Ο Έβαν Μόμπλεϊ των Κλίβελαντ Καβαλίερς κατέκτησε τον τίτλο του Καλύτερου Αμυντικού Παίκτη της Χρονιάς στο NBA για τη σεζόν 2024/25, επιβεβαιώνοντας τη φήμη του ως ένας από τους κορυφαίους μπλοκέρ του πρωταθλήματος.
Ο 23χρονος πάουερ φόργουορντ/σέντερ είχε μέσο όρο 1,59 κοψίματα ανά αγώνα, επίδοση που τον έφερε στην έκτη θέση στο πρωτάθλημα και αποτέλεσε ρεκόρ καριέρας. «Νιώθω υπέροχα», δήλωσε ο Μόμπλεϊ σε συνέντευξή του στο TNT. «Η κίνησή μου για το μέγεθός μου είναι μάλλον ασυνήθιστη. Είναι φανταστικό να παίρνω επιτέλους αυτό το βραβείο».
Η διάκριση προέκυψε μετά από ψηφοφορία 100 αθλητικογράφων και αναλυτών, όπου ο Μόμπλεϊ συγκέντρωσε 35 πρώτες ψήφους και συνολικά 285 βαθμούς. Δεύτερος ήρθε ο Ντάισον Ντάνιελς των Ατλάντα Χοκς (25 πρώτες ψήφοι, 197 βαθμοί), ενώ τρίτος ήταν ο Ντρέιμοντ Γκριν των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς (15, 154). Ακολούθησαν οι Λουγκέντζ Ντορτ των Θάντερ (11, 109) και Άμεν Τόμπσον των Ρόκετς (9, 93).
Η φετινή σεζόν ήταν ιδιαίτερα παραγωγική για τον Μόμπλεϊ, ο οποίος συμμετείχε για πρώτη φορά σε All-Star Game και σημείωσε ρεκόρ καριέρας σε πόντους (18,5) και εύστοχες βολές (4,3 ανά αγώνα), με παράλληλη συνεισφορά 9,3 ριμπάουντ και 0,9 κλεψίματα ανά ματς. Παράλληλα, βοήθησε το Κλίβελαντ να εξασφαλίσει την κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας με ρεκόρ 64-18, έχοντας την τρίτη καλύτερη άμυνα στη λίγκα βάσει ποσοστών αντιπάλων.
Ο Μόμπλεϊ επιλέχθηκε στο Νο3 του Draft του 2021 από το USC και είχε ήδη συμπεριληφθεί στην All-Rookie ομάδα (2021/22) και στην καλύτερη αμυντική πεντάδα (2022/23). Είναι, επίσης, ένας από μόλις τέσσερις παίκτες που έχουν καταγράψει 200 κλεψίματα και 400 κοψίματα μέσα στις πρώτες τέσσερις σεζόν τους.
Σύμφωνα με το ESPN, η βράβευσή του ενεργοποιεί έναν “escalator clause” στο συμβόλαιό του, αυξάνοντας το ποσοστό που λαμβάνει από το salary cap της ομάδας από 25% σε 30%. Αυτό σημαίνει πως ο Μόμπλεϊ θα δει το συμβόλαιό του να ανεβαίνει από τα 38,7 εκατομμύρια δολάρια στα 46,4 εκατομμύρια για τη σεζόν 2025/26 και συνολικά θα εισπράξει περίπου 45 εκατομμύρια δολάρια παραπάνω μέχρι τη λήξη του συμβολαίου του το 2030.
Ωστόσο, αυτή η αναπροσαρμογή ανεβάζει το συνολικό μισθολόγιο των Καβαλίερς στα 219 εκατομμύρια δολάρια για την επόμενη σεζόν, ξεπερνώντας το δεύτερο “apron” του salary cap.