Φαβορί αλλά μόνο τυπικά χαρακτήρισε την ΑΕΚ ο Ραζβάν Λουτσέσκου.
Ο Ρουμάνος τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου για τον τελικό αποκάλυψε μεταξύ άλλων πως ο Νέλσον Ολιβέιρα δεν θα είναι διαθέσιμος, ενώ χαρακτήρισε πολύ άσχημες για την εικόνα της Ελλάδας το γεγονός ότι το παιχνίδι θα πραγματοποιηθεί χωρίς κόσμο.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε:
Για το αν θα είναι διαθέσιμος ο Ολιβέιρα: «Όχι, ο Νέλσον δεν θα είναι διαθέσιμος για τον αυριανό τελικό».
Για τη διαφοροποίηση ως προς τις περισσότερες επιλογές που έχει: «Δεν έχει σημασία. Έχουμε παίξει πολλές φορές, ξέρουμε ο ένας πώς παίζει ο άλλος. Είναι ένας τελικός και αυτό που μετρά περισσότερο είναι το μομέντουμ. Όταν φτάνεις εκεί να είσαι πνευματικά έτοιμος, συγκεντρωμένος και ψύχραιμος, έτοιμος να κερδίσεις».
Για το δικό του κίνητρο για τον τελικό: «Ένα τρόπαιο είναι πάντα κάτι ξεχωριστό. Όσα κι αν έχεις κατακτήσει, ένα ακόμη τρόπαιο είναι σημαντικό. Αυτά είναι τα μόνα πράγματα που ανήκουν σε μας 100% στις ζωές μας. Για μένα είναι κάτι σαν αέρας».
Για το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ έχει μήνες να κερδίσει σε ντέρμπι: «Πιστεύω πως μετά τη νίκη μας επί του Άρη και μετά τη διακοπή για τις εθνικές ομάδες δεν ήμασταν στο καλύτερο επίπεδο αυτοπεποίθησης και με τους περισσότερους παίκτες όχι στο καλύτερο επίπεδο για διάφορους λόγους, είτε τραυματισμών, είτε γιατί κάποιοι σκέφτονταν το μέλλον τους. Επίσης πολλοί παίκτες μας δεν έχουν την εμπειρία για να διαχειριστούν την πίεση του πρωταθλητισμού. Αν κερδίζαμε την ΑΕΚ στην Τούμπα, θα ήμασταν στο -2 από την κορυφή. Αυτά έπαιξαν ρόλο ώστε να μην έχουμε τα αποτελέσματα που θέλαμε στα ντέρμπι.
Έχω εμπειρία από το ποδόσφαιρο και μια ομάδα με πολλούς νέους παίκτες πρέπει να μεγαλώσει και να μάθει μέσα από τέτοιες καταστάσεις. Εμείς κάναμε πολύ καλές εμφανίσεις όταν δεν είχαμε την πίεση, αλλά είχαμε και σκαμπανεβάσματα. Έγιναν και λάθη, αλλά όλα αυτά είναι εμπειρίες. Τα αποτελέσματα στα ντέρμπι με ΑΕΚ και Ολυμπιακό, δημιούργησαν για μας αυτό το πρόβλημα. Ήταν μια δυνατή εμπειρία για όλους μας, ώστε να δούμε τι χρειάζεται να κάνουμε για να γίνουμε καλύτεροι. Αυτή είναι η ιστορία όλης της σεζόν, είτε σας αρέσει, είτε όχι. Είμαι περήφανος για τη δουλειά αυτής της ομάδας. Προσπάθησαν πολύ και παρότι χάσαμε πολλούς βαθμούς στα playoffs, μέσα στη σεζόν είχαμε και πολλά καλά παιχνίδια και παίξαμε ωραίο ποδόσφαιρο».
Για το αν θεωρεί πως η ΑΕΚ έχει πλεονέκτημα: «Στα χαρτιά η ΑΕΚ είναι φαβορί για τον τελικό, αλλά δεν πιστεύω πως για όσους δουλεύουν στο ποδόσφαιρο αυτό έχει σημασία. Είναι ένας τελικός, όλοι είναι έτοιμοι να δώσουν τα πάντα, έχουν το κίνητρο στο υψηλότερο επίπεδο και θα δούμε πώς θα διαχειριστεί κάθε ομάδα τις στιγμές μέσα στο ματς, την πίεση να κερδίσει, την πίεση από τον αντίπαλο, πώς θα αξιοποιήσει τις ευκαιρίες κλπ. Σε πολλά παιχνίδια δείξαμε ότι μπορούμε να το κάνουμε. Αυτό που μας έλειψε ήταν η σταθερότητα να το κάνουμε σε κάθε παιχνίδι».
Για το αν το αποτέλεσμα του τελικού θα επηρεάσει την επόμενη σεζόν: «Όχι, δεν έχει να κάνει κάτι με την επόμενη σεζόν. Μόνο σε ό,τι αφορά στην Ευρώπη και το πόσους γύρους θα πρέπει να χρειαστεί να περάσεις. Θα υπάρχει απογοήτευση αν δεν τα καταφέρουμε, γιατί ήταν μια δύσκολη σεζόν, με μεγάλες μάχες, που κερδίσαμε και χάσαμε. Όμως όταν γνωρίζεις πως έδωσες τα πάντα, έχεις την ικανοποίηση πως πάλεψες με ό,τι μπορούσες. Βλέπω τον τελικό και το Κύπελλο ως κάτι που μας δίνει τη δυνατότητα να κλείσουμε χαρούμενοι και με περηφάνια αυτή τη σεζόν».
Για το αν έχει καταλήξει στο σχήμα του τελικού: «Ναι, έχω καταλήξει. Δεν μπορώ να πω όχι, θα ήμουν ψεύτης. Έχουμε πάρει τις αποφάσεις μας».
Για το αν έχει μιλήσει στους παίκτες: «Έχουν γίνει συζητήσεις που έχω κάνει με όλους, αλλά και με καθέναν ξεχωριστά. Προσπαθώ να είναι στην ιδανική πνευματική κατάσταση εν όψει του τελικού. Μην περιμένετε να σας πω τι λέμε σε αυτές τις συναντήσεις. Ίσως αύριο, μετά τον τελικό. Πάντως ένα πράγμα που τους είπα, που είναι πιο πολύ τακτικό αλλά έχει να κάνει και με την αυτοπεποίθηση, είναι πως έχουν δουλέψει πολύ σκληρά όλη τη σεζόν.
Ξέρουν πολύ καλά τι πρέπει να κάνουν, υπάρχουν παίκτες-ηγέτες που μπορούν να πάρουν αποφάσεις σε κρίσιμες στιγμές, έχουμε παίκτες οργανωμένους, πειθαρχημένους και δεν θυμάμαι καμία στιγμή σε κανένα παιχνίδι κάποιος αντίπαλος να έπαιξε πιο δυνατά από μας. Από αυτό πρέπει να πάρουν ενέργεια και αυτοπεποίθηση».
Για τον ορισμό του Φέλιξ Μπριχ στον τελικό: «Είναι σημαντική πτυχή. Ήρθα εδώ χωρίς διάθεση να μιλήσω για τις μεγάλες αδικίες που περάσαμε φέτος. Όμως το να έχουμε έναν διαιτητή τέτοιου επιπέδου και ξέροντας πως θα έρθει για να κάνει τη δουλειά του όσο καλύτερα μπορεί, μας κρατά συγκεντρωμένους στο παιχνίδι. Αν γίνει λάθος, θα είναι λάθος και δεν θα έχουμε δεύτερες σκέψεις».
Για τις συνθήκες διεξαγωγής του τελικού: «Όλοι μας, όχι μόνο στον ΠΑΟΚ ή σε άλλες ομάδες, αναρωτιόμαστε τι γίνεται. Είναι πολύ κακή εικόνα για την Ελλάδα ως χώρα, όχι μόνο για το ποδόσφαιρό της. Το Κύπελλο είναι το πιο ιστορικό τρόπαιο, είναι κάτι ιερό και δεν μπορείς να κάνεις τέτοια πράγματα στο Κύπελλο. Ή μπορείς να το κάνεις λόγω συμφερόντων. Το ελληνικό ποδόσφαιρο είναι περίπλοκο, θα μπορούσε να παράγει πολλά περισσότερα, αλλά λόγω όλων αυτών των πραγμάτων υποφέρει».
Για το τι σημασία του Κυπέλλου για την Ευρώπη: «Το μόνο κίνητρο είναι να σηκώσουμε το Κύπελλο και να χαρούμε. Αυτά τα παιχνίδια είναι πολύ ξεχωριστά, γιατί είναι τελικοί. Δύο ομάδες, 50-50, ένα τρόπαιο. Αν το σηκώσεις, είσαι ο πιο χαρούμενος άνθρωπος στον κόσμο. Αυτό είναι το μεγαλύτερο κίνητρο και δίνει τη μεγαλύτερη χαρά. Όλα τα άλλα είναι για μετά το παιχνίδι».