Η εθνική Ελλάδας ξεκίνησε με το δεξί την περιπέτειά της στο EuroBasket 2025, καθώς πραγματοποίησε μια αρκετά πειστική εμφάνιση απέναντι στην Ιταλία την οποία κέρδισε με 75-66 και άφησε απόλυτα ικανοποιημένους τους περίπου 8 χιλιάδες φιλάθλους που κατέκλυσαν το γήπεδο «Σπύρος Κυπριανού» της Κύπρου (έδωσαν τεράστια ώθηση με την όμορφη ατμόσφαιρα που δημιούργησαν) τόσο με την καλή απόδοσή της, όσο και με το ωραίο θέαμα που προσέφερε.
Αναφορικά με την πρόσφατη προϊστορία των δύο μονομάχων, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας μας είχε επικρατήσει στα δύο τελευταία ματς του κόντρα στους Ιταλούς, παλιότερα στο EuroBasket του 2022 στο Μιλάνο με 85-81 και πριν από έξι ημέρες (22/08) στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο του τουρνουά Ακρόπολις (76-74).
ΟΙ ΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΕΣ
Απόλυτος πρωταγωνιστής για το σύνολο του Βασίλη Σπανούλη δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον (κατά γενική ομολογία) έναν εκ των μεγαλύτερων αστέρων του κορυφαίου μπασκετικού γεγονότος του φετινού καλοκαιριού, Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος σκόραρε πόντους (14/20 δίποντα, 3/4 βολές), μοίρασε 2 ασίστ και κατέβασε 7 ριμπάουντ.
Επίσης, τον συμπαίκτη τους βοήθησαν οι Τολιόπουλος (8 πόντοι), Σλούκας (9 πόντοι), Μήτογλου (9 πόντοι, 4 ριμπάουντ), Ντόρσεϊ (6 πόντοι, 5 ριμπάουντ) και Θανάσης (6 πόντοι) ενώ από την πλευρά της Σκουάντρα Ατζούρα πάλεψαν, αλλά η προσπάθειά τους δεν αποδείχθηκε αρκετή και δεν είχε αντίκρυσμα, οι Μέλι (15 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Γκαλινάρι (8 πόντοι), Σπανιόλο (10 πόντοι), Νιανγκ (11 πόντοι, 4 ριμπάουντ) και Παγιόλα (6 πόντοι, 4 ασίστ).
ΤΟ ΜΑΤΣ
Ο Βασίλης Σπανούλης παρέταξε αρχικά στο παρκέ τους Σλούκα, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Γιάννη και Μήτογλου, ενώ ο Τζιανμάρκο Ποτσέκο επέλεξε για την βασική του πεντάδα τους Παγιόλα, Σπανιόλο, Φοντέκιο, Μέλι και Ντιουφ, με τους δύο κόουτς να προσπαθούν να χτυπήσουν στις αδυναμίες του αντιπάλου τους με τους καλύτερους αθλητές που είχαν διαθέσιμους.
Η πρώτη περίοδος ξεκίνησε με νευρικό μπάσκετ από αμφότερες τις πλευρές, όμως ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς κάρφωσε ανάποδα προσφέροντας από νωρίς ένα highlight και στην αντίπερα όχθη ο Νικολό Μέλι έβαλε τους επτά πρώτους πόντους της ομάδας του (9-7). Το μαρκάρισμα του Ντίνου Μήτογλου στον 34χρονο φόργουορντ/σέντερ της Φενέρμπαχτσε προφανώς δεν έβγαινε, όμως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τον χτυπούσε συνεχώς στην επίθεση, βάζοντας 8 πόντους (4/6 δίποντα), μαζεύοντας 3 ριμπάουντ και κάνοντας 2 λάθη πριν καθήσει στον πάγκο (16-12). Το τέλος του δεκαλέπτου βρήκε την Γαλανόλευκη μπροστά στο σκορ με διψήφια διαφορά (22-12) εξαιτίας των τριπόντων του Κώστα Παπανικολάου και του Βασίλη Τολιόπουλου στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Στην δεύτερη περίοδο η Ελλάδα συνέχισε φουριόζα διατηρώντας την διψήφια διαφορά της μέχρι το 14′ (30-20) κυρίως εξαιτίας της εξαιρετικής της άμυνας και εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι με τους Γκαλινάρι, Ρίτσι και Μέλι η Ιταλία έπαιζε αποκλειστικά και μόνο pop out που δεν την προβλημάτισε καθόλου, αφού προσαρμόστηκε άμεσα στις απαιτήσεις του. Από το σημείο εκείνο και έπειτα όμως, οι Ιταλοί ανέβασαν την απόδοσή τους, έκαναν ένα σερί 6-12 μετατρέποντας το σκορ στην λήξη του ημιχρόνου σε 36-32, με τους Γιάννη Αντετοκούνμπο και Νικολό Μέλι να συνεχίζουν το δικό τους προσωπικό σόου, έχοντας αμφότεροι σκοράρει από 14 πόντους. Η Γαλανόλευκη πληγώθηκε κυρίως από τα 9 λάθη που έκανε έχοντας καταφέρει να μοιράσει μόλις 4 ασίστ, κάτι που δεν άφησε να πάει χαμένο η Σκουάντρα Ατζούρα που βρήκε ευκαιρία να μειώσει και να αναπτερώσει τις ελπίδες της.
Η Ελλάδα μπήκε με το πόδι πατημένο στο γκάζι στην τρίτη περίοδο και με τις καλές συνεργασίες μεταξύ του Κώστα Σλούκα και του «Greek Freak» (20 πόντοι, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 κλέψιμο μέχρι εκείνο το σημείο) ξέφυγε λίγο στο σκορ στο 24′ (45-38), αλλά η Ιταλία είχε τα αποθέματα ενέργειας που χρειάζονταν για να παραμείνει μέσα στο παιχνίδι και να μην αφήσει την διαφορά να ξεφύγει. Παρά την απόσυρση του Γιάννη Αντετοκούνμπο στον πάγκο εξαιτίας μίας ενόχλησης που ένιωσε στο γόνατο (ευτυχώς δεν αποδείχθηκε κάτι σοβαρό) και του τέταρτου φάουλ στο οποίο υπέπεσε ο αδερφός του Κώστας, οι Έλληνες διεθνείς έκλεισαν το δεκάλεπτο με το υπέρ τους 56-45 εξαιτίας του γεγονότος ότι ο Θανάσης βγήκε μπροστά με την αθλητικότητα και την ενέργειά του και εξισορρόπησε το έδαφος που είχαν χάσει οι συμπαίκτες του εφόσον η set επίθεση δεν λειτουργούσε με ιδανικό τρόπο.
Τα 0/9 σουτ του Σιμόνε Φοντέκιο και η τρομερή αυτοπεποίθηση με την οποία εκτελούσε την άμυνα της ομάδας του Ποτσέκο ο Βασίλης Τολιόπουλος έδωσαν στο σύνολο του «Kill Bill» το μεγαλύτερο προβάδισμά του στον αγώνα (61-47) στο 33′. Μετέπειτα ο Έλληνας ομοσπονδιακός τεχνικός χαμήλωσε το σχήμα για να κλειδώσει το παιχνίδι, επαναφέροντας τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Κώστα Σλούκα στο παρκέ και τοποθετώντας τον αρχηγό, Κώστα Παπανικολάου, στην θέση του πάουερ φόργουορντ. Η Ιταλία προσπάθησε να κάνει την τελική της αντεπίθεση, μείωσε σε 68-61 στο 37′, όμως σε εκείνο το σημείο ένα τεράστιας σημασίας τρίποντο του Θανάση Αντετοκούνμπο τους έκοψε τα φτερά και έτσι η εθνική Ελλάδας έφτασε στην νίκη με το τελικό 75-66 να αποτυπώνει την εικόνα της αναμέτρησης και να αφήνει άπαντες ικανοποιημένους.
Η ΣΥΝΕΧΕΙΑ
Με αυτόν τον τρόπο λοιπόν, η Γαλανόλευκη έπιασε στην κορυφή του τρίτου ομίλου της Λεμεσού την Γεωργία (νωρίτερα έκανε την έκπληξη και κέρδισε την Ισπανία με 83-69) και την Βοσνία Ερζεγοβίνη (επικράτησε της οικοδέσποινας Κύπρου με 91-64), με την επόμενη υποχρέωσή της να είναι το Σάββατο (30/08, 18:15) κόντρα στην Κύπρο.
Στην αντίπερα όχθη, η ομάδα του Τζιανμάρκο Ποτσέκο έμεινε στα χαμηλά πατώματα της βαθμολογίας (μαζί με τους Ίβηρες και τους οικοδεσπότες) και θα πρέπει να καταβάλει την αντίσταση της Γεωργίας σε λιγότερες από 48 ώρες (30/08, 15:00) αν θέλει να μην μπει σε περιπέτειες και να πρέπει να δώσει πρόωρους τελικούς στην διοργάνωση από τις πρώτες στροφές της φάσης των ομίλων.
ΤΑ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Χόρχε Βάσκες (Πουέρτο Ρίκο), Γκβίντας Γκεντβίλας (Λιθουανία), Πέτερ Πραξ (Ουγγαρία).
ΚΟΜΙΣΑΡΙΟΣ: Τόμας Φρίντενταλ.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-12, 36-32, 56-45, 75-66.
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 6 (1/3 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 4/5 βολές, 5 ριμπάουντ), Λαρεντζάκης 3 (1), Τολιόπουλος 8 (2), Σλούκας 9 (1/2 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 4 ασίστ), Καλαϊτζάκης, Παπανικολάου 3 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ), Κατσίβελης, Γιάννης Αντετοκούνμπο 31 (14/20 δίποντα, 3/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κώστας Αντετοκούνμπο, Θανάσης Αντετοκούνμπο 6 (1), Μήτογλου 9 (2/3 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 5/6 βολές, 4 ριμπάουντ).
ΙΤΑΛΙΑ: (Τζιανμάρκο Ποτσέκο): Γκαλινάρι 8 (0/2 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/54 βολές, 5 φάουλ σε 15:40), Μέλι 15 (5/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 μπλοκ), Τόμσον 3 , Ρίτσι 5 (1), Σπανιόλο 10 (4/10 δίποντα, 22 βολές), Νιανγκ 11 (4/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Σπίσου, Ντιουφ 4, Παγιόλα 6 (2 τρίποντα, 4 ασίστ).
Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 20/34 δίποντα, 7/18 τρίποντα, 14/19 βολές, 31 ριμπάουντ (27 αμυντικά – 4 επιθετικά), 13 ασίστ, 8 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 16 λάθη, 22 φάουλ.
Τα ομαδικά στατιστικά της Ιταλίας: 16/38 δίποντα, 7/27 τρίποντα, 13/19 βολές, 32 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 12 επιθετικά), 19 ασίστ, 11 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 11 λάθη, 24 φάουλ.