Το πρόβλημα των απουσιών στη θέση «5» ήταν γνωστό για τον Παναθηναϊκό που έψαχνε τον τρόπο να το λύσει μετά από ένα κακό πρώτο ημίχρονο απέναντι στη Ζαλγκίρις. Οι Πράσινοι βρέθηκαν στο -20 αλλά ο Γκέιμπριελ μπήκε με αλλαγμένο τσιπ στο δεύτερο μέρος και ήρθε σβηστή ανατροπή για το 89-76 και την επιστροφή στα θετικά αποτελέσματα.
Ο Παναθηναϊκός ανέβηκε στο 14-9 και έριξε τους Λιθουανούς στο 11-12, με την ομάδα του Αντρέα Τρινκιέρι να παθαίνει το σύνηθες βραχυκύκλωμα των δευτέρων ημιχρόνων και αυτή τη φορά να το παρακάνει μένοντας χωρίς εύστοχο σουτ για 12’11”, σκοράροντας το τελευταίο εντός παιδιάς στο 28′!
Τότε ο Σιρβίντις σκόραρε το τελευταίο σουτ και ακολούθησε επιμέρους 21-0 για τους Πράσινους που σβηστά έφτασαν στη νίκη με τον Γκέιμπριελ να κάνει τη διαφορά σε άμυνα και επίθεση για να πραγματοποιήσει την καλύτερή του εμφάνιση σε μια θέση που είχε ανάγκη η ομάδα του. Η Ζαλγκίρις σκόραρε με έξι βολές στην τέταρτη περίοδο και δεν μπορεί να κρατήσει τίποτα από την άθλια εμφάνιση στο δεύτερο μέρος.
Ο Γκέιμπριελ είχε 15 πόντους, 8 ριμπάουντ και 3 μπλοκ, ο Χουάντσο πρόσθεσε 14 και φλέρταρε με double double (9 ριμπ.) ενώ Σλούκας και Ναν έκαναν γεμάτη εμφάνιση με 16 και 26 πόντους αντίστοιχα. Λόνι Γουόκερ και Σιρβίντις διασώθηκαν από τη Ζαλγκίρις που σούταρε με 24% στο τρίποντο.
ΤΟ ΜΑΤΣ
Οι Λιθουανοί δεν έπεσαν στην παγίδα άλλων ομάδων και μπήκαν πιο επιθετικά στην αναμέτρηση φτάνοντας στο +6 (8-14) με τους Πράσινους όμως να απαντούν με 7-0 και να περνούν για πρώτη φορά που έμελλε να είναι και η μοναδική στο πρώτο μέρος. Με Σιρβίντις και Μίτσελ οι φιλοξενούμενοι έφτασαν στο +7 (17-24) στο 10′ και μετέτρεψαν τη δεύτερη περίοδο σε παράσταση για έναν ρόλο.
Οι φιλοξενούμενοι δεν εκβίασαν το μακρινό σουτ, δεν έκαναν λάθη και κυριάρχησαν στο «5» φτάνοντας σε διψήφιες διαφορές πατώντας εύκολα στο ζωγραφιστό του Παναθηναϊκού. Ο Γκρέιμπριελ δεν μπορούσε να βοηθήσει, Γουόκερ – Ντάνστον – Σιρβίντις έκαναν ό,τι ήθελαν και η διαφορά εκτοξεύτηκε στο +20 (29-49) με τους Πράσινους να τη ρίχνουν στους 17 με 5π. του Σλούκα (34-51).
Ναν και Γκέιμπριελ – κυρίως ο δεύτερος – άλλαξαν το ρου της ιστορίας από το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους καθώς η διαφορά έπεσε στο 8 (50-58) πριν αποβληθεί ο Εργκίν Αταμάν με 3′ να απομένουν. Η Ζαλγκίρις έφτασε τους 70 (57-70) με τον Λόνι Γουόκερ και τον Σιρβίντις αλλά ο Ναν με τρίποντο στη λήξη του χρόνου έριξε τη διαφορά στους 10 (60-70).
Ο Αμερικανός ουσιαστικά ξεκίνησε το 21-0 που αξιοποίησαν οι Γκέιμπριελ, Σλούκας και Χουάντσο με τη Ζαλγκίρις να κάνει το ένα λάθος μετά το άλλο και να είναι πελαγωμένη σε άμυνα και επίθεση, μένοντας χωρίς σουτ εντός παιδιάς από το 28′ για να γνωρίσει μια ακόμα ήττα.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γιαβόρ – Αλιάγκα – Κοβάλτσκι
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 17-24, 34-51, 60-70, 89-76
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Μπράουν, Σλούκας 16 (2/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Όσμαν 6 (1/4 τρίποντα), Σαμοντούροφ, Παπαπέτρου 5, Γκραντ 6 (4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ναν 26 (7/16 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 3/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Γκέιμπριελ 15 (7/8 δίποντα, 8 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο, Ερνανγκόμεθ 14 (2/3 τρίποντα, 9 ριμπάουντ), Μήτογλου 1
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 24/42 δίποντα, 8/29 τρίποντα, 17/26 βολές, 39 ριμπάουντ (21 αμυντικά – 18 επιθετικά), 18 ασίστ, 8 κλεψίματα, 6 λάθη, 3 μπλοκ
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Τρινκιέρι): Γουόκερ 19 (2/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Φρανσίσκο 5 (7 ασίστ), Λεκαβίτσιους, Μπραζντέικις, Γκιεντράιτις 4 (2 ριμπαουντ, 3 ασίστ), Μπιρούτις 8 (4 ριμπάουντ), Μίτσελ 5 (4 ριμπάουντ), Ντάνστον 7 (2 ριμπάουντ), Μάνεκ 2, Μπουτκεβίτσιους 6 (4 ριμπάουντ), Σιρβίντις 15 (1/5 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Ουλάνοβας 5 (4 ασίστ)
Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις: 19/29 δίποντα, 6/25 τρίποντα, 20/21 βολές, 33 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 7 επιθετικά), 17 ασίστ, 3 κλεψίματα, 13 λάθη, 5 μπλοκ