Έντονη ήταν η αντίδραση του προέδρου της ιταλικής ομοσπονδίας, Τζάνι Πετρούτσι, για την απόφαση του Πάολο Μπανκέρο να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο κύπελλο με τις ΗΠΑ και όχι με την Ιταλία.
Μιλώντας στην Gazzetta dello Sport, είπε πως δεν μπορεί να τον χαρακτηρίσει προδότη ωστόσο τόνισε πως τους κορόιδεψε με τη στάση του.
Αναλυτικά:
«Είναι σεβαστή η απόφασή του, αλλά θα μπορούσε να μας ενημερώσει και όχι να το μάθουμε από τα ΜΜΕ. Τις τελευταίες μέρες ήταν στο Μιλάνο και παρότι είχαμε συμφωνήσει με τους ατζέντηδές του, απέφυγε να συναντηθεί με τον ομοσπονδιακό προπονητή, Τζανμάρκο Ποτσέκο.
Είναι βαρύ να μιλήσουμε για προδοσία, ειδικά σε κάτι που αφορά στο μπάσκετ. Τέτοιες καταστάσεις συμβαίνουν και προσωπικά το έχω συνηθίσει. Όμως μας κορόιδεψε, είχαμε ετοιμάσει κάποια πράγματα και τώρα θα πρέπει να μετατρέψουμε αυτή την απογοήτευση σε θετική ενέργεια».
Επιπλέον, αποκάλυψε πως ο Ντάριους Τόμπσον θα είναι όπως όλα δείχνουν ο νατουραλιζέ της Ιταλίας.
«Λείπουν μόνο μερικά έγγραφα. Πιστεύουμε ότι ο Ντάριους Τόμπσον θα βρίσκεται στην προετοιμασία στην Φολγκάρια στα τέλη Ιουλιου, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο, αν τον καλέσει ο Τζιανμάρκο Ποτσέκο», ήταν τα λόγια του.