Η υπόθεση του Γιόνας Βαλαντσιούνας έχει γίνει το σίριαλ της εποχής στον χώρο του ευρωπαϊκού μπάσκετ αλλά και στο περιβάλλον των Νάγκετς σε επίπεδo ΝΒΑ, με το trade ανάμεσα σε Κινγκς και Ντένβερ για τον Λιθουανό σέντερ (με τον Σάριτς να οδεύει προς Σακραμέντο) να αναμένεται να οριστικοποιηθεί μέσα στις επόμενες ώρες, όπως τόνισε και ο έγκυρος Μαρκ Στάιν.
Μάλιστα η ιστοσελίδα «Denver Post» τονίζει σε σχετικό της δημοσίευμα πως ο Λιθουανός σέντερ αναμένεται να αγωνίζεται στους Νάγκετς τη νέα σεζόν, προσθέτοντας πως «ο Γιαννακόπουλος φάνηκε να αποδέχεται την ήττα για Βαλαντσιούνας» παραθέτοντας τα όσα ανέφερε σε χθεσινό του live στο Instagram.
Συγκεκριμένα αναφέρεται: «Ο ιδιοκτήτης του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Γιαννακόπουλος, φάνηκε να αποδέχεται την ήττα την Παρασκευή, μέσα από μια σειρά τοποθετήσεων στο Instagram: “Θέλουμε να τον φέρουμε. Κι εκείνος θέλει να έρθει σε εμάς. Αλλά αν η ομάδα του δεν δώσει το “ναι”, τι μπορούμε να κάνουμε; Υπάρχουν πράγματα που δεν εξαρτώνται από εμάς”».
Αναλυτικά το σχετικό δημοσίευμα των Αμερικανών:
«Οι Νάγκετς αναμένουν ότι ο Γιόνας Βαλαντσιούνας θα τιμήσει το συμβόλαιό του στο ΝΒΑ και θα αγωνιστεί με την ομάδα την επόμενη σεζόν, σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στην Denver Post, παρά το έντονο ενδιαφέρον του για την πρόταση του Παναθηναϊκού, που ήρθε την ίδια περίοδο με την ανταλλαγή του στο Ντένβερ. Ο Βαλαντσιούνας δήλωσε αυτή την εβδομάδα σε δημοσιογράφους στη Λιθουανία ότι σκοπεύει να ταξιδέψει στο Ντένβερ μέσα στο καλοκαίρι, μόλις οριστικοποιηθεί και επίσημα το trade. Όταν συμφώνησαν στην ανταλλαγή με το Σακραμέντο την 1η Ιουλίου, οι Νάγκετς δεν γνώριζαν το τι συνέβαινε στην Ευρώπη, μια εξέλιξη που έβαλε σε κίνδυνο τη λύση που είχαν βρει για τη θέση του αναπληρωματικού σέντερ, λίγες μόλις ημέρες μετά το άνοιγμα της αγοράς των free agents στο ΝΒΑ.
Ωστόσο, με το συμβόλαιο του Ντάριο Σάριτς ύψους 5.4 εκατομμυρίων δολαρίων να φεύγει μέσω της ανταλλαγής, οι Νάγκετς είχαν κάθε λόγο να την ολοκληρώσουν, ακόμη κι αν τελικά η μετακίνηση του Βαλαντσιούνας δεν προχωρούσε. Σε ένα τέτοιο σενάριο, ο Λιθουανός σέντερ πιθανότατα θα έχανε ολόκληρο το συμβόλαιό του για την επόμενη σεζόν, ύψους 10.4 εκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που θα προσέφερε στο Ντένβερ σημαντική οικονομική ανάσα σε επίπεδο salary cap. Πλέον όμως, όλα δείχνουν ότι ο Βαλαντσιούνας θα βρίσκεται κανονικά στο Ντένβερ όταν ξεκινήσει η σεζόν 2025/26. Ειδικά τώρα που ο κόουτς Έιντελμαν έχει ήδη ορίσει συγκεκριμένο ρόλο για εκείνον στην ομάδα».