Ο Κώστας Παπανικολάου αποτελεί έναν από τους βασικούς παράγοντες της πολύ καλής πορείας του Ολυμπιακού μέχρι τώρα στη σεζόν σε Ελλάδα και Ευρώπη, με τον πολύπειρο Έλληνα άσο να τονίζει σε κάθε ευκαιρία ότι η φετινή ομάδα των Ερυθρολεύκων έχει τα φόντα για να πετύχει και στις τρεις διοργανώσεις.
Μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου οι Πειραιώτες έχουν εστιάσει στα τελευταία παιχνίδια της reagular season στη Euroleague, εκεί όπου διεκδικούν με αξιώσεις το πλεονέκτημα έδρας ενόψει play-off. Βέβαια, ακόμα κι αυτό εξασφαλιστεί δεν θα ισούται με απευθείας πρόκριση στο Final Four, καθώς σύμφωνα με τον «Παπ» όταν είσαι απρόσεκτος η διοργάνωση σε τιμωρεί και δεν ξεχωρίζει έδρες.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Έλληνας άσος του Ολυμπιακού ενόψει της συνέχειας στη σεζόν, τους στόχους και το επερχόμενο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στην Ευρώπη:
Για την ήττα από την Άλμπα Βερολίνου και το κατά πόσο ήταν «ανώμαλη προσγείωση»: «Εντάξει, ανώμαλη προσγείωση… Αν πάρεις την εικόνα μας τον τελευταίο μήνα, ναι, είναι ανώμαλη προσγείωση. Η Euroleage, αν δεν είσαι συγκεντρωμένος θα σε τιμωρήσει. Δεν σε συγχωρεί. Έχουμε παλέψει και θα είναι κρίμα να κλωτσήσουμε την καρδάρα τώρα».
Για αυτά που πρέπει να αλλάξει ο Ολυμπιακός και το πλεονέκτημα έδρας: «Από την στιγμή που έχουμε ευκαιρία να διεκδικήσουμε το πλεονέκτημα, είναι κρίμα να κλωτσήσουμε την προσπάθεια. Να κάνουμε εμείς ό,τι πρέπει και αν είναι καλύτερος ο αντίπαλος ας κερδίσει».
Για τους στόχους στη Euroleague: «Αν μπορούμε να το πάρουμε το πλεονέκτημα έδρας, να το πάρουμε, γιατί εδώ στην έδρα μας με τη δύναμη του κόσμου μας μπορούμε να κάνουμε το κάτι καλύτερο. Όμως, το πλεονέκτημα δεν σημαίνει και πρόκριση στο Final Four. Πρέπει να δουλέψουμε σκληρά και σωστά. Αλλά, με τα λόγια δεν γίνεται κάτι. Αν είμαστε εμείς καλά, μπορούμε να κερδίσουμε τον οποιονδήποτε. Έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα, έχουμε κάνει μεγάλες νίκες. Πρέπει να βγάλουμε όλοι τον καλύτερό μας εαυτό».
Για το ελληνικό πρωτάθλημα: «Είναι πολύ μακριά αυτός ο στόχος για να τον κοιτάμε από τώρα. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να το κάνουμε. Σίγουρα θέλουμε πρωτάθλημα και νοιώθουμε δυνατοί αλλά πρέπει να δούμε αυτά που έχουμε μπροστά μας. Τα ντέρμπι πάντα είναι απρόβλεπτα. Μόνο μέσα στο παρκέ είναι ντέρμπι αιωνίων και το τονίζω αυτό, μέσα στο παρκέ. Όποιος το θέλει πιο πολύ θα κερδίσει, όποιος είναι σε καλύτερη βραδιά. Αυτά τα ματς κρίνονται στο ποιος είναι σε καλύτερη βραδιά».
Για το ντέρμπι της Euroleague και το παιχνίδι που προηγήθηκε κόντρα στον Παναθηναϊκό στον τελικό του Κυπέλλου: «Το ένα ντέρμπι έκρινε τίτλο και ήταν πιο σημαντικό. Τώρα, σίγουρα είναι το γόητρο. Ποτέ δεν είναι αδιάφορο ένα ντέρμπι Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός. Το ότι δεν υπάρχει το “πρέπει” ίσως ξαλαφρώνει τον Παναθηναϊκό. Ίσως, δεν ξέρω. Αν είμαστε όμως εμείς καλά δεν έχουμε να φοβηθούμε όχι τον Παναθηναϊκό, αλλά γενικά κάποιον».
