Ο Μάρκο Νίκολιτς χτύπησε καμπάνα κι όχι καμπανάκι στους παίκτες του πριν την πρώτη αναμέτρηση με τον Άρη Λεμεσού στα πλαίσια του τρίτου προκριματικού γύρου στο Conference League.
Ο Σέρβος προπονητής της ΑΕΚ τόνισε ότι βλέπει να υπάρχει μία περιρρέουσα ατμόσφαιρα… διακοπών στην αποστολή της ομάδας του ελέω των καλοκαιρινών συνθηκών στην Κύπρο, κάτι που δεν του αρέσει καθόλου.
Αναλυτικά τα λόγια του στη συνέντευξη Τύπου:
Στην αρχική τοποθέτηση τόνισε: «Είναι ένα πολύ δύσκολο ματς. Ο αντίπαλος είναι στην κορυφή του κυπριακού πρωταθλήματος, μια δύσκολη και οργανωμένη ομάδα, με καλή δομή. Οι συνθήκες με τον καιρό είναι δύσκολες, όλοι ξέρουμε τι σημαίνει καλοκαίρι στην Κύπρο. Αυτά είναι καμπανάκια και υπάρχει μια περιρρέουσα ατμόσφαιρα που δεν μου αρέσει καθόλου, σαν να έχουμε έρθει σε διακοπές. Είναι ένας πολύ δύσκολος αντίπαλος, πρέπει να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι. Είναι ένας καλύτερος αντίπαλος από ό,τι η Μπερ Σεβά και μπορεί να πληρώσεις τα λάθη σου. Πιστεύω στους παίκτες μου, έχουμε προετοιμαστεί καλά, έχω εμπιστοσύνη σε αυτούς. Έχουμε κάνει επαγγελματική δουλειά, ξέρουμε τα πάντα για τον αντίπαλο και βλέπω στα μάτια τους ότι είναι έτοιμοι. Δεν κρίνεται τίποτα αύριο αλλά θέλω να επιστρέψουμε στην Αθήνα με ένα καλό αποτέλεσμα».
Για το τι πρέπει να προσέξει η ΑΕΚ και που πιστεύει ότι μπορεί να χτυπήσει τον αντίπαλο: «Πρόκειται για μια έμπειρη ομάδα. Είναι εξαιρετική σε επίθεση και άμυνα. Έχουν δύο στόπερ που έχουν παίξει στη Ρείντζερς, επίσης έχουν τον Κοκόριν στην επίθεση και καλά εξτρέμ. Είναι παίκτες με ποιότητα και τεχνική. Θέλω να διατηρήσουμε να μη δεχόμαστε γκολ. Να διατηρήσουμε την ανέπαφη εστία. Δεν είναι εύκολο, αλλά μας δίνει εμπιστοσύνη. Και εμείς όμως είμαστε έμπειροι, περιμένω ένα δυνατό παιχνίδι. Πρέπει να προσέξουμε τις αντεπιθέσεις καθώς ο Άρης είναι μια ομάδα με ποιότητα. Έχουμε προετοιμαστεί συλλογικά και ατομικά για να αντιμετωπίσουμε όλα αυτά».
Για την αλλαγή του Γιόβιτς με τον Μαρσιάλ στη λίστα και για την παρουσία του Ελίασον εδώ παρότι δεν έχει δηλωθεί: «Είμαι πάντα πολύ άμεσος. Σας είχα πει ο Μαρσιάλ είναι καλός παίκτης και καλό παιδί αλλά θέλω να επικεντρώνομαι στους παίκτες που είναι εδώ. Έχουμε καλούς αμυντικούς, καλούς επιθετικούς, έχω τα όπλα μαζί μου και σε αυτά θέλω να επικεντρώνομαι. Ό,τι είπα για τον Άντονι ισχύει και για τον Ελίασον. Μιλάμε για ένα μαραθώνιο. Κάθε φορά κρίνω ποια όπλα πρέπει να έχω για τη μάχη».
Για το αν ένα γρήγορο γκολ θα λύσει το πρόβλημα της αποτελεσματικότητας: «Στο στρες πάντα ένα γκολ βοηθάει, αλλά μιλάμε για τέσσερα ημίχρονα. Ξέρετε πως είναι. Αύριο έχουμε τα δύο πρώτα. Συμφωνώ όμως ότι ένα γρήγορο γκολ βοηθάει και δίνει εμπιστοσύνη στους παίκτες. Μετά τα δυο ματς με την Μπερ Σεβά το έχουμε αφήσει πίσω μας. Δεν θέλω να έχουμε νεκρά διαστήματα. Θα έχουμε κάθε φορά όλο και λιγότερα και τότε εγώ θα είμαι ευχαριστημένος. Ένα γρήγορο γκολ θα βοηθήσει, αλλά παίζουμε πάντα για το αποτέλεσμα».
Για το αν έχει πίεση επειδή η ΑΕΚ θεωρείται ότι είναι το φαβορί: «Δεν συμφωνώ. Δεν υπάρχει αυτό στο ποδόσφαιρο, δεν υπάρχουν μικρές και μεγάλες ομάδες. Όλα ξεκινάνε από 50-50. Είμαι υπέρμαχος αυτής της λογικής. Έχουμε τεράστιο σεβασμό στον αντίπαλο. Σας είπα ότι τις δύο τελευταίες σεζόν ο αντίπαλος ήταν μέσα στις δύο πρώτες θέσεις. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι και να εξελισσόμαστε με ταπεινότητα αφήνοντας το παρελθόν πίσω και να πορευτούμε προς τη δόξα».