Οι Γουόριορς παρατάχθηκαν χωρίς τον Στεφ Κάρι κόντρα στους Μπακς, ωστόσο είχαν τον Τζίμι Μπάτλερ σε εξαιρετικό βράδυ και επικράτησαν με 104-93 στο Σαν Φρανσίσκο.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πέτυχε 20 πόντους και πρόσθεσε εννιά ριμπάουντ και επτά ασίστ, αλλά για μία ακόμα φορά οι Μπακς δεν τα κατάφεραν εκτός έδρας, όπου έχουν ρεκόρ 14-18 (συνολικά 38-30).
Ο Έλληνας σούπερ σταρ στις δηλώσεις του μετά το ματς εμφανίστηκε αρκετά προβληματισμένος τόσο για την απόδοση της ομάδας του όσο και για τον εαυτό του, τονίζοντας ότι πρέπει να γα%###ει όλα αυτά για τα οποία μιλάει ο καθένας, να επικεντρωθεί ξανά στον εαυτό του για να απολαύσει το παιχνίδι.
Αναλυτικά τα λόγια του Γιάννη, σε ένα ξέσπασμα που δεν μας έχει συνηθίσει και που σίγουρα κάτι το προκάλεσε:
Για την επίθεση των Μπακς στην τελευταία περίοδο:
«Πρέπει να είμαστε πιο ξεκάθαροι για αυτό που προσπαθούμε να πετύχουμε. Νιώθω ότι κάποιες φορές μόνο εγώ και ο Ντέιμ (Λίλαρντ) προσπαθούμε να είμαστε aggresive και όλοι παίζουν μέσα από αυτό. Νομίζω ότι στα τελευταία παιχνίδια στην τέταρτη περίοδο είμαστε τόσο ‘αλτρουιστές’, αντί να ορμήσουμε και να προσπαθήσουμε να πετύχουμε κάτι. Αυτό κάνουμε. Και αν εγώ και εκείνος δεν είμαστε aggresive στο φινάλε… Επιπλέον δεν εκτελούμε καλά. Μας πιέζουν και έτσι παίρνουμε κακά σουτ, όπως κάναμε στα τελευταία δύο λεπτά και 30 δευτερόλεπτα».
Για όσα θετικά έχουν δείξει οι Μπακς κόντρα στους Λέικερς, που θα αντιμετωπίσουν εκτός έδρας (21/3, 04:30):
«Παίξαμε καλά στην τρίτη περίοδο, κυκλοφορήσαμε την μπάλα, μπήκαμε στη ρακέτα, βάλαμε σουτ, αμυνθήκαμε σωστά. Φυσικά ο Λούκα έκανε σπουδαίο ματς, αλλά δεν θυμάμαι αν κάποιος άλλος έκανε καλό παιχνίδι. Πρέπει να πάμε με τη νοοτροπία ότι ‘το χρειαζόμαστε’, όπως κάθε παιχνίδι μέχρι το τέλος της σεζόν, που είναι σαν παιχνίδι playoffs για ‘μας. Προσπαθούμε, αλλά δεν παίζουμε καλό μπάσκετ. Ελπίζω να πάμε στο Λος Άντζελες, να συγκεντρωθούμε και να κάνουμε τη δουλειά μας».
Για το πώς θα βελτιώσουν την επιθετική τους λειτουργία:
«Πρέπει να παίζουμε απελευθερωμένοι, να έχουμε περισσότερη χαρά μέσα στο παιχνίδι και να σταματήσουμε να σκεφτόμαστε αρνητικά πράγματα. Μιλώντας για ‘μένα, πρέπει να είμαι aggresive, πρέπει να γ… όλα αυτά για τα οποία μιλάει ο καθένας. Πρέπει να είμαι ο εαυτός μου και να απολαύσω το παιχνίδι ξανά».
Για το τι σημαίνει να είναι aggresive:
«Να παίζω ελεύθερα, να είμαι ανταγωνιστικός, να παίρνω σωστές αποφάσεις, να παίζω με τα δυνατά μου σημεία και να παίρνεις όποια ευκαιρία είναι μπροστά σου. Για παράδειγμα όταν σε μαρκάρουν δύο παίκτες, θα πρέπει να κάνεις τη σωστή πάσα. Αυτό σημαίνει να είσαι aggresive. Να εκμεταλλεύεσαι την ευκαιρία που σού παρουσιάζεται, να μη σκέφτεσαι περισσότερο από όσο πρέπει, να παίζεις με όρεξη, να είσαι ο εαυτός σου.
Ποτέ δεν ήταν η νοοτροπία ‘δώστε την μπάλα στον Γιάννη να κάνει δέκα σουτ ανά περίοδο’. Δεν το έχω κάνει ποτέ στην καριέρα μου, για αυτό νομίζω ότι είμαι αποτελεσματικός, δεν παίρνω σουτ απλά επειδή είμαι ο Γιάννης. Θα μπορούσα σίγουρα να παίρνω 35 σουτ το παιχνίδι, αλλά δεν παίζω έτσι. Προσπαθώ να παίζω με τον σωστό τρόπο και το ματς κάποιες φορές θα με βολέψει και κάποιες όχι, αλλά πρέπει πάντα να έχω τη νοοτροπία να δημιουργώ φάσεις είτε για ΄μένα είτε για τους συμπαίκτες μου».
Για το κενό που άφησε ο Ντικέμπε Μουτόμπο στο αφρικανικό μπάσκετ με τον θάνατό του:
«Είχα την ευκαιρία να μιλήσω με τον Ντικέμπε. Ήταν ένας σπουδαίος τύπος. Ήταν ένας από εκείνους που πάντα μπορούσες να του ζητήσεις μια συμβουλή, να σού πει πώς λειτουργεί το NBA, πώς να είσαι επαγγελματίας, πώς να φροντίζεις το σώμα σου. Είχα την ευκαιρία να συναντήσω την οικογένειά του, όπως και εκείνος τη δική μου, την πρώτη φορά που πήγα στην Αφρική για το NBA Without Borders. Θα μας λείψει σίγουρα, εύχομαι τα καλύτερα στην οικογένειά του και σε όλο τον κόσμο που τον αγαπούσε και βρίσκονται γύρω του στη ζωή και στην καριέρα του».
Για το αν θέλει εκείνος να αναλάβει μια ευθύνη όπως του Μουτόμπο:
«Θα είμαι ειλικρινής, αυτή τη στιγμή απλά προσπαθώ να παίζω μπάσκετ. Θέλω να είμαι όσο το δυνατόν καλύτερος πατέρας, όσο το δυνατόν καλύτερος σύζυγος. Αυτή είναι η νοοτροπία μου τώρα. Αλλά ποιος ξέρει, όταν αποσυρθώ – και αν αυτό είναι μια πιθανότητα – γιατί όχι;».