Πανέτοιμη για τον πρώτο νοκ άουτ χιαστί αγώνα της στο Ευρωμπάσκετ 2022 είναι η εθνική.
Μετά από πέντε νίκες σε ισάριθμους αγώνες στην πρώτη φάση στο Μιλάνο (επί των Κροατίας, Ιταλίας, Ουκρανίας, Μεγάλης Βρετανίας και Εσθονίας), η «επίσημη αγαπημένη» έχει στόχο να συνεχίσει αήττητη στους τέσσερις εναπομείναντες αγώνες έως τη νύχτα της 18ης Σεπτεμβρίου για να ανέβει στο υψηλότερο σκαλί του ευρωπαϊκού μπάσκετ για 3η φορά στην Ιστορία της (1987, 2005) και πρώτη μετά από 17 χρόνια!
Κι ενώ το τελευταίο της μετάλλιο σε Ευρωμπάσκετ ήταν το χάλκινο το 2009 στην Πολωνία.
Ως πρώτοι του 3ου ομίλου ταξίδεψαν από την Ιταλία στο Βερολίνο οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη και στον δρόμο τους θα βρουν την τέταρτη του 4ου ομίλου, Τσεχία, στη φάση των «16», απόψε το βράδυ (11/9, 21:45).
Η εθνική δεν έχει… ευχάριστες αναμνήσεις απέναντι στους Τσέχους στο πρόσφατο παρελθόν, αλλά η αλήθεια είναι πως αυτή η εθνική Ελλάδας είναι μία διαφορετική και σίγουρα ανώτερη ομάδα εν συγκρίσει με εκείνη που υπέστη τις δύο ήττες από τους Τσέχους.
Δεν φαίνεται ικανή αυτή τη φορά η Τσεχία να δυσαρεστήσει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την παρέα του, αν βέβαια οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη παίξουν σύμφωνα με τις δυνατότητές τους. Μόνο ο κακός εαυτός της θα μπορούσε να σταματήσει την εθνική από την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ 2022, εκεί που αν βρεθεί θ΄ αντιμετωπίσει τη Γερμανία την ερχόμενη Τρίτη, 13/9, 21:30.
Η οικοδέσποινα του 4ου ομίλου Τσεχία (σ.σ. οι αγώνες διεξήχθησαν στην Πράγα στην πρώτη φάση) επικράτησε του Ισραήλ στην 5η και τελευταία αγωνιστική (88-77) και «σφράγισε» το τελευταίο εισιτήριο του γκρουπ για το “Top16”.
Oι Τσέχοι δεν μπήκαν καλά σε αυτό το Ευρωμπάσκετ, αφού ξεκίνησαν με δύο ήττες, από Πολωνία (99-84) και Σερβία (68-81), για να ξεπεράσουν στην 3η αγωνιστική το εμπόδιο της Ολλανδίας (88-80). Εν συνεχεία ήρθε μια τρίτη ήττα, αυτή από την Φινλανδία (98-88) για να προκριθούν με διαφορά… στήθους από το Ισραήλ, πάνω στο νήμα (και οι δύο με ρεκόρ 2-3).
Καλή επιτυχία Ελλάδα!