Θρήνος στο παγκόσμιο μπάσκετ. Ο θρυλικός Ντικέμπε Μουτόμπο, ένας από τους καλύτερους και πιο… τρομακτικούς σέντερ που πάτησαν το παρκέ στο NBA απεβίωσε σε ηλικία 58 ετών βυθίζοντας στη θλίψη το άθλημα που υπηρέτησε στο κορυφαίο επίπεδο επί 18 χρόνια όντας οκτώ φορές All-Star.
Γεννημένος στις 25 Ιουνίου του 1966 στην Κινσάσα, ο Ζαϊρινός σέντερ ταλαιπωρήθηκε από καρκίνο στον εγκέφαλο και έχασε τη μάχη τη Δευτέρα 30 Σεπτεμβρίου.
«Ήταν μεγαλύτερος από την ίδια τη ζωή. Στο παρκέ υπήρξε ένας από τους κορυφαίους μπλοκέρ και ένας από τους καλύτερους αμυντικούς στην ιστορία του NBA. Εκτός παρκέ, έδινε και την ψυχή του για να βοηθάει τους πάντες» ήταν η δήλωση του Κομισάριους της Λίγκας, Άνταμ Σίλβερ.
Από τα κολεγιακά του χρόνια έδειξε το ταλέντο του στο μπάσκετ, όπου αναδείχθηκε ως ένας από τους κορυφαίους μπλοκέρ στην ιστορία του Georgetown, έχοντας καταγράψει, μάλιστα, ένα ιστορικό ρεκόρ με 12 τάπες σε ένα μόνο παιχνίδι.
Από εκεί ξεκίνησε και η καριέρα του στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα, που διήρκησε για 18 χρόνια πριν από την… συνταξιοδότησή του από τους Houston Rockets το 2009. Μέχρι τότε είχε προλάβει να αναδειχθεί μέλος της τρίτης καλύτερης ΠανΑμερικανικής πεντάδας του NCAA, μέλος της πρώτης πεντάδας της Ανατολής, δύο φορές καλύτερος αμυντικός του Πρωταθλήματος (1990-1991), αλλά και παραμένει στην τρίτη θέση των καλύτερων μπλοκέρ του Georgetown με 354 κοψίματα.
Στα χρόνια που αγωνίστηκε στα «Γεράκια» των Ατλάνατα Χοκς (legend της ομάδας), ο Μουτόμπο κορύφωσε την απόδοσή του και έγινε ένας από τους μεγαλύτερους σέντερ όλων των εποχών στο NBA.
Στο διάστημα αυτό, αγωνίστηκε στα All-Star Games του 1997 και του 1998 και του 2000-2001, το 1997, 1998 και 2001 αναδείχθηκε κορυφαίος αμυντικός του πρωταθλήματος και μέλος της καλύτερης αμυντικής πεντάδας, ενώ το 1999 ήταν μέλος της δεύτερης καλύτερης αμυντικής πεντάδας.
Ο Ντικέμπε Μουτόμπο, που διακρίθηκε και για το τεράστιο φιλανθρωπικό του έργο, αποφάσισε να ολοκληρώσει την μεγάλη του καριέρα το 2009, έπειτα από έναν σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο, έχοντας σημειώσει συνολικά 11.729 πόντους, 12.359 ριμπάουντ και 3.289 κοψίματα, πίσω μόνο από τον κορυφαίο μπλοκέρ στην ιστορία του NBA Χακίμ Ολάζουον.
Οι επιδόσεις του αυτές τον έβαλαν στο Hall of Fame του NBA το 2015, ενώ οι Ατλάντα Χοκς τον τίμησαν αποσύροντας τη φανέλα με το #55.