Η νίκη στην Ουγγαρία με 2-3 σετ έδινε προβάδισμα πρόκρισης στον ΠΑΟΚ που στο Παλατάκι δεν επέτρεψε στην Ελόρ να πιστέψει πως μπορεί να φτάσει στην ανατροπή. Οι παίκτες του Γιόσκο Μιλενκόσκι φόρτσαραν μετά το δεύτερο σετ και με δεύτερη νίκη (3-1) ο ΠΑΟΚ πέρασε στους «8» του Challenge Cup για να δώσει συνέχεια στο ευρωπαϊκό του ταξίδι και το 2025.
Η διαφορά αποτυπώθηκε στο μπλοκ όπου οι Ασπρόμαυροι είχαν 19 και έτσι κάλυψαν το κενό που δημιουργήθηκε από τα χαμηλά ποσοστά των περιφερειακών τους.
Στα προημιτελικά ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει εκτός συγκλονιστικού απροόπτου τη Σπορ Τότο του Σαλβαδόρ Ιντάλγκο και του άλλοτε παίκτη των Ασπρόμαυρων και Αμερικανού διεθνή Γκάρετ Μουαγκουτουτία. Οι Τούρκοι είχαν επικρατήσει με 1-3 σετ της Χέρσινγκ στη Γερμανία και θέλουν δύο σετ για την πρόκριση στην έδρα τους (18/12, 13:00).
ΤΟ ΜΑΤΣ
Οι Ασπρόμαυροι έπαιξαν με τη φωτιά στο πρώτο σετ καθώς βρέθηκαν να κυνηγούν τους Ούγγρους (18-21) που έφτασαν πρώτοι σε σετ μπολ. Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν συνολικά πέντε σετ μπολ αλλά ο ΠΑΟΚ τα έσβησε και αξιοποίησε το δεύτερο που κέρδισε μετά την επίθεση του Λιάφτοφ και ο Λομπιζένκο με μπλοκ έκανε το 32-30.
Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε παράσταση για έναν ρόλο. Η Ελόρ χρειάστηκε μια πολύ καλή περιστροφή με τον Πέστι στο σερβίς για να βρεθεί μπροστά με 10-20 (!) αλλά ο ΠΑΟΚ με την είσοδο του Σαλταφερίδη και του Βασίλη Μούχλια αλλά και τα σερβίς του Κάτιτς επέστρεψε και έσβησε έξι από τα επτά σετ μπολ αφού στην κόντρα μπάλα ο Μούχλιας έχασε την ευκαιρία για το 24-24 με αποτέλεσμα να γίνει το 23-25.
Τα επόμενα δύο σετ είχαν παρόμοια εικόνα με τον ΠΑΟΚ να αποκτά τον πρώτο λόγο με τον Λομπιζένκο και τον Κάτιτς στα εννέα μέτρα (25-16) και μετά το 2-1 οι Ασπρόμαυροι μπήκαν με 5-0 στο τέταρτο και παρά την επιστροφή των Ούγγρων, πάτησαν εκ νέου το γκάζι για να φτάσουν άνετα στην καθαρή νίκη και την πρόκριση.
ΤΑ ΣΕΤ: 3-1 (32-30, 23-25, 25-16, 25-19)
*Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν από 7 άσους, 48 επιθέσεις, 19 μπλοκ και 31 λάθη αντιπάλων ενώ της Ελόρ από 7 άσους, 49 επιθέσεις, 9 μπλοκ και 25 λάθη αντιπάλων
ΠΑΟΚ (Γιόσκο Μιλενκόσκι): Κάτιτς 9 (5/23 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ, 55% υπ. – 27% άριστες), Λομπιζένκο 15 (7/11 επ., 1 άσος, 7 μπλοκ), Κίμινκ 4 (1/1 επ., 3 μπλοκ), Μπάσης 1 (0/2 επ., 1 μπλοκ), Μούχλιας Δ. 16 (13/32 επ., 1 άσος, 2 μπλοκ), Λιάφτοφ 18 (14/39 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ, 65% υπ. – 38% άριστες) / Κοκκινάκης (λ., 60% υπ. – 35% άριστες), Μούχλιας Β. 3 (3/5 επ.), Τακουρίδης 7 (5/7 επ., 2 μπλοκ), Σαλταφερίδης 1 (0/1 επ., 1 μπλοκ)
ΕΛΟΡ (Ομάρ Πελίγιο): Σάμπο 5 (1/3 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ), Έκε 1 (0/5 επ., 1 μπλοκ), Κότσι 12 (12/38 επ., 48% υπ. – 26% άριστες), Μπακίρι 23 (21/37 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 53% υπ. – 17% άριστες), Πέστι 16 (12/38 επ., 3 άσοι, 1 μπλοκ), Λούνα 8 (3/8 επ., 5 μπλοκ) / Τάκατς (λ., 81% υπ. – 54% άριστες), Μπάντι, Τομανότσι, Ζεντέσι