Συνέντευξη στη Σουηδία και την «Aftonbladet» με αφορμή τη συνεργασία του με τον Σβεν Γκόραν Έρικσον παραχώρησε ο Ματίας Αλμέιδα.
Ο Αργεντινός τεχνικός της ΑΕΚ μίλησε για το επεισόδιο στην Τούμπα όπου έπιασε αστυνομικό από τον λαιμό και τόνισε πως υπερασπίστηκε την ομάδα του με όλη του την ψυχή.
«Όλοι θέλουν να είναι σαν τον Σβεν, κανείς δεν μπορεί να είναι σαν αυτόν όμως», είπε ο Αλμέιδα.
Τότε πήρε το λόγο ο Έρικσον που είχε στείλει ένα μήνυμα στον Αλμέιδα και του είπε: «Ciao Ματίας! Σβεν εδώ. Νομίζω ότι με θυμάσαι… Έχουμε ζήσει απίστευτα όμορφες στιγμές μαζί».
Για να μιλήσει ξανά ο Αλμέιδα λέγοντας:
«Είμαι πολύ – πολύ χαρούμενος που έλαβα αυτόν τον χαιρετισμό. Ο Σβεν ήταν ένας φανταστικός προπονητής, αλλά ακόμα μεγαλύτερος άνθρωπος. Γιατί; Έκανε 25 παίκτες να αισθάνονται σημαντικοί ανεξάρτητα από το πόσο έπαιξαν. Ξέρω ότι πολεμάς αυτή τη στιγμή, είσαι μαχητής. Εκτός από σπουδαίος προπονητής, είσαι σπουδαίος άνθρωπος, Σβεν. Μια μεγάλη αγκαλιά, να είσαι δυνατός.
Υπάρχει Θεός, ξέρει τι κάνει με όλους μας. Μου αρέσεις τόσο πολύ, δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που θαυμάζω στον κόσμο του ποδοσφαίρου. Σε ευχαριστώ για όλα όσα μου έμαθες. Συνέχισε να διδάσκεις στους ανθρώπους. Μην κουράζεσαι, συνέχισε. Αφήνεις σημαντικά ίχνη στη ζωή όλων, αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στον ποδοσφαιρικό κόσμο που σε χρειάζεται. Μια μεγάλη αγκαλιά», είπε ακόμη ο Αλμέιδα, ο οποίος στην συνέχεια έσπευσε να απαντήσει σε ερώτηση για τον Έρικσον και τι πήρε απ’ αυτόν.
Προσπάθησα να μην αντιγράψω από κανέναν από τους προπονητές που είχα. Ο Σβεν είναι Σβεν. Είναι ο κύριος. Δεν μπορώ ποτέ να γίνω σαν τον Σβεν. Ένα πρόβλημα στο ποδόσφαιρο είναι ότι πολλοί άνθρωποι αντιγράφουν ο ένας τον άλλον αντί να ακολουθήσουν τον δικό τους δρόμο. Όλοι θέλουν να είναι σαν τον Σβεν Γκόραν Έρικσον, να ηγούνται της ομάδας όπως εκείνος, να ντύνονται όπως αυτός. Κανείς όμως δεν μπορεί να είναι σαν αυτόν. Άλλοι θέλουν να είναι σαν τον Μπιέλσα ή τον Γκουαρδιόλα. Είναι λίγο έλλειψη αυτοπεποίθησης αυτό.
Αν προσπαθήσω να γίνω κάποιος άλλος, δεν θα μπορώ να πείσω τους παίκτες για το τι πραγματικά θέλω και πιστεύω. Σε αυτό το επίπεδο, πρέπει να είσαι γνήσιος. Αλλιώς γίνεσαι σαν ηθοποιός. Τα περισσότερα πράγματα στο ποδόσφαιρο έχουν ήδη εφευρεθεί, αλλά πρέπει να ακολουθήσεις τον δρόμο σου. Για μένα το πρωταρχικό είναι οι παίκτες που προπονώ να νιώθουν ευτυχία και χαρά για αυτό που κάνουν».
Για το αν είναι σύμπτωση που ο Έρικσον είχε ως προπονητής παίκτες που σήμερα είναι από τους κορυφαίους προπονητές στον κόσμο (σ.σ. Αντσελότι, Ιντζάγκι, Σιμεόνε, Κονσεισάιο, Μαντσίνι, Μιχαίλοβιτς):
«Δεν ξέρω. Ο Σβεν μας έδειξε την αγάπη για το ποδόσφαιρο και τη ζωή. Δεν είναι κάτι που έχω αντιγράψει αλλά είναι κάτι για το οποίο συμφωνώ μαζί του και θέλω να δώσω και στους παίκτες μου. Ο Σβεν μας έκανε όλους στη Λάτσιο να νιώθουμε σημαντικοί και χαρούμενοι. Το να είσαι προπονητής ποδοσφαίρου είναι κάτι περισσότερο από το να είσαι απλώς προπονητής. Ο Σβεν είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές που είχα και είχα τους Σάκι, Πασαρέλα, Μπιέλσα, Τζακερόνι και πολλούς άλλους».
Για το επεισόδιο στην Τούμπα:
«Ο Σβεν με ξέρει πολύ καλά! Ξέρει ότι έτσι είμαι. Θα μου έλεγε ότι δεν έπρεπε να είχα αντιδράσει έτσι, να μην επιτρέψω στον εαυτό μου να προκληθεί. Το έχω κάνει πολλές φορές στο παρελθόν και ακόμη και σε εκείνο το ματς, αλλά αφού το έκανα μία, δύο, τρεις, τέσσερις φορές, αντέδρασα σαν άνθρωπος την πέμπτη φορά. Δεν σημαίνει ότι αυτό που έκανα ήταν καλό, αλλά έδειξε ότι υπερασπίστηκα την ομάδα μου με όλη μου την ψυχή».
Για την εξέλιξη του Ελίασον:
«Έχει μεγαλώσει πολύ αυτές τις δύο σεζόν. Έχει προσαρμοστεί πολύ καλά στον τρόπο που θέλω να παίζουμε και κάνει τη διαφορά για εμάς στο ελληνικό πρωτάθλημα. Είναι πολύ σημαντικός. Άλλωστε, είναι πολύ ωραίος τύπος. Νομίζω ότι πρέπει να παίξει για την εθνική ομάδα της Σουηδίας.
Περιμένω και ελπίζω να πάρει την κλήση από την Εθνική του ομάδα. Ο Νίκλας έχει προσθέσει κομμάτια στο παιχνίδι του, σκοράρει, κάνει ασίστ, έχει βελτιωθεί αμυντικά. Δεν μπορείς να κάνεις περισσότερα ως ποδοσφαιριστής».
Για το πότε θα πάει σε ένα καλύτερο πρωτάθλημα:
«Έχω τον δικό μου τρόπο να βλέπω το ποδόσφαιρο ως προπονητής, νομίζω. Έκανα μεγάλη επιτυχία στην πρώτη μου προπονητική δουλειά στο εξωτερικό, με την Τσίβας στο Μεξικό. Είχα πολλές προσφορές από συλλόγους σε όλο τον κόσμο αλλά επέλεξα το MLS και την Σαν Χοσέ. Κανείς δεν κατάλαβε αυτή την επιλογή. Το είδα ως τη μεγαλύτερη πρόκληση για μένα εκείνη την εποχή. Ήθελα να εξελιχθώ και να μάθω κάτι νέο. Εχω παίξει στο υψηλότερο επίπεδο.
Ως προπονητής, δεν ψάχνω για δουλειά στα πιο διάσημα ή μεγαλύτερα πρωταθλήματα. Θέλω να δουλέψω κάπου όπου νιώθω ευτυχισμένος και γίνομαι ευτυχισμένος. Δεν παίρνω αποφάσεις με βάση το πόσα χρήματα θα βγάλω. Μισώ να είμαι διασημότητα. Δεν μου δίνει ελευθερία. Αλλά φυσικά είμαι ευγνώμων σε όσους με συμπαθούν.
Αν ερχόταν ο σύλλογος που με ανέδειξε (Cemento Armado Azul) στο Μπουένος Άιρες και μου τηλεφωνούσε αύριο, μπορεί να το σκεφτόμουν. Δεν έχει να κάνει με τα χρήματα λοιπόν ή το μέγεθος του συλλόγου ή του πρωταθλήματος, αλλά ότι μου αρέσει η εξέλιξη, η συνεργασία με παίκτες, το να κάνουμε κάτι μαζί».
Για το φινάλε του πρωταθλήματος:
«Δεν το σκέφτομαι. Εμπιστεύομαι τη δική μας δουλειά. Προπονώ τους παίκτες μου, μελετώ τους αντιπάλους, πιστεύω στον Θεό και μόνο αυτός ξέρει ποιο θα είναι το μέλλον. Ως προπονητής, προσπαθώ να δώσω στους παίκτες μου τα καλύτερα εργαλεία. Δουλεύεις σκληρά για αρκετά χρόνια για να πετύχεις και μετά αποφασίζονται όλα σε 90 λεπτά. Είναι τρελό, αλλά μας αρέσει».