Για δεύτερη φορά στην κανονική περίοδο της EuroLeague, ο Ολυμπιακός είναι πρώτος και καλύτερος με εντυπωσιακή εικόνα σε όλα τα επίπεδα. Οι Ερυθρόλευκοι παρά τους πολλούς τραυματισμούς και τα πολλά προβλήματα μέσα στη σεζόν, εξασφάλισαν μαθηματικά την πρωτιά μετά τη νίκη με 99-93 απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΣΕΦ και έκλεισαν την κανονική περίοδο στο 24-10.
Η ομάδα που έκανε ρεκόρ εκτός έδρας νικών με 11 (έσπασε το προηγούμενο της διοργάνωσης που ήταν και πάλι δικό της), η ομάδα με τα τόσα προβλήματα, άρπαξε την πρώτη θέση όπως έκανε πριν μια διετία και βήμα-βήμα με το πλεονέκτημα έδρας και την πρωτιά να του φέρνει αντίπαλο από τα Play In.
Αυτόν οι Ερυθρόλευκοι θα τον μάθουν τη Μεγάλη Παρασκευή 18 Απριλίου όταν ο ηττημένος του 7-8 θα παίξει με τον νικητή του 7-9. Έπειτα, θα ξεκινήσουν οι μάχες (στις τρεις νίκες) για μια θέση στο Final Four που φιλοδοξεί να βρίσκεται για 4η σερί χρονιά ο Ολυμπιακός.
Το μεγάλο κέρδος παρά τις απουσίες (Βιλντόσα, Φαλ, Μιλουτίνοφ, Έβανς, Γουόκαπ) ήταν η συγκλονιστική εμφάνιση του Μόουζες Ράιτ. Ο Αμερικανός αναδείχθηκε MVP με ρεκόρ καριέρας στην αξιολόγηση (28) και με 18 (7/10 δίποντα, 5/6 βολές), 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο και σπουδαία δουλειά στις δύο πλευρές του παρκέ.
Δυναμική επιστροφή και για τον τρομερό Εβάν Φουρνιέ με 27 πόντους (10/13 σουτ) και μόνο αρνητικό τις χαμένες βολές όπως όλος ο Ολυμπιακός (10/19). Βεζένκοφ (17π.) και Πίτερς (15π.) ήταν ξανά φανταστικοί, με τον Γκος να κάνει απίθανα πράγματα με ρεκόρ ασίστ (12).
Η Μακάμπι έκλεισε τη σεζόν στο 11-13 και στη 16η θέση σε μια απογοητευτική χρονιά με αλλαγές και μακριά από το Ισραήλ, με τους Γουίλιαμς – Σόρκιν – Γιοκουμπάιτις να το παλεύουν στο ΣΕΦ.
Η εξέλιξη του αγώνα
Με Γκος, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Ράιτ άνοιξε το ματς ο Ολυμπιακός, με Μπλατ, Γιοκουμπάιτις, Χορντ, Ράντολφ και Σόρκιν η Μακάμπι που μπήκε με τσίτα τα γκάζια στο ΣΕΦ και με απίθανη ευστοχία έφτασε στο 10-17 στο 4′ προκαλώντας την έκρηξη του Γιώργου Μπαρτζώκα που κάλεσε τάιμ άουτ.
Ο καυτός Πίτερς μπήκε στο «5» και ξεκίνησε να «βομβαρδίζει» με 2/2 τρίποντα ενώ ακολούθησαν ακόμα δύο διαδοχικά από Βεζένκοφ – Φουρνιέ για το επί μέρους 18-7 (28-24). Ο Γάλλος πρόσθεσε ένα ακόμα για το 31-28 στο 10′ και ο Πίτερς συνέχισε εντυπωσιακά για το 34-31.
Ο ρυθμός άρχισε να παγώνει σταδιακά παρότι οι Ισραηλινοί στη δεύτερη περίοδο έβαλαν τέσσερα σερί τρίποντα ως το 13′ (34-38). Φουρνιέ και Ράιτ έκαναν σπουδαία δουλειά για τον Ολυμπιακό που είχε θέμα στις βολές (0/4) αλλά πήγε προηγούμενος με 51-48 χάρη στο καλάθι του Βεζένκοφ.
Ο Ράιτ ήταν ορεξάτος με προσωπικές φάσεις και μετά από ωραίες ασίστ του εκπληκτικού Γκος, με τον Ολυμπιακό να τρέχει 10-2 (61-50) στο 23′ και τον Λι να διατηρεί σε αυτά τα επίπεδα τη διαφορά (66-56) πριν ακολουθήσει ένα μικρό ξέσπασμα των φιλοξενούμενων με τον Γουίλιαμς και τον Ντι Μπαρτολομέο που επέτρεψαν στη Μακάμπι να ισοφαρίσει στο 30′ (70-70).
Ο Φουρνιέ πήρε το όπλο του για το 75-70 και μαζί με τον Ράιτ σκόραραν όλους τους πόντους του Ολυμπιακού στην επίθεση. Ο Γάλλος έφτιαχνε για τον Αμερικανό ή εκτελούσε εύστοχα, με τους Πειραιώτες να φτάνουν στη νίκη παρότι τα χαμένα ριμπάουντ έδωσαν στη Μακάμπι τη δυνατότητα να πλησιάσει ακόμα και στο σουτ. Ο Σόρκιν έκανε το 86-84, οι δύο του Ολυμπιακού έκαναν το 91-84 και παρότι οι Ισραηλινοί πλησίασαν και ο Φουρνιέ αστόχησε σε δύο βολές (95-91), ο Πίτερς γράπωσε κομβικό επιθετικό ριμπάουντ και τελείωσε το ματς.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πατέρνικο – Πέρες – Κονσταντίνοφς
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 31-28, 51-48, 70-70, 99-93
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουίλιαμς-Γκος 2 (1/3 δίποντα, 13 ασίστ, 1 λάθος), Ράιτ 18 (7/10 δίποντα, 4/5 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 μπλοκ), Λι 2, Βεζένκοφ 21 (7/10 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Παπανικολάου 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ντόρσεϊ 2 (1/2 δίποντα, 0/5 τρίποντα), Πίτερς 17 (3/5 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 7 ριμπάουντ), ΜακΚίσικ 5 (1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Φουρνιέ 27 (5/6 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 2/7 βολές, 3 ασίστ)
Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 27/40 δίποντα, 11/30 τρίποντα, 12/21 βολές, 35 ριμπάουντ (22 αμυντικά – 13 επιθετικά), 30 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 9 λάθη, 16 φάουλ
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Κάτας): Χορντ 8 (4/7 δίποντα), Κλαρκ 11 (3/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μένκο, Σόρκιν 16 (5/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 3 ασίστ), Ρέιμαν 1, Ντιμπαρτολομέο 9 (3/3 τρίποντα), Κοέν, Ράντολφ 9 (3/5 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γιοκουμπάιτις 16 (4/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπλατ 6 (2/4 τρίποντα, 5 ασίστ), Γουίλιαμς 17 (6/12 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 13 ριμπάουντ)
Τα ομαδικά στατιστικά της Μακάμπι Τελ Αβίβ: 25/47 δίποντα, 12/28 τρίποντα, 7/10 βολές, 40 ριμπάουντ (25 αμυντικά – 15 επιθετικά), 22 ασίστ, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 11 λάθη, 19 φάουλ