Με ρεκόρ 9-8 ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο της EuroLeague ο Ερυθρός Αστέρας που αντιμετώπισε δυσκολίες στο δεύτερο ημίχρονο απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ αλλά πήρε τη νίκη με 81-73.
Στη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ξέσπασε κατά όσων κρίνουν με αυστηρά κριτήρια την ομάδα του, τονίζοντας μεταξύ άλλων πως «έχουμε ρεκόρ 9-8 και υπάρχει κόσμος που δεν είναι ευχαριστημένος, δεν μπορώ να το καταλάβω αυτό».
Αναλυτικά όσα είπε σχετικά με την γκρίνια των φιλάθλων:
«Στην Euroleague δεν υπάρχουν εύκολα παιχνίδια και όλοι πρέπει να το καταλάβουν αυτό. Μερικές φορές νιώθω ότι πολλά άτομα γύρω από την ομάδα, έξω από αυτήν, δεν καταλαβαίνουν τι είναι η Euroleague. Νιώθω ότι πρέπει να είναι πιο περήφανοι για την ομάδα, δίνουμε μεγάλη μάχη παιχνίδι με παιχνίδι και εβδομάδα με την εβδομάδα. Χάνουμε, νικάμε αλλά παλεύουμε.
Μπορείτε να δείτε τα αποτελέσματα όλων των ομάδων και θα καταλάβετε τι λέω. Είμαστε με θετικά αποτελέσματα μετά το τέλος του πρώτου γύρου και έχουμε μόλις δύο νίκες διαφορά από την πρώτη θέση.
Σίγουρα θα μπορούσε να είναι καλύτερα. Χάσαμε μερικά παιχνίδια στο τέλος. Νικήσαμε κάποια, αλλά κανείς δεν περίμενε ότι θα νικούσαμε για παράδειγμα στο Μονακό ή τη Φενέρμπαχτσε».
Για το αν ο ίδιος θα δεχόταν στην αρχή της σεζόν η ομάδα του να είναι στο 9-8 αυτή τη στιγμή απάντησε: «Φυσικά. Παιδιά, δεν έχουμε παράδοση στο να είμαστε ομάδα των play off σωστά; Αυτό χτίζουμε τώρα. Πρέπει να καταλάβετε ποιοι είμαστε. Ίσως οι προσδοκίες από τους φιλάθλους να είναι τρελές αλλά εμείς πρέπει να περπατάμε στη Γη.
Παλεύουμε πολύ σκληρά. Προσπαθούμε να χτίσουμε κάτι καλό βήμα προς βήμα. Δεν υπάρχει μαγικό ραβδί. Πρέπει να έχουμε υπομονή, να δουλέψουμε σκληρά, πρέπει να βελτιωθούμε, να διορθώσουμε τα λάθη μας και τις άσχημες περιόδους που έχουμε. Τα ξέρουμε αυτά. Αυτό κάνουμε.
Αν δείτε, η Μπαρτσελόνα είναι από κάτω μας. Η Ρεάλ Μαδρίτης είναι από κάτω μας. Τι θέλετε να πω; Καταλαβαίνετε ότι παλεύουμε, προσπαθούμε να κάνουμε κάτι καλό. Χρειαζόμαστε τη στήριξη όποιου αγαπάει αυτόν τον σύλλογο. Για όσους δεν τον αγαπάνε δεν μας ενδιαφέρει. Ο κόσμος όμως που λέει ότι πραγματικά αγαπάει την ομάδα, πρέπει να μας στηρίξει επειδή προσπαθούμε. Αν στο τέλος της σεζόν δεν τα καταφέρουμε, αν δεν είμαι καλός θα φύγω.
Αφήστε μας να προσπαθήσουμε και εμπιστευτείτε μας γιατί μαχόμαστε. Δεν γίναμε η καλύτερη ομάδα στον κόσμο αλλά παλεύομε όλοι μαζί και μπορούμε να νικήσουμε παντού. Αυτό είναι η Euroleague.
Αυτό είναι κάτι που πρέπει να καταλάβουν όλοι. Υποστηρίξτε την ομάδα. Έχουμε ρεκόρ 9-8 και υπάρχει κόσμος που δεν είναι ευχαριστημένος. Δεν μπορώ να το καταλάβω αυτό. Συγγνώμη αλλά δεν μπορώ να το καταλάβω».