Η εθνική Νέων Ανδρών έπαιξε με μεγαλύτερη νευρικότητα το πρώτο χιαστί αλλά η πρόκριση στην οχτάδα του Ευρωμπάσκετ U20 ήρθε ακόμα κι έτσι! Η Ελλάδα επικράτησε με 85-78 της Φινλανδίας στο κλειστό της Νέας Αλικαρνασσού στο Ηράκλειο και στα προημιτελικά περιμένει Γαλλία ή Βέλγιο για μια θέση στην τετράδα και στη διεκδίκηση του μεταλλίου.
Η ομάδα του Κώστα Παπαδόπουλου ζορίστηκε από όσο θα έπρεπε απέναντι στη μαχητική Φινλανδία και ενώ σε τρία ματς στον όμιλο σούταρε με 40% τρίποντο, είχε 20% απέναντι στους Σκανδιναβούς που τα έδωσαν όλα για να επιστρέψουν από το -15 στην τρίτη περίοδο και το κατάφεραν φτάνοντας ακόμα και στο σουτ με λιγότερο από ένα λεπτό στο χρονόμετρο.
Ο απίστευτος Νεοκλής Αβδάλας άφησε τα πάντα στο παρκέ σε 38′ που έπαιξε (23 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 6 κλεψίματα), ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ πρόσεφερε 20 πόντους και πολύ κρίσιμα σουτ σε καθοριστικό σημείο ενώ παρά την αστοχία του ο Λευτέρης Λιοτόπουλος ήταν διψήφιος (11π. αλλά με 1/7 τρίποντα).
Ο Κώστας Παπαδόπουλος έκλεισε το ροτέισον και μένει να φανεί αν η εθνική θα έχει προλάβει να πάρει ανάσες ως το απόγευμα της Πέμπτης (17/7, 18:00).
Η Φινλανδία θα βρίσκεται στους αγώνες κατάταξης, έχει ρεκόρ 0-4 και κόντρα στην Ελλάδα το πάλεψαν Αμζίλ και Άμπι με 22 πόντους αλλά και ο Έκβερε με 11.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Η εθνική Νέων Ανδρών άνοιξε το ματς με επιμέρους 7-1 αλλά έκανε αρκετά φάουλ και επέτρεψε στους άστοχους Φινλανδούς να σκοράρουν μόνο από τη γραμμή των βολών (8-7). Οι Σκανδιναβοί έβαλαν το πρώτο εντός παιδιάς μετά από 6’30” και με σερί 0-6 για πρώτη φορά πήραν το προβάδισμα (10-13).
Ωστόσο, πρώτα ο Πατρίκης και στη συνέχεια ο Αβδάλας που έβαλε τρίποντο στη λήξη του χρόνου έκανε το 19-15 στην πρώτη περίοδο.
Οι φιλοξενούμενοι άρχισαν με τον Αμζίλ να έχουν ρυθμό στη δεύτερη περίοδο ενώ η εθνική αντιπαρέταξε τον Σαμοντούροφ ως τα μισά προκειμένου στη συνέχεια να αναλάβει δράση το δίδυμο Λιοτόπουλου – Παρασκευόπουλου που έστειλε την Ελλάδα στα αποδυτήρια με το +4 (37-33) και χαμηλά ποσοστά.
Η τρίτη περίοδος ήταν και η καλύτερη της εθνικής σε άμυνα και επίθεση αφού μέσα σε διάστημα επτά λεπτών και με πρωταγωνιστή τον Αβδάλα στις δύο πλευρές του παρκέ, η Ελλάδα προηγήθηκε με +15 (54-39).
Οι Φινλανδοί με Άμπι και Αμζίλ πλησίασαν στους έξι αλλά Σαμοντούροφ και Αβδάλας υπέγραψαν το +10 (58-48) στο 30′.
Στην τέταρτη περίοδο η διαφορά έφτασε στο +12 με Πατρίκη και Σαμοντούροφ (62-50) στο 31’15” αλλά οι Σκανδιναβοί δεν το παράτησαν, κάθε άλλο. Αμζίλ και Έκβερε έκαναν τη δουλειά, ο Λίντμπεργκ έβαλε το σουτ ώστε το +12 να γίνει +1 (69-68) με τον Άμπι.
Παρά την κούραση, ο Σαμοντούροφ έκανε το βήμα μπροστά στην επίθεση, η εθνική κέρδισε και τις μάχες στην άμυνα και στο 39′ η διαφορά έφτασε στους οχτώ (80-72). Ο Αμζίλ με δύο μεγάλα τρίποντα έριξε τη διαφορά στο σουτ (81-78) αλλά έβαλε τις βολές ο Λιοτόπουλος και το παιχνίδι τελείωσε.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-15, 37-33, 58-48, 85-78
ΕΛΛΑΔΑ (Κώστας Παπαδόπουλος): Καπετάκης, Τουλιάτος 5 (1), Παρασκευόπουλος 7 (1/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ροζακέας, Σούλης, Ροζάκης, Αβδάλας 23 (5/12 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 6/8 βολές, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 6 κλεψίματα), Σπάρταλης 11 (5/7 δίποντα, 1/2 βολές, 6 ριμπάουντ), Σαμοντούροφ 20 (5/9 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 11/15 βολές, 9 ριμπάουντ), Λιοτόπουλος 11 (1/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Πατρίκης 8 (3/6 δίποντα, 2/2 βολές, 7 ριμπάουντ), Παγώνης
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ (Μίκο Τουπαμάκι): Ουνάπ, Άμπι 22 (4/10 δίποντα, 1/8 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 4 κλεψίματα, 2 λάθη), Κάιβος 5 (1/5 τρίποντα, 6 ασίστ), Μπλόμφελτ 3 (1), Σάρκα 1, Έκβερε 11 (5/12 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ), Αμζίλ 22 (1/4 δίποντα, 5/10 τρίποντα, 5/6 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 4 λάθη), Λίντμπεργκ 6 (2/5 τρίποντα), Σούτελα 8 (9 ριμπάουντ), Νιέμινεν