Ο Στέφανος Τσιτσιπάς (νούμερο 8) μετρούσε πέντε νίκες σε ισάριθμες συναντήσεις με τον Λορέντζο Μουζέτι (νούμερο 16) αλλά ο Ιταλός έσπασε με την… έκτη την κακή του παράδοση μέσα στο… σπίτι του Έλληνα πρωταθλητή.
Ο Τσιτσιπάς προηγήθηκε πολύ εύκολα έχοντας καταιγιστικό ρυθμό ωστόσο από το δεύτερο σετ άρχισε να παρουσιάζει προβληματική εικόνα και παραδόθηκε τελικά για να γνωρίσει την ήττα με 2-1 σετ (1-6, 6-3, 6-4) και να αποκλειστεί στους «8» του Μόντε Κάρλο.
Έτσι, το νούμερο 8 της παγκόσμιας κατάταξης δεν θα καταφέρει να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε πέρυσι στο Πριγκιπάτο και να διεκδικήσει το 4ο τρόπαιο τα τελευταία πέντε χρόνια στο ATP 1000.
Ο Μουζέτι έμεινε ζωντανός και προκρίθηκε στην 4άδα του τουρνουά για πρώτη φορά στην καριέρα του όπου θα αντιμετωπίσει τον Αυστραλό Άλεξ Ντε Μινόρ (νούμερο 10).
Δεν λέμε τυχαία πως έμεινε ζωντανός, αφού ο Ιταλός έσωσε συνολικά 14 (!) μπρέικ πόιντ (7 στο πρώτο, 3 στο δεύτερο και 4 στο τρίτο) την ώρα που ο Τσιτσιπάς έμοιαζε επαναπαυμένος και το πλήρωσε με αποτέλεσμα από τη Μεγάλη Δευτέρα να βρίσκεται εκτός του Top 15 για πρώτη φορά τα τελευταία επτά χρόνια.
Η εξέλιξη του προημιτελικού
Ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν εκπληκτικός στο πρώτο σετ, προηγήθηκε με μπρέικ και έφτασε στο 0-3 ενώ έχασε τέσσερις ευκαιρίες για μπρέικ και στο 4ο. Το έκανε το δεύτερο πάντως με την… τρίτη στο πέμπτο γκέιμ για να υπερασπιστεί το σερβίς του στη συνέχεια και να κάνει το 1-6.
Από το δεύτερο σετ ξεκίνησαν τα λάθη. Αν και ο Τσιτσιπάς είχε τρεις ευκαιρίες για μπρέικ στο τρίτο γκέιμ, ο Μουζέτι άντεξε και έκανε μπρέικ στην πρώτη του ευκαιρία στο 4ο για το 3-1. Ο Έλληνας πρωταθλητής απάντησε στο επόμενο (3-2) αλλά ο Μουζέτι το πήρε ξανά πίσω για το 4-2 και υπερασπίστηκε εύκολα το σερβίς του για το 6-3 και το 1-1 στα σετ.
Ανάλογες ευκαιρίες χάθηκαν και στο καθοριστικό τρίτο σετ που έκρινε την πρόκριση. Κομβική ήταν η ευκαιρία που χάθηκε στο 4ο γκέιμ, με τον Τσιτσιπά να σπαταλά τέσσερα μπρέικ πόιντ (2-2 από τον Μουζέτι) με αποτέλεσμα ο Ιταλός να κάνει το 4-3 στην πρώτη του ευκαιρία για μπρέικ ώστε να πάρει τελικά την πρόκριση με 6-4 στα ημιτελικά.