Περήφανος για την παρουσία του στον πάγκο του Παναθηναϊκού, που ολοκληρώθηκε με έναν ευρωπαϊκό και έναν εγχώριο τίτλο, δήλωσε ο Εργκίν Αταμάν σε συνέντευξή του στη Fanatik.
Ο Τούρκος προπονητής αποκάλυψε ότι βασικός στόχος του όταν ανέλαβε τους Πράσινους ήταν να «καταστρέψω την ηγεμονία του Ολυμπιακού», χαρακτήρισε τη νίκη επί των Ερυθρολεύκων στους τελικούς του πρωταθλήματος εξίσου σημαντική επιτυχία με την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, ενώ αναφέρθηκε και στο ενδεχόμενο να εργαστεί στο NBA.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Αταμάν:
«Αισθάνομαι τόσο καλά. Νιώθω περήφανος. Αυτοί οι τίτλοι ήταν κάπως ασυνήθιστοι. Πήρα έναν σύλλογο που έχει μεγάλη μπασκετική κουλτούρα στην Ευρώπη, αλλά είχε πιάσει πάτο και τον οδήγησα μέσα σε έναν χρόνο στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Ήταν θέμα περηφάνιας για μένα.
Όταν ήρθα στον Παναθηναϊκό στην αρχή της σεζόν, μια από τις πιο σημαντικές δηλώσεις μου ήταν η καταστροφή της ηγεμονίας του Ολυμπιακού. Κανείς δεν πίστευε ότι αυτό θα συνέβαινε τόσο γρήγορα. Ήταν πολύ σημαντικό για μένα να το πετύχω. Τόσο η ανατροπή της ηγεμονίας του Ολυμπιακού όσο και η κατάκτηση του πρωταθλήματος έναν χρόνο μετά από μια ομάδα στη 17η θέση είναι πρωτόγνωρη στην ιστορία του αθλητισμού. Φυσικά, είμαι χαρούμενος και περήφανος ως κάποιος που το έχει πετύχει αυτό.
Μετά την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, ήταν πολύ δύσκολο να βρούμε το κίνητρο για να επιστρέψουμε στο πρωτάθλημα. Αυτό το παρατήρησα στον πρώτο αγώνα που χάσαμε. Ούτε οι φίλαθλοι, ούτε ο σύλλογος, ούτε εμείς ως ομάδα είχαμε διάθεση για το τελικό ντέρμπι. Μετά την ήττα στο ΟΑΚΑ, πήγαμε στον Πειραιά και φυσικά ήταν πολύ δύσκολο να κερδίσουμε σε αυτή την ατμόσφαιρα.
Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός έκανε 57 ελεύθερες βολές και εμείς κάναμε μόνο 23 στα δύο πρώτα ματς μας παρακίνησαν αμέσως. Είπαμε, “Είμαστε η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη και δεν θα εγκαταλείψουμε το πρωτάθλημα”. Γιατί αυτό θα συνέβαινε. Στον Ολυμπιακό έλεγαν “μπορεί αυτοί να είναι πρωταθλητές Ευρώπης, αλλά εμείς είμαστε οι βασιλιάδες της Ελλάδας”. Αυτή η ψυχολογία μου δημιούργησε επιπλέον κίνητρο. Γιατί για τον σύλλογο το να νικήσει τον Ολυμπιακό είναι τουλάχιστον εξίσου σημαντικό με την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Το νιώσαμε όλοι αυτό. Μετά την ήττα στον πρώτο αγώνα, είπα: «Είμαστε πρωταθλητές της Ευρωλίγκας. Τι κάνουμε αν δεν μπορούμε να κερδίσουμε εδώ;” Όμως όλα τα γεγονότα μας παρακίνησαν και κερδίσαμε τα υπόλοιπα τρία ματς.
Έχω συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό για έναν ακόμη χρόνο. Φυσικά, είμαι πολύ χαρούμενος εδώ, υπάρχει μια ωραία ατμόσφαιρα στην Αθήνα αλλά από την άλλη, είμαι επαγγελματίας. Θα αξιολογήσω την κατάσταση. Αν δε θέλουν να επεκτείνουν το συμβόλαιο, θα μείνω ελεύθερος του χρόνου. Αν έρθει προσφορά, θα την εξετάσω. Αν δεν έρθει, θα κοιτάξουμε μπροστά. Ξέρω ότι υπάρχουν άνθρωποι που με ακολουθούν από την άλλη άκρη του ατλαντικού. Τώρα βρίσκομαι στο κορυφαίο επίπεδο της Euroleague. Μέχρι και σήμερα δεν υπάρχει προσφορά από το NBA, αλλά αν έρθει ξέρω ότι θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ και εκεί.
Ξεκινήσαμε να δουλεύουμε για την επόμενη χρονιά. Θα φύγουν το πολύ δύο παίκτες και θα έρθουν άλλοι τόσοι στη θέση τους. Αυτοί θα είναι πολύ σημαντικοί παίκτες, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος δεν θα φέρει ούτως ή άλλως συνηθισμένους παίκτες».
«Δεν έχω δει ποτέ τόσο όσο στην Αθήνα και δε μιλάει μόνο για τους οπαδούς, όλη η πόλη είναι έτσι. Υπήρχε τεράστιος ενθουσιασμός σε όλη την πόλη. Ξεχάστε το ματς που βγήκαμε πρωταθλητές, μετά την 4η αγωνιστική που κερδίσαμε στον Πειραιά, 5 χιλιάδες φίλαθλοι μας υποδέχτηκαν στο ΟΑΚΑ στις 2 τα ξημερώματα. Δεν έχω ξαναζήσει κάτι τέτοιο στη ζωή μου. Αυτό το πάθος μεταφέρεται σε εμάς και την ομάδα».