Η Βαλένθια ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη ως η μοναδική αήττητη ομάδα του φετινού Eurocup. Προερχόμενοι από μια πόλη που εδώ και λίγες μέρες χαρακτηρίζεται μαρτυρική, με εκατοντάδες νεκρούς από τις φονικές πλημμύρες αλλά και άγνωστο αριθμό αγνοουμένων, οι παίκτες του Μαρτίνεθ επέστρεψαν στην αγωνιστική δράση μετά από απραξία 10 ημερών. Και παρά τη σθεναρότητα αντίσταση του Άρη, θα γυρίσουν αήττητοι στη βάση τους, εκεί όπου το ανθρώπινο δράμα δεν φαίνεται να έχει τέλος.
Με τον Ρόμπερτ Ντε Τζούλιους να είναι πλέον παίκτης της Μακάμπι και τον Νόλεϊ στα πιτς λόγω τραυματισμού, οι Κίτρινοι δεν μπορούν να έχουν κανένα παράπονα από την προσπάθειά τους. Σκεφτείτε μονάχα το ότι η Βαλένθια προερχόταν από τέσσερις σερί κατοστάρες στο Eurocup και ότι οι 63 πόντοι που πέτυχε απόψε συνιστούν τη μακράν χαμηλότερη φετινή της επίδοση.
Η καλή άμυνα, συνδυαστικά με τις επιθετικές πρωτοβουλίες των Μποχωρίδη, Ρόμπερτς, Χοτζ, έδωσαν στον Άρη επιμέρους 9-2, με συνέπεια το 19-15 στο 8’, διαφορά που έμεινε γύρω από το ίδιο επίπεδο ως το 14’ (26-23).
Έχοντας βασικό κινητήριο μοχλό τον Λόπεζ-Αροστέγκι, η Βαλένθια «απάντησε» με επιμέρους 3-12 και πήρε ξανά τα ηνία στο ματς, προηγούμενη στο 17’ με +6 (29-25). Απόσταση που είχε και στο 27’ (42-48), ενώ στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου οι Ισπανοί απέκτησαν «αέρα» 10 πόντων (44-54).
Οι Θεσσαλονικείς αντέδρασαν άμεσα και με σερί 11-2, με επιθετική αιχμή τον Γούντμπερι, πλησίασαν στο μισό καλάθι στο 36’ (55-56). Με 1’47’’ να απομένουν για τη λήξη ο Τολιόπουλος έφερε τη μάχη στα ίσια (57-57), την τελευταία… λέξη στο παιχνίδι είχε, όμως, ο Μοντέρο. Συνεχείς πόντοι του Δομινικανού γκαρντ διαμόρφωσαν το τελικό 59-63 για τη Βαλένθια.
*Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε πριν το τζάμπολ για τα θύματα από την πρόσφατη φονική πλημμύρα στη Βαλένθια. Οι παίκτες αμφότερων των ομάδων, ακόμη, λίγο πριν αρχίσει το ματς, φωτογραφήθηκαν μαζί στο κέντρο του γηπέδου, φορώντας ομοιόμορφα μπλουζάκια, στο πλαίσιο της κινητοποίησης που συντονίζει η ΚΑΕ Άρης για οικονομική υποστήριξη των πληγέντων στην ισπανική πόλη.
*Το παιχνίδι παρακολούθησε δια ζώσης ο πρόξενος της Ισπανίας, Εχσάν Ναχμίας, εστιάζοντας εμφατικά σε δηλώσεις του στην «Ιστορία που γράφει ο Άρης, δείχνοντας πως πάνω από όλα είναι η ενότητα, η αλληλεγγύη, η βοήθεια στον συνάνθρωπο».
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ράντοβιτς, Σούκις, Μπίτνερ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-19, 33-35, 44-52, 59-63
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Μπανκς, Τολιόπουλος 18 (5/9 δίποντα, 2/11 τρίποντα, 2/2 βολές), Καζαμίας, Χατζηδάκης 1, Λαζέφσκι 2, Γκιουζέλης, Μποχωρίδης 4 (4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Βησσαρίου, Γούντμπερι 19 (8/11 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Ρόμπερτς 10 (3/6 δίποντα, 4/7 βολές, 12 ριμπάουντ), Χοτζ 5 (1/8 σουτ, 4 ασίστ, 5 κλεψίματα)
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Μαρτίνεθ): Μπαντιό 4 (1), Πουέρτο 9 (1), Ρίβερς 6 (6 ριμπάουντ), Πραντίγια 4 (6 ριμπάουντ), Ντε Λαρέα 2 (1/6 σουτ), Λόπεθ-Αροστέγι 10 (1), Μοντέρο 8 (2/9 σουτ, 4/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γιόβιτς, Κοστέλο 4, Οτζελέγε 13 (1/6 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 2/2 βολές, 12 ριμπάουντ), Σεστίνα 3 (1)
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 19/38 δίποντα, 4/25 τρίποντα, 9/15 βολές, 37 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 13 επιθετικά), 10 ασίστ, 9 κλεψίματα, 8 μπλοκ, 14 λάθη, 26 φάουλ
Τα ομαδικά στατιστικά της Βαλένθια: 15/37 δίποντα, 7/32 τρίποντα, 12/20 βολές, 55 ριμπάουντ (30 αμυντικά – 25 επιθετικά), 15 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 18 λάθη, 18 φάουλ