Για τον Παναθηναϊκό η νίκη ήταν κάτι παραπάνω από επιτακτική απέναντι στην Μπασκόνια για πάρα πολλούς λόγους. Από τη μία είχε ανάγκη την ψυχολογία για να πάει στο ΣΕΦ για το ματς με τον Ολυμπιακό όσο το δυνατόν πιο ανεβασμένος. Από την άλλη γιατί η ήττα από τη Μακάμπι ήταν σοκαριστική στο ΟΑΚΑ και βεβαίως γιατί υπήρχε η ανάγκη να ανέβουν οι Πράσινοι στο 2-3.
Απέναντι τους είχαν στην έδρα τους έναν αντίπαλο που βρίσκεται σε κατάσταση… αποσύνθεσης. Ο Πενιαρόγια βρίσκεται στην πόρτα της εξόδου και ο Ιβάνοβιτς φέρεται να βρίσκεται μια ανάσα από την επιστροφή του για ακόμα μια φορά στον πάγκο.
Η Μπασκόνια παρατάχθηκε με 9 παίκτες λόγω των σοβαρών απουσιών του Ντιόπ, του Ντίεθ και του Ρογκαβόπουλου, ενώ δεν αγωνίστηκε ούτε ο κορυφαίος παίκτης της φέτος (Μονέκε) που είδε το ματς από τον πάγκο.
Προσθέστε σε αυτά το ένα ακόμα πολύ κακό ματς του Μακ Ιντάιρ αλλά και το γεγονός πως οι Μάνιον, Ραϊέστε πήραν (αναγκαστικά) πολλά λεπτά συμμετοχής (μάλιστα ο Ραϊέστε έπαιξε 20′ ενώ είχε μόλις 1:49 και δύο συμμετοχές στα προηγούμενα τέσσερα παιχνίδια) και θα αντιληφθείτε το πώς το τριφύλλι έφτασε σε μια πραγματικά δύσκολη νίκη (95-81) με… υπερπροσπάθεια στην τέταρτη περίοδο.
Οι Βάσκοι έμειναν από δυνάμεις αλλά και από παίκτες (αποβλήθηκε ο Κοστέλο νωρίς με πέντε φάουλ) και ο Παναθηναϊκός ανέβασε – όσο μπορούσε – την απόδοσή του για να βρει σκορ από τον Μήτογλου.
Όσο για το πώς κύλησε το παιχνίδι; Αναμενόμενα ο Παναθηναϊκός (έπαιξε χωρίς τον ασθενή Μαντζούκα και τον χειρουργ βρήκε κάποια καλά διαστήματα. Στην πρώτη περίοδο ο Σλούκας έδωσε τον ρυθμό, ο Γκάι από τον πάγκο έδωσε βοήθειες ενώ ο Λεσόρ κυριάρχησε στη ρακέτα.
Μαρίνκοβιτς και Χάουαρντ κουβάλησαν στο σκοράρισμα τους Βάσκους ειδικά στο πρώτο μέρος, έστω κι αν ο Αμερικανός άργησε να βρει το πρώτο του τρίποντο. Ο Παναθηναϊκός ήταν άστοχος από μακριά αλλά με τα επιθετικά ριμπάουντ του Λεσόρ άντεχε, με αποκορύφωμα το δικό του ξέσπασμα στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου με πέντε σερί πόντους όταν οι Βάσκοι είχαν ισοφαρίσει προσωρινά (63-63).
Οι ψηλοί των Πράσινων κυριάρχησαν στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, ο Παναθηναϊκός έχτισε διψήφια διαφορά που ο Μάνιον την έριξε μόνος του αλλά στα τελευταία δευτερόλεπτα Μήτογλου, Γκραντ και Γκάι την έφτασαν στους 14.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-22, 48-43, 70-66, 95-81
Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 25/43 δίποντα, 9/26 τρίποντα, 18/21 βολές, 42 ριμπάουντ (27 αμυντικά – 17 επιθετικά), 15 ασίστ, 5 κλεψίματα, 13 λάθη, 4 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά της Μπασκόνια: 26/44 δίποντα, 7/25 τρίποντα, 8/12 βολές, 32 ριμπάουντ (22 αμυντικά – 10 επιθετικά), 16 ασίστ, 7 κλεψίματα, 12 λάθη, 2 μπλοκ
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αταμάν): Καλαϊτζάκης , Βιλντόσα 3 (1) , Γκάι 13 (2), Μπαλτσερόφσκι 2 (3 ριμπάουντ), Σλούκας 12 (1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 λάθη), Γκραντ 9 (1), Λεσόρ 23 (14 ριμπάουντ) , Αντετοκούνμπο , Γκριγκόνις 7 (1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Ερνανγκόμεθ 3 (1/5 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Μήτογλου 23 (7/8 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 λάθη)
ΜΠΑΣΚΟΝΙΑ (Πεναρόγια): Χάουαρντ 22 (2/7 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4 λάθη), Μάνιον 17 (2), Ραϊέστε 2, Σεντεκέρσκις 9 (8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μαρίνκοβιτς 17 (3), Μίλερ-ΜακΙντάιρ 2, Κότσαρ 8 (4 ριμπάουντ), Κοστέλο 4 (9 ριμπάουντ)
