Ο Μάρκο Νίκολιτς εμφανίστηκε υπερήφανος για τους ποδοσφαιριστές του μετά την ανατροπή της ΑΕΚ επί της Κραϊόβα και την πρόκριση στους «16» του Conference League.
Ο Σέρβος προπονητής αναφέρθηκε και στη σημασία που έχει η ιστορική πρόκριση της ομάδας του και τόνισε πως οι παίκτες του είναι ήρωες γιατί οι λύσεις είναι περιορισμένες λόγω τραυματισμών.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Είναι ένα τεράστιο επίτευγμα. Όλοι στο κλαμπ βοήθησαν γι’ αυτό, όλοι είναι πολύ χαρούμενοι σήμερα και το αξίζαμε. Από τον πρόεδρο και τον τεχνικό διευθυντή μέχρι τους ποδοσφαιριστές. Το ίδιο ισχύει και για τους οπαδούς μας, που ξέσπασαν στα τελευταία λεπτά του αγώνα.
Είναι πραγματικά κάτι μεγάλο. Μου είπαν ότι η ομάδα είχε να παίξει σε νοκ άουτ φάση εδώ και 23 χρόνια, δεν το γνώριζα αυτό. Τώρα που βρισκόμαστε εδώ, πρέπει να συνεχίσουμε να σκεφτόμαστε ακόμη πιο ψηλά.
Ο πρώτος στόχος ήταν να μπούμε στη League Phase, μετά να προκριθούμε στον επόμενο γύρο, στη συνέχεια να βρεθούμε στην πρώτη οκτάδα και τώρα το πετύχαμε. Πρέπει να θέσουμε νέους στόχους και να πάμε ακόμη πιο ψηλά. Είχαμε ένα πλάνο, όπως πάντα. Δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες στη διάρκεια του αγώνα. Φυσικά αγχώθηκα στο 2-0, όμως έπρεπε να παραμείνω αισιόδοξος. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου σήμερα, όχι τόσο για την εμφάνιση – γιατί μπορούμε να παίξουμε καλύτερα – όσο για το αποτέλεσμα.
Σήμερα είχαμε 16 παίκτες διαθέσιμους, αν εξαιρέσουμε τους τερματοφύλακες, και όλοι αγωνίστηκαν. Προερχόμαστε από μία απαιτητική σειρά αγώνων στην Τουρκία, στο Αγρίνιο και τώρα εδώ. Χάσαμε έξι πολύ σημαντικούς ποδοσφαιριστές, όπως τον Ζίνι, τον Πιέρο, τον Γκατσίνοβιτς, τον Ζοάο Μάριο, τον Καλόσκαμη και τον Λιούμπισιτς. Επιπλέον, οι Ελίασον και Κουτέσα βρίσκονται ακόμη στη φάση της αποκατάστασης. Μπορούμε να πούμε ότι οκτώ παίκτες συνολικά αντιμετώπιζαν προβλήματα τραυματισμών.
Οι ποδοσφαιριστές μου είναι ήρωες. Το να παίζεις συνεχώς δεν είναι εύκολο και γι’ αυτό είμαι πολύ χαρούμενος και περήφανος γι’ αυτούς.
Οι αντίπαλοί μας δεν είναι εύκολοι. Οι δύο ήδη μας δημιούργησαν προβλήματα στο παρελθόν, ενώ και οι άλλοι δύο είναι πολύ δυνατοί. Όποιος κι αν προκύψει, θα προετοιμαστούμε κατάλληλα»
