Στο γεγονός ότι ήταν δική του απόφαση να μην αναβληθεί το Κυριακάτικο (24/08, 20:15) παιχνίδι της ΑΕΚ απέναντι στον Πανσερραϊκό στάθηκε στις δηλώσεις που παραχώρησε ο Μάρκο Νίκολιτς ενόψει της προσεχούς αναμέτρησης για την πρώτη αγωνιστική της Super League στην «OPAP Arena».
Ο 46χρονος Σέρβος προπονητής της Ένωσης τόνισε ότι δεν είναι στο στυλ του να μην αγωνίζεται, σημείωσε πως το πρωτάθλημα είναι η πιο σημαντική διοργάνωση για εκείνον και ξεκαθάρισε ότι πιστεύει πάρα πολύ στις δυνατότητες των ποδοσφαιριστών που διαθέτει.
Αναλυτικά: «Είναι η πιο σημαντική διοργάνωση για εμάς φυσικά. Δεν θέλαμε να αναβληθεί το παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι είχαμε το δικαίωμα να το ζητήσουμε, γιατί δεν είναι αυτό το στυλ μου. Είναι δική μου απόφαση, πιστεύω σε όλους τους παίκτες, όχι μόνο σε αυτούς που για την ώρα παίζουν περισσότερο.
Αλλά θα πρέπει να το αποδείξουν αυτό στο παιχνίδι. Παρ’ ότι γυρίσαμε πολύ αργά, στις επτά το πρωί, από το Βέλγιο και το τελευταίο μας παιχνίδι. Οπότε, δεν είναι εύκολο, αλλά αυτό ακούγεται σαν δικαιολογία και είναι το μόνο που δεν χρειαζόμαστε. Χρειαζόμαστε λύσεις και να φέρνουμε αποτελέσματα.
Η πρώτη αγωνιστική είναι πάντα δύσκολη. Θέλω να θυμίσω ότι ο Πανσερραϊκός, και το έδειξα αυτό στους παίκτες, στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια εναντίον μας έχει μία νίκη, δύο ισοπαλίες και μία ήττα. Ένα από αυτά τα παιχνίδια ήταν στην έδρα μας, 26 Αυγούστου, αύριο θα έχουμε 24 Αυγούστου… Οπότε… κτυπάμε το καμπανάκι του κινδύνου στους παίκτες και σε όλους.
Πρέπει να βρούμε την ενέργεια, συγκέντρωση και πειθαρχία αύριο για να κερδίσουμε το πρώτο παιχνίδι. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος. Ελπίζω να δω πολύ κόσμο στο γήπεδο, η περίοδος των διακοπών σιγά – σιγά ολοκληρώνεται. Κι ελπίζω τώρα που η ομάδα χρειάζεται στήριξη στα τρία ματς μέσα σε μία εβδομάδα στην «Αγιά Σοφιά» να υπάρχει καλή διάθεση και υποστήριξη προς τα παιδιά στον αγωνιστικό χώρο».
Για το εάν είναι πρόκληση για εκείνον να διατηρήσει συγκεντρωμένους τους παίκτες του με δεδομένο το γεγονός ότι ακολουθεί η ρεβάνς με την Άντερλεχτ: «Είναι στοίχημα, πάντα είναι. Μπορούμε να προσποιηθούμε ότι δεν είναι, αλλά πάντα είναι. Έχω αρκετή εμπειρία από ευρωπαϊκά παιχνίδια και από ματς ανάμεσά τους. Είναι ένα τεστ για την ομάδα μας κι επίσης περνώ αυτό το μήνυμα και στους παίκτες.
Να δείξουν υπευθυνότητα, να δείξουν τον κατάλληλο επαγγελματικό χαρακτήρα και νοοτροπία. Αυτά είναι όλα όσα πρέπει να φέρουμε μαζί μας στον αγωνιστικό χώρο αύριο, φεύγοντας από το ξενοδοχείο. Δεν είναι εύκολο, αλλά επαναλαμβάνω, έχουμε έναν ξεκάθαρο στόχο, να βρούμε τον τρόπο να πάρουμε το αποτέλεσμα αύριο».
Σχετικά με το εάν περιμένει από τους Σερραίους να κλειστούν στα καρέ τους: «Φυσικά, προετοιμαστήκαμε για αύριο, κάναμε scouting, όπως πάντα. Προετοιμάσαμε τους παίκτες για τον Πανσερραϊκό, έχουν ήδη δει τα βίντεο και όλες τις λεπτομέρειες για το παιχνίδι του. Τόσο για το ανασταλτικό μέρος του παιχνιδιού, όσο και για το επιθετικό, τις στατικές φάσεις και οτιδήποτε άλλο. Προετοιμάσαμε το παιχνίδι με απολύτως επαγγελματικό τρόπο, όπως πάντα.
Αλλά φυσικά, θα είναι μια πρόκληση. Γιατί είναι διαφορετικό να αντιμετωπίζεις μια ομάδα που μένει πίσω από τη μπάλα, αν ο Πανσερραϊκός έρθει για να μείνει πίσω από τη μπάλα, θα πρέπει να περιμένουμε να το δούμε αυτό. Αλλά το έργο μας είναι διαφορετικό και προετοιμαστήκαμε για όλα τα πράγματα που μπορεί να συμβούν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού».