Το φετινό βάθος του Ολυμπιακού στο ρόστερ είναι εντυπωσιακό και μια ενδιαφέρουσα πρόκληση για τον Γιώργο Μπαρτζώκα, όπως επεσήμανε ο σπουδαίος προπονητής στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο. Μόνο που ο κόουτς δεν περιορίστηκε εκεί, αφού έκανε νέα αναφορά στον Σακίλ ΜακΚίσικ, τον οποίο χαρακτήρισε ως την επιτομή του παίκτη ομάδας.
Ο Αμερικανός γκαρντ σκόραρε 22 πόντους από 7/9 σουτ (3/3 τρίποντα), είχε 2 ασίστ και 3 ριμπάουντ σε κάτι λιγότερο από 23′ με μόλις ένα λάθος, φλερτάροντας με την κορυφαία του επίδοση στο σκοράρισμα που ήταν οι 24 πόντοι απέναντι στην ΤΣΣΚΑ τον Φεβρουάριο του 2021.
«Είμαι με τον κόουτς πολλά χρόνια, καταλαβαινόμαστε σε διαφορετικό επίπεδο και ξέρω ότι με εμπιστεύεται», δήλωσε ο ΜακΚίσικ, ο οποίος πριν τη συνέντευξη Τύπου άκουσε ξανά τον Γιώργο Μπαρτζώκα να τον αποθεώνει για τη συμπεριφορά του στο παρκέ και τα όσα δίνει κάθε φορά που ρίχνεται στο παρκέ, αποτελώντας τον παίκτη που ανά πάσα στιγμή θα αλλάξει τον ρυθμό, θα δώσει ενέργεια, θα παίξει τρομερή άμυνα και θα ξεσηκώσει το ΣΕΦ, ενεργοποιώντας περαιτέρω τους συμπαίκτες του.
Ο Αμερικανός έχει δέσει – χωρίς την παραμικρή δόση υπερβολής – στο λιμάνι του κι αυτό το πιστώνει στον Γιώργο Μπαρτζώκα που τον ξεκλείδωσε από την πρώτη μέρα και τον έκανε να αισθανθεί σπίτι του αποκτώντας ένα τρομερό δέσιμο με τον κόσμο αλλά κυρίως με τον σύλλογο.
Παρότι ο 34χρονος άκουγε, διάβαζε, έβλεπε διάφορα δημοσιεύματα να μιλούν για πιθανή του αποχώρηση, εκείνος ήξερε τι ισχύει και ουδέποτε δημιούργησε το παραμικρό πρόβλημα. Πέρυσι, ξεκίνησε τη χρονιά με έναν τραυματισμό που τον κράτησε πολύ πίσω και άπαντες έσπευσαν να τον στηρίξουν για να επιστρέψει.
Γύρισε, έδωσε σημαντικές λύσεις σε πολύ απαιτητικά παιχνίδια και όντας πιο ώριμος είναι σε ακόμα καλύτερη θέση να αναγνωρίζει τον ρόλο του, να είναι συμφιλιωμένος με αυτόν και πάντα με ένα χαμόγελο και με την απαράμιλλη ενέργειά του στο παρκέ να δώσει ό,τι έχει για να κάνει τον Ολυμπιακό να νικήσει.
Αυτό είναι και το μεγαλύτερο «θέλω» ενός προπονητή: να βλέπει τον παίκτη του έτοιμο να τα δώσει όλα όποτε του ζητηθεί, να μη διαταράξει ποτέ τις ισορροπίες θέτοντας το γενικό καλό πάνω από το ατομικό. Άλλωστε, υπάρχει παίκτης που δεν θέλει να παίζει;
Είναι σαφές πως ειδικά στη EuroLeague ο ΜακΚίσικ μπορεί να αποτελέσει τον… αστάθμητο παράγοντα από τον πάγκο, τον παίκτη που θα φέρει τα πάνω-κάτω όταν ο Ολυμπιακός ψάξει τον γρήγορο ρυθμό ή αντιμετωπίσει νεκρά διαστήματα όπως στη δεύτερη περίοδο του αγώνα με την Αρμάνι. Και το γεγονός πως πριν από μερικά 24ωρα ο Αμερικανός βρέθηκε εκτός λίστας ελληνικού πρωταθλήματος (στη θέση του μπήκε ο Μουσταφά Φαλ) και λίγες μέρες μετά μπήκε με τέτοια όρεξη στην αναμέτρηση με την ιταλική ομάδα, αυτό λέει πολλά τόσο για τον χαρακτήρα του, όσο και για το κίνητρό του.