Μετά από τρία παιχνίδια πρωταθλήματος που είτε ήρθε από τον πάγκο (Καλλιθέα, Βόλος), είτε ήταν εκτός αποστολής λόγω τιμωρίας (Λαμία), ο Σαντιάγο Έσε ξεκίνησε βασικός σε μια πολύ κρίσιμη αναμέτρηση του Ολυμπιακού στο Αγρίνιο απέναντι στον Παναιτωλικό.
Οι Ερυθρόλευκοι πανηγύρισαν τη νίκη με 0-2 και ο Αργεντινός έκανε μια από τις καλύτερες φετινές εμφανίσεις του σε μια σεζόν που αναζητά κι εκείνος τη μεγαλύτερη σταθερότητα από παιχνίδι σε παιχνίδι.
Με τον Παναιτωλικό να αμύνεται διαρκώς σε πολύ χαμηλά μέτρα με πολλούς παίκτες πίσω από την μπάλα, ο Έσε δεν έκανε μόνο… βρώμικη δουλειά, αλλά βοήθησε πολύ τον Χρήστο Μουζακίτη και τον Τσικίνιο στην οργάνωση του παιχνιδιού περιορίζοντας τα όποια λάθη.
Είναι ενδεικτικό πως ο Αργεντινός – που είχε την πιο καθαρή ευκαιρία πριν το πέναλτι στο πρώτο μέρος όταν με κεφαλιά σημάδεψε το δοκάρι στο 44′ – κέρδισε όλες τις μονομαχίες στο χορτάρι και είχε δύο επιτυχημένα τάκλιν.
Σε αυτά τα 81′ που έμεινε στο γήπεδο του Αγρινίου, ο Έσε κινήθηκε σε πιο ψηλά μέτρα συμβάλλοντας στην ανάπτυξη. Με 10/10 (!) μακρινές μπαλιές και με μόλις τρεις λανθασμένες μεταβιβάσεις (82/85 πάσες), ο 23χρονος δεν έδωσε εύκολες κατοχές στους ποδοσφαιριστές του Παναιτωλικού που θα μπορούσαν έτσι να χτυπήσουν στις αντεπιθέσεις.
Ο Αργεντινός έδειξε πως επιστρέφει σε πολύ καλή κατάσταση στο ξεκίνημα του νέου έτους κι αυτό είναι ένα από τα ευχάριστα νέα για τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ με δεδομένο πως το πρόγραμμα είναι σκληρό και περιλαμβάνει μια σειρά πολύ κρίσιμων αναμετρήσεων όλο τον μήνα, σε όλα τα μέτωπα όπου κανείς δεν περισσεύει: πόσο μάλλον όταν μιλάμε για έναν παίκτη όπως ο Έσε.