Τα τελευταία 24ωρα έμοιαζε όλο και πιθανότερο να μη συνεχίσει η Κροατία στη Β’ προκριματική φάση για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023.
Η εικόνα της Κροατίας στην Α’ φάση ήταν απογοητευτική, ωστόσο είχε μια τελευταία ευκαιρία το βράδυ της Κυριακής (3/7) αν κέρδιζε τη Φινλανδία εντός έδρας. Δεν τα κατάφερε και ο αποκλεισμός ήρθε και με τρίποντο στο τέλος πάνω που θεωρητικά είχαν την ευκαιρία να παίξουν άμυνα και να πάρουν την πρόκριση.
Με το σκορ στο 79-78 ο Μάρκανεν πήρε την ευθύνη και σκόραρε για τρεις στα 5″ σφραγίζοντας την πρόκριση της Φινλανδίας στην επόμενη φάση και μαζί της αυτή της Σλοβενίας και της Σουηδίας, με τους Κροάτες να μένουν εκτός.
Colder than a Finnish winter🥶@MarkkanenLauri wins it for the wolfpack! 🐺#FIBAWC | #WinForFinland pic.twitter.com/sKRJrDQBFA
— FIBA Basketball World Cup (@FIBAWC) July 3, 2022
Ο Μάρκανεν με 19 πόντους (4/9 τρίποντα) και ο Μάντσεν με 10 ήταν οι κορυφαίοι των Φινλανδών, με τους Κροάτες να έχουν σε μεγάλη βραδιά τον Μπογκντάνοβιτς (21 πόντους) και με τον Χεζόνια να σταματά στους 13.