Οχτώ μέρες συμπλήρωσε στον πάγκο της Φενέρμπαχτσε ο Σλόμπονταν Κόβατς, ο οποίος κλήθηκε να βγάλει εις πέρας μια δύσκολη πρώτη αποστολή και να πάρει τη νίκη απέναντι στον Ολυμπιακό σε ένα γεμάτο ένταση αλλά και πολύ ποιοτικό παιχνίδι στο κλειστό του Ρέντη.
Ο Σέρβος προπονητής είναι συγκρατημένα αισιόδοξος για την πορεία της ομάδας του και μιλώντας στον ΑΘΛΟ, επιβεβαίωσε πως περιμένει τον Έρβιν Ενγκαπέ να ενταχθεί στη Φενέρ από το νέο έτος ώστε να διεκδικήσει μαζί του όλους τους τίτλους.
Όσον αφορά στον αγώνα με τους Ερυθρόλευκους, υποστήριξε πως φρόντισε να τονώσει το ηθικό των παικτών του καθώς δεν είχε τον χρόνο να προετοιμάσει όπως θέλει τους παίκτες του, ενώ παραδέχθηκε κι εκείνος – αν και στο αντίπαλο στρατόπεδο – πως ο Σλοβάκος διαιτητής Ιγκόρ Σχιμπλ έγινε αρνητικός πρωταγωνιστής με τις αποφάσεις του στο τάι μπρέικ.
Αναλυτικά όσα δήλωσε στο Athlosnews:
Για την αλλαγή του Καριάγκιν με τον Σαλέχι μετά το χαμένο πρώτο σετ και την εικόνα της ομάδας του: «Εξετάζω ποια είναι η καλύτερη επιλογή για την ομάδα μου σε εκείνο το σημείο. Ναι, ο Καριάγκιν είχε 5/5 επιθέσεις στο πρώτο σετ αλλά στο δεύτερο, είδα όλους τους παίκτες μου συνολικά να έχουν βελτιωμένη επίθεση. Δεν ξέρω καλά τους παίκτες ακόμα, είναι το δεύτερο παιχνίδι μου σε τέσσερις μέρες. Είχα δει τη νοοτροπία του Σαλέχι, θέλει όταν του δίνεις τη δυνατότητα να αρπάζει την ευκαιρία και δείχνει να το χαίρεται. Τζίζγκα και Λούμπουριτς έκαναν εκπληκτική δουλειά».
Για τις οδηγίες που έδωσε στους παίκτες του πριν το ματς και μετά το 1-0 με 25-16: «Είπα στους παίκτες μου ότι είναι σημαντικό να το πιστέψουν. Προσπάθησα να τους δώσω αυτοπεποίθηση και πριν και κατά τη διάρκεια του ματς. Ο Λούμπουριτς είχε κάποια θέματα στο πρώτο σετ και του μίλησα, έπειτα ξεκίνησε να παίζει εντυπωσιακά».
Για το πού κρίθηκε το παιχνίδι: «Ο Ολυμπιακός είχε θέματα τραυματισμών, ήξερα ότι ο Ατανασίεβιτς αντιμετώπισε πρόβλημα και δεν έκανε προπονήσεις. Θεωρώ ότι ο Ολυμπιακός αισθάνεται πιο άνετος στο γήπεδο όταν έχει τον Τζούριτς. Δεν ξέραμε ότι δεν θα αγωνιστεί αλλά γνωρίζαμε ότι αν σερβίρουμε καλά θα έχουμε τύχη και το πετύχαμε».
Για την ένταση στο πέμπτο σετ με την κόκκινη και την αποβολή του Πέριν: «Οι οπαδοί του Ολυμπιακού είναι καταπληκτικοί, γνώριζα τι ατμόσφαιρα θα συναντήσουμε. Ο διαιτητής στο πέμπτο σετ ήθελε να γίνει πρωταγωνιστής, ίσως επηρεάστηκε από την ατμόσφαιρα κι αυτό ήταν λάθος. Σταματούσε κάθε φάση. Είπα κατευθείαν στον supervisor ότι ο Πέριν δεν τσακώνεται με τον Τζίζγκα, γνωρίζονται, μη δίνετε κάρτα (σ.σ. την κόκκινη στον Πέριν). Από την κατάσταση ευνοηθήκαμε έτσι όπως πήγε γιατί δημιουργήθηκε εκνευρισμός, έτσι και πήραμε αυτή τη μεγάλη νίκη».
Για τις αλλαγές στο ρόστερ στο δεύτερο μισό της σεζόν: «Περιμένω τον Ενγκαπέ με το νέο έτος. Ελπίζω ότι με τον Ενγκαπέ θα έχουμε συνολικά διαφορετική ενέργεια στο δεύτερο μισό της σεζόν και θα είμαστε πολύ καλύτεροι στο σερβίς και την ψηλή μπάλα, εκεί όπου χρειαζόμασταν έναν παίκτη να μας βοηθήσει. Δεν είναι εύκολο να βρούμε άλλο παίκτη για το ρόστερ λόγω και περιορισμών που υπάρχουν στο τούρκικο πρωτάθλημα».