Η τρίτη σερί νίκη της ΑΕΚ ήρθε και αυτή με αγχωτικό τρόπο, έστω κι αν είχε τις ευκαιρίες να πάρει εύκολα το τρίποντο. Οι Κιτρινόμαυροι λύγισαν με 1-0 τον Άρη παρότι δημιούργησαν σωρεία τελικών – αρκετές εκ των οποίων καθαρές – και πανηγύρισαν ξανά το τρίποντο στο… όριο απέναντι σε μια ομάδα που αγνοεί τη νίκη εδώ και επτά αγωνιστικές (δύο μήνες)!
Η Ένωση έδειξε ξανά τεράστιο πρόβλημα στο γκολ παρότι είχε συντριπτική κατοχή μπάλας, παρότι βρήκε χώρους και ενώ έκανε αρκετές τελικές προσπάθειες. Η νίκη πάντως ήρθε και έτσι παραμένει στο -3 από τον Ολυμπιακό που είναι στην κορυφή και στο -1 από τον ΠΑΟΚ.
Ο Άρης συμπλήρωσε επτά σερί παιχνίδια χωρίς νίκη, το ιατρικό δελτίο του παραμένει γεμάτο και γέμισε ακόμα περισσότερο αφού προστέθηκαν τα ονόματα του Σούντγμπεργκ (αναγκαστική αλλαγή στο φινάλε του πρώτου μέρους) και του Αλφαρέλα, ο οποίος αποχώρησε με φορείο και χρειάστηκε να του βγάλουν το παπούτσι και την κάλτσα με ψαλίδι… Όλα δείχνουν πως θα απουσιάσει για πολλούς μήνες.
Ο Μανόλο Χιμένεθ βραβεύτηκε πριν από την αναμέτρηση και η αλήθεια είναι πως η ομάδα του ήταν σαν υπνωτισμένη στον αγωνιστικό χώρο.
Ο Διούδης σήκωσε από νωρίς μανίκια με μεγάλες φάσεις από πλευράς ΑΕΚ και με τον Έλληνα τερματοφύλακα να απομακρύνει εντυπωσιακά τα σουτ του Μάνταλου και του Ζοάο Μάριο. Αρκετές και οι άστοχες τελικές, με τον Άρη να βγαίνει από το καβούκι του στο 33′ και να χάνει μεγάλη ευκαιρία όταν το αριστερό σουτ του Παναγίδη βρήκε στο αριστερό δοκάρι και έφυγε πλάγια.
Η ΑΕΚ μεταξύ των μεγάλων ευκαιριών της είχε και δοκάρι με ένα φοβερό γυριστό σουτ του Ρέλβας στο 67′ ενώ ο Γιόβιτς εξ επαφής έχασε μεγάλη ευκαιρία και στο 75′ όταν από πλεονεκτική θέση δεν κατάφερε να πλασάρει καλά με τον Άλβαρο να σώζει σωτήρια. Οι Κιτρινόμαυροι λυτρώθηκαν τελικά στο 77′ όταν από την απομάκρυνση σε εκτέλεση κόρνερ, ο Μάνταλος πήρε την μπάλα στα δεξιά και έφτασε στο ύψος της γραμμής του άουτ για να σεντράρει και να κάνει ο Ζίνι με κεφαλιά το 1-0 που διατηρήθηκε ως το φινάλε.
ΑΕΚ – ΑΡΗΣ 1-0
Σκόρερ: 77′ Ζίνι
Διαιτητής: Όσμερς (ΓΕΡ)
Κίτρινες: Πενράις, Ζίνι, Πινέδα / Πέρεθ, Άλβαρο
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πενράις (67′ Πήλιος), Μάνταλος (83′ Γκρούγιτς), Πινέδα, Ζοάο Μάριο (79′ Γκατσίνοβιτς), Καλοσκάμης (67′ Κοϊτά), Γιόβιτς, Ζίνι (83′ Μαρίν)
ΑΡΗΣ (Μανόλο Χιμένεθ): Διούδης, Τεχέρο, Άλβαρο, Σούντμπεργκ (46′ λ. τρ. Ρόουζ), Φαντιγκά, Κάρλες Πέρεθ (78′ Γιαννιώτας), Ράτσιτς, Μόντσου, Παναγίδης (78′ Μορουτσάν), Μορόν, Αλφαρέλα (55′ λ. τρ. Ντούντου)
