Όσο καλά κι αν θεωρείς ότι έχεις προετοιμαστεί ενόψει μιας νέας σεζόν, τα πράγματα σπανίως έρχονται ακριβώς όπως τα προγραμμάτισες. Μια πρόχειρη ματιά στον Ολυμπιακό του περασμένου Σεπτέμβρη είναι αρκετή για να γίνει πλήρως κατανοητό το παραπάνω.
Οι Ερυθρόλευκοι ξεκίνησαν με την πληρέστερη γραμμή ψηλών στην ιστορία τους και μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα ο Φίλιπ Πετρούσεφ αποχώρησε (μετά από εντονότατες πιέσεις) για τον Ερυθρό Αστέρα, ενώ στη συνέχεια ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας έβγαλε νοκ άουτ τον Μόουζες Ράιτ για αρκετούς μήνες. Η δεδομένη ευπάθεια των Φαλ και Μιλουτίνοφ έφερε στο ΣΕΦ έναν ακόμη σέντερ που δεν έχει καταφέρει με τις εμφανίσεις του, όμως το πραγματικό πρόβλημα προέκυψε στον «άσο».
Από τις αρχές του 2025 ο Τόμας Γουόκαπ είναι ουσιαστικά απών με πρόβλημα στη μέση, η φύση του οποίου δεν επέτρεπε ασφαλείς προβλέψεις ως προς την αποκατάστασή του. Ο διευθυντής του ΑΘΛΟΥ, Γιώργος Χαλάς, μετάφερε την περασμένη Πέμπτη τα τελευταία δεδομένα για την κατάσταση του Ελληνοαμερικανού πόιντ γκαρντ, σύμφωνα με τα οποία κορυφαίος Έλληνας νευροχειρουργός εκτίμησε ότι γύρω στα μέσα Μαρτίου θα μπορούσε να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση.
Ενόσω το νέο σχήμα θεραπειών του Γουόκαπ βρίσκεται σε εξέλιξη, οι άνθρωποι του Ολυμπιακού δεν έμειναν με σταυρωμένα χέρια. Αν και θα μπορούσαν να βασιστούν στην εκτίμηση του εξαίρετου νευροχειρουργού περιμένοντας την επάνοδο του Τεξανού, αντ’ αυτού επέλεξαν να οχυρώσουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την περιφέρεια της ομάδας.
Παρότι αναμένεται η επιστροφή του Κίναν Έβανς στην αγωνιστική δράση μέσα στο επόμενο διάστημα, η οποία μάλιστα θα μπορούσε να επισπευστεί (αφού μέχρι στιγμής δεν είχε υπάρξει η παραμικρή πίεση) μπροστά σε μια ενδεχόμενη μακρά απουσία του Τόμας, οι αδελφοί Αγγελόπουλοι ζύγισαν την κατάσταση και στη συνέχεια την πήραν στα χέρια τους.
Η περίπτωση του Σέιμπεν Λι ήταν μια από τις πιο «ερεθιστικές» της φετινής σεζόν, αφού ο εκρηκτικός Αμερικανός ήταν δεδομένο ότι αργά ή γρήγορα θα επέστρεφε στη Euroleague. Ακόμη κι εκείνοι που δεν είχαν πειστεί από τη σύντομη παρουσία του στη Μακάμπι το φθινόπωρο (12 πόντοι, 2,1 ριμπάουντ, 2,5 ασίστ, 1,2 κλεψίματα και συνολικά 12,2 PIR σε 19:20 συμμετοχής κατά μέσο όρο δεν τα λες και λίγα), άρχισαν να χάνουν τα… λογικά τους βλέποντας τον να διαλύει τις αντίπαλες άμυνες στο BCL με σχεδόν 25 πόντους και 2,5 ασίστ σε κάθε ματς, χώρια τα δυο κλεψίματα που δείχνουν πόσο καλός on ball αμυντικός είναι.
Πριν από λίγο καιρό η Φενέρ προσπάθησε να αποκτήσει τον 25χρονο Αμερικανό, ωστόσο η διοίκησή της αρνήθηκε να πληρώσει το ποσό που ζητούσε η Μανίσα προκειμένου να τον παραχωρήσει, καταλήγοντας στην απόκτηση του γερόλυκου Έρικ ΜακΚόλουμ.
Με τις προθεσμίες να πιέζουν ασφυκτικά, οι Ερυθρόλευκοι πήραν την απόφαση να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις της Μανίσα δίνοντας παραπάνω από μισό εκατομμύριο δολάρια στους Τούρκους ώστε να κάνουν δικό τους τον Λι. Το ότι δεν ήταν μια βεβιασμένη κίνηση ή μια επιλογή με βραχυπρόθεσμο ορίζοντα το μαρτυρά όχι μόνο το buy out αλλά και το γεγονός πως το συμβόλαιό του εκπνέει το 2027.
Τον περασμένο Αύγουστο, κατά τη διάρκεια της παρουσίασης του Σάσα Βεζένκοφ, οι πρόεδροι της ΚΑΕ Ολυμπιακός ξεκαθάρισαν χωρίς περιστροφές πως ο απόλυτος στόχος της φετινής σεζόν είναι η κατάκτηση της Ευρωλίγκας.
Μπροστά σε αυτόν τον στόχο οι αδελφοί Αγγελόπουλοι δεν έχουν διστάσει ούτε λεπτό να παρέμβουν, εφόσον αυτό κρινόταν σκόπιμο και από τον Γιώργο Μπαρτζώκα, αρχικά με τη βόμβα του Εβάν Φουρνιέ και τώρα με αυτή του Σέιμπεν Λι. Γιατί για τέτοια θα πρέπει να γίνεται λόγος από τη στιγμή που συζητάμε για τον πρώτο σκόρερ του φετινού Basketball Champions League, τον οποίο μάλιστα απέτυχε να κάνει δικό της πριν από κάποιο καιρό η Φενέρ του Γιασικεβίτσιους.
Η τρέλα των Αγγελόπουλων για την 4η κούπα είναι τόσο μεγάλη που μάλλον δεν θα σταματούσε στη σπουδαία προσθήκη του Σέιμπεν Λι, αν κρινόταν σκόπιμη κι άλλη μεταγραφή και δεν εξέπνεε η προθεσμία της Euroleague για την απόκτηση παικτών. Κάτι που συνέβη το βράδυ της Τετάρτης 26/2, στις 7 ώρα Ελλάδας. Και όπως πάντοτε, με τις δικές τους τσέπες και κόντρα στον αθέμιτο ανταγωνισμό που έχει δημιουργήσει η κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας την τελευταία διετία σε βάρος του Ολυμπιακού…