Ο Τσίμα Μονέκε είναι ένας εξαιρετικός παίκτης, από τους καλύτερους στη Euroleague τα τελευταία χρόνια. Το γεγονός πως αγωνίζεται σε μια ομάδα χωρίς πίεση και ουσιαστικούς στόχους (η Μπασκόνια του Λάσο είναι μια από τις χειρότερες βερσιόν των Βάσκων εδώ και πολλά χρόνια) σε Ισπανία και Ευρώπη, δίνει στον εκρηκτικό φόργουορντ τη δυνατότητα να «πρωταγωνιστεί» σε ένα εβδομαδιαίο podcast που λέγεται «Triple Threat Show», σχολιάζοντας όλα τα τεκταινόμενα στην Ευρωλίγκα.
Στις 7 Ιανουαρίου, σχεδόν δυο μήνες πίσω ο Μονέκε είχε κάνει μια πολύ αξιοπρόσεκτη αναφορά στον Ολυμπιακό που μάλλον πέρασε στα ψιλά από τον ελληνικό (και όχι μόνο) Τύπο. Μετά από 19 αγωνιστικές στη Euroleague οι Ερυθρόλευκοι μοιράζονταν την κορυφή της βαθμολογίας με τη Μονακό, όμως τα λόγια του κοσμογυρισμένου από μικρή ηλικία Νιγηριανού (οι γονείς του ανήκαν στο διπλωματικό σώμα της πατρίδας του και μέσω αυτών είχε την ευκαιρία να ζήσει πολλά χρόνια σε Αυστραλία και Αμερική) μοιάζουν αυτή τη στιγμή πιο επίκαιρα από ποτέ.
Παρότι πρόωρο το χρονικό σημείο, ο 29χρονος σταρ της Μπασκόνια μετέφερε μια προσωπική αίσθηση για τον Ολυμπιακό που φαίνεται ότι τη μοιράζονταν στις μεταξύ τους συζητήσεις κάμποσοι άνθρωποι στην Ευρωλίγκα. Και αυτή η αίσθηση ήρθε ξανά στο προσκήνιο μετά το σαρωτικό πέρασμα των Ερυθρόλευκων από την Μπολόνια, όπου ουσιαστικά είχαν καθαρίσει τους Ιταλούς από το πρώτο δεκάλεπτο…
«Δεν έχουμε δει την καλύτερη δυνατή εκδοχή του Ολυμπιακού, αλλά αυτό είναι στην πραγματικότητα τρομακτικό για την υπόλοιπη λίγκα. Πραγματικά το πιστεύω. Αισθάνομαι ότι κάποια στιγμή θα το βρουν, και βρισκόμαστε ακόμη στον Ιανουάριο.
Δεν το έχουν βρει ακόμη. Αυτό σημαίνει ότι προφανώς θα το βρουν τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο. Δυστυχώς για τις υπόλοιπες ομάδες, ίσως τον Απρίλιο ή τον Μάιο.
Μίλησα με κάποιους παίκτες από διάφορους συλλόγους σχετικά με τις ομάδες που ανήκουν στην ελίτ. Και ο Ολυμπιακός είναι η ομάδα που ακούω από όλους. Είναι μια ομάδα που δεν θέλουν να παίξουν μαζί της και είναι πραγματικά καλή».
Δείτε (και ακούστε) ολόκληρη την… προφητεία του Τσίμα Μονέκε από τις 7 Ιανουαρίου
Σχεδόν δυο μήνες μετά, η προφητεία του Μονέκε επιβεβαιώνεται με… ανατριχιαστικό τρόπο. Για να είμαστε ακριβείς, η επιβεβαίωση ξεκίνησε μετά από μόλις τρία 24ωρα, όταν ήρθε το εκκωφαντικό 112-69 σε βάρος της Μπάγερν. Η οποία Μπάγερν ισοβαθμούσε στην 4η θέση με άλλες τρεις ομάδες (11 νίκες) όταν ήρθε στο ΣΕΦ για την 20η αγωνιστική.
Στην ιστορική βραδιά του Σάσα Βεζένκοφ με τους 45 πόντους και τις 52 μονάδες αξιολόγησης PIR (ξέρετε, τότε που οι δημοσιογράφοι της Nova τον πίεζαν να… ψηφίσει Ναν για MVP), η Euroleague πήρε την πρώτη δυνατή γεύση από τις πραγματικές δυνατότητες του φετινού Ολυμπιακού.
Σε εκείνο το ματς τραυματίστηκε ο Τόμας Γουόκαπ, στη συνέχεια οι Ερυθρόλευκοι αναγκάστηκαν να βγάλουν διαβολοβδομάδα σε Παρίσι και Βαρκελώνη χωρίς τον Τεξανό και τον Βιλντόσα, παρ’ όλα αυτά τίποτα δεν φάνηκε να αλλάζει. Ο Ολυμπιακός περνάει σαν σίφουνας από κάθε πόλη και κάθε έδρα, τρέχει αυτή τη στιγμή ένα ρεκόρ 11-1 στις τελευταίες 12 αγωνιστικές, αναμένει άμεσα την προσθήκη του εκρηκτικού σκόρερ Σέιμπεν Λι και έχει την πολυτέλεια να περιμένει τους Κίναν Έβανς και Μόουζες Ράιτ όποτε το τεχνικό τιμ αποφασίσει ότι είναι έτοιμοι για επάνοδο.
Είναι σαφές ότι παρά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις της, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν έχει πλησιάσει ακόμη το ταβάνι της. Η προσμονή για την προσθήκη ενός σκόρερ πόιντ γκαρντ όπως ο Έβανς αυξήθηκε κατακόρυφα με την απόκτηση του Σέιμπεν Λι, στοιχεία τα οποία έτσι κι αλλιώς δεν υπήρχαν στο ερυθρόλευκο ρόστερ.
Όσο προχωρά η σεζόν και αυξάνεται η πίεση, το ατομικό ταλέντο θα κερδίσει όλο και περισσότερο έδαφος σε βάρος του ομαδικού, εκεί δηλαδή όπου υπερέχει επιβλητικά ο Ολυμπιακός έναντι οποιασδήποτε άλλης ομάδας στη Euroleague. Πριν καν μπει ο Κίναν Έβανς στις αγωνιστικές υποχρεώσεις των Πειραιωτών, έρχεται ο 25χρονος συμπατριώτης του με φόρα από το BCL για να βάλει τη δική του πινελιά στον πανέμορφο μπασκετικό καμβά που θαυμάζει όλη η Ευρώπη…