Ολοκληρώθηκε στις Βρυξέλλες η Σύνοδος των Υπουργών Αθλητισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπου το κύριο θέμα ήταν η προστασία του ευρωπαϊκού αθλητικού μοντέλου, για την οποία μίλησε στη Σύνοδο ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν. Την Ελλάδα εκπροσώπησε ο αναπληρωτής υπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης, ο οποίος διαβεβαίωσε για τη σθεναρή στάση της χώρας μας στην υπεράσπιση του «ανθρωποκεντρικού ευρωπαϊκού αθλητικού μοντέλου, που εξασφαλίζει πρόσβαση και ίσες ευκαιρίες για όλους και δεν είναι μια μονοδιάστατη διαδικασία για τις ελίτ».
«Οφείλουμε και θα προστατεύουμε αυτό το Μοντέλο, αποτρέποντας προσπάθειες υπονόμευσής του. Δεν θα αφήσουμε τον αθλητισμό, την κληρονομιά και τον κοινωνικό του ρόλο, εκτεθειμένα σε επιθέσεις από άκρατα ιδιωτικά επενδυτικά μοντέλα που βασίζονται μόνο στο κέρδος» υπογράμμισε ο Έλληνας υπουργός, επισημαίνοντας προς τους ομολόγους του πως «παραμένω προσηλωμένος στη διασφάλιση ότι η εμπορική επιτυχία του επαγγελματικού επιπέδου συνδέεται πάντοτε με την αλληλεγγύη για την υπόλοιπη πυραμίδα του Αθλητισμού, που βάση της είναι ο σωματειακός αθλητισμός, παρέχοντάς της ζωτική υποστήριξη».
Ο κ. Βρούτσης σημείωσε ότι «η Ευρώπη οφείλει να είναι ενωμένη στην προάσπιση των αθλητικών ιδεωδών και στην ενότητα φυλών και φύλων, αρχών και αξιών, καθώς ο αθλητισμός αποτελεί -και τούτο συμβαίνει ολοένα και περισσότερο- ένα σταθερό όχημα ενσωμάτωσης, ισότητας, άρσης των διακρίσεων, ανοχής στη διαφορετικότητα», προτού καλωσορίσει τον πρόεδρο της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, αναφέροντας χαρακτηριστικά τα εξής: «Το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, το ανοιχτό και χωρίς αποκλεισμούς, που βασίζεται στην αθλητική αξία με το σύστημα προαγωγής και υποβιβασμού, είναι παράδειγμα του Ευρωπαϊκού Αθλητικού Μοντέλου.
Αυτό το Μοντέλο σημαίνει ότι όλοι οι σύλλογοι, από όλα τα κράτη-μέλη, μπορούν να ονειρεύονται και να προσπαθούν να φτάσουν στην κορυφή. Γίναμε μάρτυρες του ονείρου που έγινε πραγματικότητα στον τελικό του Conference League προ μηνών, ο οποίος φιλοξενήθηκε στην Αθήνα, στο γήπεδο της ΑΕΚ, όταν ο Ολυμπιακός κατέκτησε τον πρώτο του ευρωπαϊκό τίτλο. Το Μοντέλο μας δεν είναι μια μονοδιάστατη διαδικασία για τις ελίτ. Περιλαμβάνει ανοιχτές διοργανώσεις μέσω κατηγοριών που βρίσκονται σε αλληλεπίδραση, με τη διαδικασία ανόδου και υποβιβασμού ομάδων. Η λογική μας αυτή έρχεται σε αντίθεση με τη διεξαγωγή κλειστών διοργανώσεων, όπως η Ευρωλίγκα στο μπάσκετ».
Στο Συμβούλιο των Υπουργών Αθλητισμού της ΕΕ συζητήθηκε ακόμα η θέσπιση βραβείου Εθελοντισμού με ευθύνη της Κομισιόν, σε συνέχεια της κοινής δήλωσης Ελλάδας-Κύπρου και άλλων επτά κρατών-μελών (Ισπανίας, Πορτογαλίας, Βουλγαρίας, Πολωνίας, Ρουμανίας, Μάλτας, Σλοβενίας).
Ο κ. Βρούτσης τόνισε την ανάγκη ουσιαστικής αναγνώρισης του ρόλου των εθελοντών στις αθλητικές διοργανώσεις, με την τεράστια συμβολή τους στην επιτυχία των αγώνων τόσο κατά τη διεξαγωγή, όσο και κατά την προετοιμασία τους: «Θεωρώ σημαντική την επιβράβευσή τους, διότι τους οφείλουμε πολλά. Η καλλιέργεια εθελοντισμού μόνο οφέλη μπορεί να αποφέρει στις κοινωνίες μας, όπως το μεγαλείο της προσφοράς, της αλληλεγγύης, της ομαδικότητας και πολλών άλλων αξιών που διέπουν τον Αθλητισμό».
Επιπλέον, ο αναπληρωτής Υπουργός Αθλητισμού υπερθεμάτισε στην πρόταση της Γαλλίας για λήψη μέτρων ενίσχυσης της παρακαταθήκης των Ολυμπιακών Αγώνων: «Η Ελλάδα, ως ένθερμος υπέρμαχος και υπερασπιστής του πανανθρώπινου Αθλητικού Πνεύματος, και κυρίως ως γενέτειρα των διαχρονικών αξιών του Ολυμπισμού, αναγνωρίζει την αξία της διαρκούς παρακαταθήκης των Ολυμπιακών Αγώνων και της ευρωπαϊκής τους διάστασης, λόγω των αξιών που προωθούν. Στηρίζουμε, λοιπόν, τη λήψη των απαραίτητων μέτρων, έτσι ώστε να ενισχυθεί η κληρονομιά, η παρακαταθήκη και το όραμα, που αφήνουν πίσω τους, κάθε τέσσερα χρόνια, οι διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων».
Σε δήλωσή του μετά την ολοκλήρωση της Συνόδου, ο Γιάννης Βρούτσης ανέφερε: «Συμμετείχα σήμερα στη σύνοδο των Ευρωπαίων Υπουργών Αθλητισμού με μία ενδιαφέρουσα ατζέντα, ξεκινώντας από το κρίσιμο ζήτημα του ευρωπαϊκού μοντέλου αθλητισμού. Ως Ελλάδα συμφωνήσαμε απόλυτα -και έχουμε ήδη πάρει πρωτοβουλίες- με τις προτάσεις του προέδρου της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν. Θέλουμε έναν αθλητισμό ανοιχτό, χωρίς ελίτ, χωρίς αποκλεισμούς, έναν αθλητισμό ο οποίος θα ακουμπάει όλη την κοινωνία, έναν αθλητισμό με αλληλεγγύη, που ξεκινά από τις γειτονιές και φτάνει μέχρι την κορυφή της πυραμίδας. Αυτόν τον αθλητισμό θέλουμε, αυτόν διεκδικούμε και για αυτόν θα παλεύουμε.
Ταυτόχρονα συζητήσαμε και για τα ζητήματα του αθλητισμού. Υπερασπιστήκαμε μία πρόταση της Κύπρου, η οποία έχει να κάνει με μία βασική θεσμική αντηρίδα, τον εθελοντισμό, τον οποίο πρέπει να προασπίσουμε και να αναδεικνύουμε. Γιατί μέσα από τον εθελοντισμό παράγονται αξίες πολύ σημαντικές.
Την ίδια στιγμή, το μεγάλο και πολύ κρίσιμο ζήτημα της παρακαταθήκης των Ολυμπιακών Αγώνων που έθεσε η Γαλλία και το οποίο υποστηρίξαμε. Και πώς να μην το υποστηρίξουμε εμείς η Ελλάδα, όταν στον τόπο μας γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες, γεννήθηκε ο αθλητισμός, γεννήθηκαν οι αθλητικές αξίες. Υπερασπιζόμαστε τις παρακαταθήκες που αφήνουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες και θύμισα στους συναδέλφους υπουργούς Αθλητισμού ότι κάτι αντίστοιχο γινόταν στην Ελλάδα προ Χριστού, όταν ανάμεσα σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες υπήρχαν πάντα τα Ισθμια, τα οποία κρατούσαν ζωντανή την παρακαταθήκη των Ολυμπιακών Αγώνων».