΚ δεν κατάφεραν να λύσουν τις διαφορές τους κι έμειναν στο 1-1 σε ένα γεμάτο παιχνίδι στο… παγωμένο -λόγω των καιρικών συνθηκών- «Κλεάνθης Βικελίδης». Στα πρώτα 11 λεπτά είδαμε όσα ήταν να δούμε από άποψης σκοραρίσματος, με τον Τεχέρο να κάνει δώρο το 0-1 στην Ένωση το οποίο άνοιξε ο Κουτέσα από την ασίστ του Λιούμπιτσιτς και τους Θεσσαλονικείς να ισοφαρίζουν δύο λεπτά μετά με ωραίο σουτ του Γένσεν εντός περιοχής.
Αποτέλεσμα που αφήνει μόνο πρώτο τον Ολυμπιακό που είναι πλέον στο +1 από ΠΑΟΚ και ΑΕΚ. Η φάση που στιγμάτισε την αναμέτρηση στο δεύτερο ημίχρονο συνέβη στο 58′ όταν ο Ντούντου σκόραρε στην κόντρα επίθεση μετά από γκάφα του Στρακόσα, αλλά ο Νορβηγός διαιτητής Σάγκι ακύρωσε το τέρμα του για φάουλ στο ξεκίνημα της φάσης του Ρόουζ στον Ζοάο Μάριο. Μία απόφαση που προκάλεσε τα έντονα παράπονα των γηπεδούχων και γλίτωσε την Ένωση από δεύτερη παραβίαση της εστίας της, σε ένα χρονικό σημείο που ο Άρης πατούσε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο.
Οι Κίτρινοι της Θεσσαλονίκης ήθελαν το τρίποντο για να πλησιάσουν στην 5άδα αλλά τελικά έμειναν στο -10 από τον εκπληκτικό Λεβαδειακό που… δεν το κουνάει από την 4η θέση. Στον αντίποδα, κακό ξεκίνημα στο νέο έτος για την ΑΕΚ που έπεσε από την κορυφή χάνοντας δύο σημαντικές ευκαιρίες στο φινάλε με Γιόβιτς και Μάνταλο, που δεν στόχευσαν σωστά από πλεονεκτική θέση.
Το παιχνίδι είχε γενικά καλό ρυθμό στο πρώτο ημίχρονο με την ΑΕΚ να μπαίνει καλύτερα στο παιχνίδι και να ανοίγει το δώρο από το τραγικό λάθος του Τεχέρο που ουσιαστικά έδωσε προ-ασίστ στον Λιούμπιτσιτς για να έρθει ο ανενόχλητος Κοϊτά να σκοράρει προ κενής εστίας.
Ο Γένσεν απάντησε άμεσα κι ενώ είχαν προηγηθεί δύο κλασσικές ευκαιρίες για τον Άρη με Καντεβέρε και Μόντσου, με τους Θεσσαλονικείς να ισορροπούν τον ρυθμό του αγώνα από εκεί και πέρα και να είναι ελαφρώς καλύτεροι αλλά και πιο απειλητικοί από την ομάδα του Νίκολιτς, η οποία δεν είχε τις ίδιες ιδέες στο παιχνίδι της και φάνηκε να επηρεάζεται από την έλλειψη αγωνιστικού ρυθμού μετά τη διακοπή των Χριστουγέννων.
Στην επανάληψη, κυριάρχησαν τα νεύρα και οι δυνατές μονομαχίες, με τον Βάργκα να κάνει ντεμπούτο για την Ένωση αλλά δίχως να κάνει αισθητή την παρουσία του, όσο ο Άρης «φώναζε» για τη φάση του 2-1 που δεν μέτρησε ποτέ και είχε δοκάρι από εκτέλεση κόρνερ του Μόντσου.
ΑΡΗΣ – ΑΕΚ 1-1
Γήπεδο: «Κλεάνθης Βικελίδης», Θεσσαλονίκη
Διαιτητής: Σάγκι (ΝΟΡ)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 39′ Καντεβέρε, 66′ Αθανασιάδης/30′ Πινέδα, 39′ Κοϊτά
ΓΚΟΛ: 11′ Γένσεν / 9′ Κοϊτά
ΑΡΗΣ (Μανόλο Χιμένεθ): Aθανασιάδης – Τεχέρο, Άλβαρο, Ρόουζ, Φαντιγκά – Μόντσου, Ράτσιτς – Πέρεθ, Γένσεν (80′ Γαλανόπουλος), Ντούντου – Καντεβέρε.
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα – Οντουμπάτζο, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος – Μαρίν, Πινέδα (61′ Πινέδα) – Λιούμπιτσιτς (66′ Βάργκα), Κοϊτά (84′ Κουτέσα), Ζοάο Μάριο (66′ Ελίανσον) – Γιόβιτς.
