Μπορεί να έμοιαζε εύκολο στη θεωρία για τον Παναθηναϊκό, ωστόσο δεν ήταν καθόλου έτσι στην πράξη. Οι Πράσινοι δυσκολεύτηκαν απέναντι στη Στουρμ Γκρατς και επικράτησε με 2-1 για να ανέβει στη 14η θέση της βαθμολογίας του Europa League με την πρώτη εντός έδρας ευρωπαϊκή νίκη του.
Απέναντι στους Αυστριακούς που φέτος έχουν άσχημα αποτελέσματα σε όλες τις διοργανώσεις που συμμετέχουν, ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την έδρα του και το τελικό αποτέλεσμα τον βρίσκει ικανοποιημένο αφού του δίνει μαξιλαράκι ασφαλείας για πρόκριση στα πλέι οφ του Europa League.
Ο Ράφα Μπενίτεθ παρέταξε την ομάδα του με τρεις καθαρούς κεντρικούς αμυντικούς και τον Ζαρουρί σε θέση αριστερού φουλ μπακ, με τον Καλάμπρια στην άλλη πλευρά και στην πρώτη του συμμετοχή μετά από έναν μήνα εκτός δράσης λόγω τραυματισμού. Αμφότεροι έπαιξαν καταλυτικό ρόλο με ασίστ και γκολ και οι Πράσινοι απειλήθηκαν ελάχιστα. Αγχώθηκαν για να βρουν δεύτερο γκολ σε παιχνίδι με λιγοστές ευκαιρίες αλλά το αποτέλεσμα τους φέρνει σε καλή θέση.
Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε στο 14ο λεπτό σε μια φάση που ξεκίνησε από τα δεξιά με τον Καλάμπρια. Ο Ιταλός σέντραρε, η μπάλα έφτασε στα αριστερά στον Ζαρουρί που έβγαλε σέντρα με το εξωτερικό για τον Σφιντέρσκι και εκείνος με κεφαλιά έκανε το 1-0.
Ωστόσο, η χαρά των Πράσινων δεν κράτησε πολύ αφού στο 34′ ο Κιτεϊσβίλι βρήκε χώρο εκτός περιοχής και έπιασε ένα απίστευτο σουτ για να γράψει το 1-1.
Η μοναδική καλή στιγμή για τους γηπεδούχους ήταν μια κεφαλιά του Σφιντέρσκι στο 49ο λεπτό, όταν ο Κρίστενσεν έπεσε εντυπωσιακά και απομάκρυνε στη δεξιά του γωνία.
Οι Πράσινοι, παρά τον χαμηλό ρυθμό, βρήκαν το γκολ με προσωπική ενέργεια του Καλάμπρια στο 74ο λεπτό. Ο Ιταλός μπακ απέφυγε τον αντίπαλό του με κλειστή ντρίμπλα και εκτέλεσε από δύσκολη θέση για να κάνει το 2-1. Οι παίκτες του Ράφα Μπενίτεθ διαχειρίστηκαν το προβάδισμα και παρότι δεν έφτιαξαν φάσεις για τρίτο γκολ, δεν άφησαν πολλές ευκαιρίες στους Αυστριακούς που είχαν μια τελική με τον Τσουκβουάνι και μια άστοχη κεφαλιά του Καγιομπό.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ – ΣΤΟΥΡΜ ΓΚΡΑΤΣ 2-1
Σκόρερ: 18′ Σφιντέρσκι, 74′ Καλάμπρια / 34′ Κιτεϊσβίλι
Γήπεδο: ΟΑΚΑ
Διαιτητής: Σότσα (ΙΤΑ)
Κίτρινες: Ίνγκασον, Σφιντέρσκι, Μπακασέτας / Στάνκοβιτς, Μίτσελ, Τσουκβουάνι
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Μπενίτεθ): Ντραγκόφσκι, Καλάμπρια (80′ Κώτσιρας), Πάλμερ-Μπράουν, Τουμπά, Ίνγκασον, Ζαρουρί, Τσέριν, Μπακασέτας (85′ Μλαντένοβιτς), Τετέ (65′ Τσιριβέγια), Τζούριτσιτς, Σφιντέρσκι (65′ Πάντοβιτς)
ΣΤΟΥΡΜ ΓΚΡΑΤΣ (Σάουμελ): Κρίστενσεν, Μίτσελ (46′ Μάλιτς), Άιβου, Γκεϊρχέφερ, Κάριτς, Στάνκοβιτς, Ρόζγκα (61′ Χόρβατ), Τσουκβουάνι, Κιτεϊσβίλι (74′ Χεντλ), Τζάτα (78′ Γκρίγκιτς), Μαλόνε (61′ Καγιομπό)
