Ο θρυλικός παλαιστής του World Wrestling Entertainment (WWE), του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Terrence Gene Bollea, πέθανε από οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου (γνωστό και ως καρδιακή προσβολή) την Πέμπτη 24 Ιουλίου, σύμφωνα με επίσημες πληροφορίες που μεταδίδει το περιοδικό PEOPLE.
Σύμφωνα με ιατρικά αρχεία, ο Χόγκαν είχε ιστορικό λευχαιμίας — μια μορφή καρκίνου που προσβάλλει τα λευκά αιμοσφαίρια — καθώς και κολπική μαρμαρυγή, μια κοινή καρδιολογική διαταραχή που προκαλεί ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς. Η ύπαρξη λευχαιμίας δεν ήταν γνωστή στο κοινό μέχρι τώρα.
Σύμφωνα με το αρχείο της κλήσης έκτακτης ανάγκης, αστυνομία και ιατρικό προσωπικό έσπευσαν στην οικία του Χόγκαν στο Clearwater Beach της Φλόριντα στις 9:51 π.μ., έπειτα από αναφορά για καρδιακή ανακοπή. Οι διασώστες προσπάθησαν να τον επαναφέρουν επί 30 λεπτά, πριν τον μεταφέρουν σε νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Οι φήμες για επιδείνωση της υγείας του Χόγκαν είχαν ξεκινήσει τον Ιούνιο, με αναφορές για νοσηλεία και σοβαρή κατάσταση. Εκπρόσωποί του είχαν διαψεύσει τότε την ένταση των φημών, δηλώνοντας στο E! News πως «δεν υπάρχει λόγος πανικού».
Ο μακροχρόνιος φίλος και τηλεοπτικός μάνατζέρ του, Jimmy Hart, δήλωσε στο PEOPLE πως ο θάνατος του Χόγκαν τον συγκλόνισε: «Τον κάλεσα το βράδυ της Τετάρτης, και το πρωί της Πέμπτης συνέβησαν όλα. Ήταν τόσο ξαφνικό…».
«Έγινε τόσο γρήγορα,» πρόσθεσε. «Δεν πήγαμε να τον δούμε από κοντά ούτε στο σπίτι, ούτε στο νοσοκομείο, γιατί θέλαμε να τον προστατεύσουμε από τυχόν λοιμώξεις, κρυολογήματα ή ιούς. Κανείς δεν περίμενε αυτό το τέλος».