Μπορεί ο Παναθηναϊκός να προέρχεται από δύο εκτός έδρας διασυρμούς σε Βελιγράδι και Κωνσταντινούπολη ωστόσο αυτό δεν έχει αποθαρρύνει τον Εργκίν Αταμάν από το να συνεχίσει να πιστεύει πως η ομάδα του με τον έναν ή με τον άλλον τρόπο θα βρίσκεται και φέτος στο Final-4 που θα γίνει για πρώτη φορά εκτός Ευρώπης και συγκεκριμένα στο Άμπου Ντάμπι.
Ο Τούρκος τεχνικός των Πρασίνων στις δηλώσεις του ενόψει του ματς με την Αρμάνι, και μετά την αποκάλυψη πως Ναν και Παπαπέτρου δεν προπονήθηκαν και θα φανεί αύριο αν θα είναι σε θέση να παίξουν με την ιταλική ομάδα, τόνισε ξανά πως η ομάδα του θα βρίσκεται στο Final Four του Μαϊου κι ότι απλά περνάει μία δύσκολη περίοδο, κάτι που μπορεί να συμβεί σε όλες τις ομάδες στην Ευρωλίγκα.
Αναλυτικά τα λόγια του:
«Δεν έχουμε κανένα πρόβλημα. Σε αυτή την EuroLeague όλες οι ομάδες κατά τη διάρκεια της σεζόν έχουν μερικές δύσκολες περιόδους. Κάποιες ομάδες ξεκινούν πολύ άσχημα, αλλά μετά κάνουν πολλές νίκες. Κάποιες ομάδες όπως εμείς, ξεκινούν πολύ καλά, τώρα χάσαμε 3/4 παιχνίδια, οπότε μπορεί να συμβεί. Δεν είναι σημαντικό να συγκεντρωθείς σε δύο παιχνίδια, που χάσαμε με μεγάλη διαφορά. Είτε χάσεις έναν πόντο, είτε τέσσερις δεν έχει καμία διαφορά. Τώρα πρέπει να συγκεντρωθούμε, να είμαστε δυνατοί, έχουμε δύο εντός έδρας παιχνίδια», ανέφερε αρχικά.
Για τη σημασία του κόσμου: «Όλοι πρέπει να θυμούνται ότι αυτή την ομάδα ο κόσμος δεν έρχεται εδώ μόνο για να απολαμβάνει. Είναι πιο σημαντικό να βοηθάει την ομάδα σε δύσκολες στιγμές. Αυτή η ομάδα στα τελευταία δύο ματς ήταν σε δύσκολη περίοδο. Στο τελευταίο παιχνίδι ο βασικός μας σκόρερ, Κέντρικ Ναν, δεν αγωνίστηκε. Υποφέραμε, είχαμε τραυματίες. Θα είναι πολύ σημαντικό να βρουμε εξαιρετική ατμόσφαιρα, σπουδαίο κοινό, για να προσπαθήσουμε να νικήσουμε μέσα σε αυτή τη δύσκολη περίοδο, αυτά τα δύο παιχνίδια. Λέω κάθε φορά πως ο κόσμος είναι ο έκτος παίκτης μας στο παρκέ. Απέναντι στην Μπαρτσελόνα ήμασταν πίσω στο σκορ στην τέταρτη περίοδο. Η ομάδα βρήκε κίνητρο από τον κόσμο. Αυτή είναι η πραγματικότητα. Παίρνουμε κίνητρο από τον κόσμο. Να ξεχάσουν τι έγινε στα δύο προηγούμενα ματς και να συγκεντρωθούν σε αυτά τα δύο παιχνίδια που έρχονται. Αν κερδίσουμε σε αυτά τα δύο ματς, θα αρχίσουμε να λέμε διαφορετικά πράγματα».
Για Ναν και Παπαπέτρου: «Ο Κέντρικ και ο Παπαπέτρου δεν έκαναν προπόνηση, έχουν πρόβλημα. Ο Παπαπέτρου έχει πυρετό είναι στο νοσοκομείο. Ο Κέντρικ έχει ένα πρόβλημα στον αστράγαλο, μάς είπε ότι ήταν καλύτερο να μην προπονηθεί. Θα δούμε αύριο. Και οι δύο είναι αμφίβολοι, θα δούμε αύριο. Είμαι αισιόδοξος, ελπίζω ότι αμφότεροι θα είναι στο παρκέ».
Για την Αρμάνι: «Έχουν σπουδαίο προπονητή. Πάντα σέβομαι τον Έτορε Μεσίνα. Ξεκίνησαν απαίσια τη σεζόν, αλλά βρήκε τρόπο να κρατήσει ψηλά την ομάδα και τώρα έχει κερδίσει πολύ σημαντικά παιχνίδια. Απέκτησαν τον Μάνιον και άλλαξε την ομάδα. Τώρα παίζουν με τον ΛεΝτέι και τον Μίροτιτς στο “4” και στο “5”. Παίζουν πολύ καλά, οπότε πρέπει να παίξουμε καλή άμυνα και να επιτεθούμε στο αδύναμο κομμάτι τους, που αναλύσαμε».
Για το ότι είπε στους οπαδούς να κλείσουν εισιτήρια και αν θα το επαναλάβει: «Φυσικά, γιατί να αποθαρρυνθούμε τώρα επειδή χάσαμε; Πες μου μία ομάδα που έχει εγγυημένη θέση στο Final Four. Μετά από αυτές τις δύο εβδομάδες μπορούμε να μιλήσουμε καλύτερα. Συνεχίστε να πιστεύετε, συνεχίστε να παίρνετε τα εισιτήριά σας. Αυτός ο Παναθηναϊκός θα είναι στο Final Four του Άμπου Ντάμπι».
Για το αν ο Παναθηναϊκός πρέπει να παίζει καλύτερα σε σχέση με πέρυσι, με τις τρεις προσθήκες που έγιναν: «Δεν είναι εύκολο να εντάξεις παίκτες σε μία πρωταθλήτρια ομάδα. Φυσικά, χάσαμε κάποια ισορροπία. Πρέπει να βρούμε αυτη την ισορροπία, αλλά χάσαμε κατά τη διάρκεια της σεζόν πολλούς σημαντικούς παίκτες, σε πολύ σημαντικά τάιμινγκ. Ο Γκριγκόνις για εμάς ήταν ένας από τους παίκτες-κλειδιά πέρυσι. Ειδικά για την επίθεσή μας. Ο Παπαπέτρου πέρυσι έπαιξε σπουδαία στο τέλος της σεζόν. Φέτος δεν έχει δείξει ακόμη την ικανότητά του. Έχουμε κάποια προβλήματα. Ο Λορέντζο, μιλήσαμε για να παίξει πιο επιθετικά. Στη Μακάμπι έπαιζε 32 λεπτά, τώρα σε αυτή την ομάδα είναι αδύνατο. Έχουμε πολύ σημαντικούς παίκτες στην περίμετρο, που πέρυσι πήραμε τον τίτλο. Σλούκας, Ναν, Γκραντ. Φυσικά δεν είναι εύκολο. Είδα ότι πολλές ομάδες έχουν αυτό το πρόβλημα».