Ο στόχος του Ολυμπιακού μετά την ήττα στην Τούμπα από τον ΠΑΟΚ ήταν να καταλάβει την 3η θέση και να εξασφαλίσει μέσω πρωταθλήματος το ευρωπαϊκό εισιτήριο που όπως τόνιζε ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ήταν απαραίτητο και για να μειωθεί το άγχος του μεγάλου «πρέπει» στον τελικό με τη Φιορεντίνα.
Η προσέγγιση στο ξεκίνημα του ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό αποδείχθηκε λανθασμένη στο χορτάρι και για μία ώρα οι Ερυθρόλευκοι πάλευαν να βρουν τον τρόπο να αποφύγουν την ήττα απέναντι σε μια ομάδα που εκμεταλλεύτηκε τα όποια δικαιώματα έδωσαν οι Πειραιώτες και προηγήθηκε με 2-0.
Σταδιακά όμως ο Ολυμπιακός προσαρμόστηκε κυρίως με τις αλλαγές του Μεντιλίμπαρ και με τρεις παίκτες να δίνουν τον… τόνο, έφερε το παιχνίδι πλήρως στα μέτρα του. Δεν ήταν μόνο ότι δεν απειλήθηκε, αλλά κέρδισε τη μάχη του κέντρου και φυσικά ξεκίνησε να δημιουργεί ευκαιρίες.
- Ο Ιμπόρα έδεσε το κέντρο των Ερυθρόλευκων με τον καλύτερο τρόπο και επιβεβαίωσε πως με τον Ισπανό προπονητή είναι εκείνος που κινεί τα νήματα στη μεσαία γραμμή. Κερδίζει μονομαχίες, ανακτά την κατοχή, δίνει ύψος και στις δύο περιοχές και έχει μια ηγετική φυσιογνωμία που με την εμπειρία του καθοδηγεί όλους τους υπόλοιπους: κάτι που έλειψε αρκετά ειδικά από τη στιγμή που και ο Τσικίνιο ήταν τιμωρημένος.
- Ο Γιόβετιτς πέρα από το γκολ της ισοφάρισης (2-2) έγινε ένας ακόμα πονοκέφαλος στην άμυνα του Παναθηναϊκού, η οποία αντιμετώπισε περισσότερα προβλήματα όταν έχασε το κέντρο. Ο Μαυροβούνιος επιθετικός με τις κινήσεις του και περιφερειακά, βοήθησε να δημιουργηθούν καλύτερες συνεργασίες και γενικότερα η παρουσία του στο δεύτερο μισό του γηπέδου απελευθέρωσε περισσότερο τον Ποντένσε.
- Ο Ποντένσε χρειάστηκε μια στιγμή μαγείας για να αλλάξει τα πάντα. Ο Πορτογάλος μεσοεπιθετικός δείχνει διαρκώς την ποιότητά του αλλά πάνω από όλα δεν σταματά να πιστεύει και να διεκδικεί. Αμέσως μετά το 2-1 με γκολ παγκόσμιας κλάσης (κι αφού είχε προηγηθεί δοκάρι του) σερβίρει το 2-2 στον Γιόβετιτς και αμύνεται μέχρις εσχάτων.
Ο Ολυμπιακός έχει σπουδαίες προσωπικότητες στο ρόστερ του, έδειξε πως μπορεί να ανταποκριθεί όταν η κατάσταση δυσκολεύει επικίνδυνα. Οι Ερυθρόλευκοι έχουν λίγες μέρες μπροστά τους να προετοιμαστούν για τον ευρωπαϊκό τελικό με τη Φιορεντίνα και είναι δεδομένο πως πέρα από τους προαναφερθέντες, άπαντες θα είναι έτοιμοι για το ιστορικό ραντεβού.
Το βέβαιο είναι πως ένας παίκτης με τις παραστάσεις του Ιμπόρα δεν θα βοηθήσει μόνο σε κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού με την προσωπικότητά του, αλλά και σε όλη την πνευματική προετοιμασία των συμπαικτών του που είναι άπειροι σε τέτοια ματς.